– Даа, с такой, как с козла – молока, - заметил Дениска.

– Из нее каждое слово клещами вытягивать надо, - сказал Фобло-Боу и вдруг, спохватившись, закрыл себе рот руками. – Ой, что я такое сказал? Клещами? Повторяю Юркины слова! А ведь клещей-то на мне никаких пока нет! Они все в лесу остались!

– Уверен? – поддел его Денис.

– Что ты мелешь, дурачок? – напустилась на крылана Джессика. – Помолчи, пожалуйста.

– Мелю? – удивленно захлопал глазами Фобло.

– Так, поскольку Гек в своем письме упомянул Кармен и сказал, что они отправляются за ней, допускаю, что они все же встретились. А внезапное исчезновение ребят говорит о том, что с ними, что не мудрено, что-то случилось, - задумчиво произнесла Яна.

– Ну что ж, Яна Холмс, а почему мальчики, которых видела эта девочка, обязательно должны оказаться Юркой и Генкой? То, что это наша Кармен, я и сам вижу. Она на нее очень похожа, хоть и помолодела. Но ее бред не проясняет ситуации. Почему Кармен уменьшилась? – с умным видом, заложив руки за спину, заходил по комнате Дениска.

– Колдовство! – воскликнул Фобло.

– Нашествие монстров-мутантов! – перебила его Джессика.

– Причем тут монстры-мутанты? – не поняла Яна. – Вы начитались фантастики, друзья мои.

– Позволь заметить. Фоб плохо умеет читать. Если умеет вообще, - вмешался Денис.

– Ой, Денис, ну ты бы хоть помолчал, - обратилась к нему Джессика. – Я сегодня услышу хоть одно умное слово от кого-то из вас?

– Сказала та, кто только что вещала нам про монстров-мутантов, - саркастично заметила Яна и добавила. – Я не знаю, что здесь происходит, но творится явно что-то нечистое. И нам предстоит выяснить, что.

***

Всю ночь Генка ворочался, лежа на полу, и не мог уснуть. Но как только первый луч восходящего солнца коснулся пола камеры и осветил лица друзей, он перестал бороться с бессонницей, приподнялся на локтях и сел. Гек осмотрел голые белые стены, казавшиеся теперь розовыми в лучах раннего солнца, и взглянул на Джеспо. Тот безмолвно лежал на спине, глаза его были открыты и устремлены в потолок. Рядом калачиком свернулся Лона.

– Джеспо, - позвал его Генка.

– Что? Ты проснулся? – заикаясь, отозвался тот.

– Я и не спал, - ответил Гек.

– И я.

– Да как тут спать, когда тебя хотят казнить.

– Точно.

– Хотя не слишком приятно умирать невыспавшимся.

– За-зато сме-смети не по-почувствуешь.

Тут проснулся Лона. В отличие от мальчишек, он умудрился даже выспаться.

– С добрым утром, - потягиваясь, произнес он.

– Если бы, - проворчал Гек. – Жаль, не могу пожелать тебе того же.

– Почему? – осведомился Лона.

– Потому что не слишком радостно осознавать, что до завтрака ты уже не доживешь, видишь ли, - съязвил Гена.

– Да, плохо, когда ты голодный. Даже в загробном мире, - согласился липип, хотя Генка не совсем это имел в виду.

– Е-е-еще бы, - поддержал Джеспо.

– Лу, ладно, что-то вы расшутились, - недовольно заметил Генка. – По-моему, не смешно.

– Шутка – нормальная реакция на страх, - сообщил Лона.

Примерно через час за ними пришли. Камера открылась, и на пороге появились два охранника.

– Вы пойдете с нами, - сказал один из них.

Джеспо с Лоной дважды повторять не пришлось. Они встали и добровольно последовали за солдатами. А вот Генка выходить не пожелал, и в итоге его пришлось вытаскивать силком.

– Вам не удастся! Вы не посмеете! Я вам не дамся! Козлы! Отпустите меня! Вы не имеете права! – орал всю дорогу Гек, пока два охранника тащили его под руки. Он дергался, брыкался и делал все возможное и невозможное, чтобы вырваться и убежать.

– Вам придется вначале заковать меня в кандалы! Я не дам вам себя убить! – орал Гек, пока, наконец, не сорвал себе голос и не перешел на хрип.

– Пожалуй, так и сделаем, - согласился с ним охранник.

Пленников втолкнули в мрачную, холодную, темную комнату, чем-то похожую на морг. В помещении неприятно пахло, будто разбили флакончик с формалином. Посреди комнаты стоял большой металлический стол. Генке он сразу не понравился. И не зря.

Мальчика схватили за руку и попытались затащить на стол. Генка начал вырываться, кричать, кусаться и пинаться ногами. Но это его не спасло. Мальчика очень быстро усмирили, уложили на стол и приковали к поверхности кожаными ремнями. Теперь Гек лежал и не мог шевелиться.

От страха Генка зажмурился и некоторое время провел с закрытыми глазами, переводя дыхание. Наконец, он сделал над собой усилие и открыл глаза. Над ним стояла женщина в белом халате и с маской в руках, похожей на кислородную.

– Эй, мне не надо делать никаких операций! – воскликнул Генка. – А дышать я и самостоятельно могу.

– А это уже не тебе решать, - произнесла женщина и мягко добавила. – Не бойся. Больно не будет.

– Нет, не надо! – закрутил головой Гена, не позволяя женщине надеть маску себе на лицо.