– А разве могло быть иначе, если они так похожи?- с каким-то странным смирением думал хэд Атарик, обнимая свою приёмную дочь...

Алекс действительно торчал на стене и смотрел, как уходят с ярмарки жители других посёлков. Высматривал людей из Горячего. И голову с красной шапочкой лент. Волновался даже... А когда увидел, как бойко топает девчонка, вздохнул с облегчением: её не били.

Какое там! Скорее уж она была злой, как оса. Парни, видно пытались отнять у неё слишком тяжёлый рюкзак. Она не давалась. Завязалась потасовка. Подошёл Атарик, и Алекс привычно замер. Здоровенный хэд не сделал ничего ужасного. Он просто приподнял девчонку и вытряхнул её из лямок рюкзака.

Парни вздёрнули вверх и поставили на ноги фыркающую, как кошка, мелкую подружку. Надели на неё гораздо меньший рюкзак. Сказали ей, видимо, что-то смешное. Она бросила обиды, рассмеялась и весело заскакала вокруг парней с тем самым рюкзаком. Рассказывала, видно, что-то очень смешное, потому, что парни едва не попадали от хохота.

Красивая, счастливая картинка. Каких почти никогда не бывало в Основном...

Через месяц караван из Горячего снова отправился в Основной. Привычно и рутинно. Перси тоже втянулась. И настраивалась "терпеть", здороваться, вести себя подобострастно. Так, как было привычно и нравилось верховному Хэду. Правы её близкие. Терять жизнь только из-за упрямства и деклараций - глупо!

Она была готова, когда в свой первый же день в Основном Посёлке, горячевцы столкнулись с Кириллом и всей его свитой. Вела себя так, как остальная молодёжь: была почтительной, тихой, глаз не поднимала и рта не раскрывала. Ну, кроме того, что очень вежливо поздоровалась с Хэдом, его сыном и приближёнными.

Дышала "легко", как папа учил. Кирилл рассматривал её теперь вблизи. Пристально, без единой улыбки. И не скрывал свою заинтересованность. Мысли: "Какого хрена?", "Он что, женщину видит во мне?" и "Ему что, собственных баб не хватает?" бились где-то на краю сознания девочки. Она не позволяла себе думать их "громко". Кто его знает?..

В глаза Хэду не посмотрела, хотя, в эти несколько секунд, над группой "встречающих" и "гостей" висело густое и опасное молчание. Перси не знала, как должна была бы повести себя "нормальная" девочка, живущая "за Барьером". В истерику не свалилась. В жуткие эти, звериные глаза не посмотрела. Упорно отыгрывала малость оторванную от реальности дурочку. А пусть докажет, что она не такая!..

Что там подумал Кир на её счёт, неизвестно. Продолжил разговор. И остальные с облегчением подхватили. Шутили даже. Были приветливыми. Насколько могут "гориллы". И Хэд Основного говорил что-то. При этом, не отводил глаз от мелкой, чуть ли не по пояс изменённым, девчонки.

Когда "дружеское" общение, наконец, закончилось и хозяева убрались, Перси, с облегчением, привалилась к тёплому боку Мел. Берг, между делом, уронил:

– Ты отлично держалась, Ра!..

Эта фраза прорвала шлюзы молчания. Молодёжь загомонила между собой. Конечно, негромко:

– Что это было вообще?

– Чего он пялился на неё?

– Он что, совсем больной?..

– А, то!..

– Какое "то"? Она же маленькая совсем! Ребёнок!..

– Зачем?..

И все они смотрели на своего хэда, с этим вот "зачем" в глазах. Атарик с каменным лицом сказал:

– Посмотрим.

Ответил, так ответил! И не попристаёшь же, как к тому же Бергу. Хэд!

***

Всё, в этот раз, было так же, как в прошлый. С тем только отличием, что пришлось задержаться ещё на один день. Потому, после "боёв" они не торопились, а остались на ярмарку и гуляния. Взрослые уселись за столы, молодёжь валяла дурака тут же, с ребятами из других посёлков. Перси не могла пойти и принять участие в забавах - отыгрывала ту самую "дурочку".

Где это видано, чтобы девчонка прыгала с парнями в мужских играх?.. Может быть, где-то в посёлках и "видано", но не в Основном, не у всех на глазах. Потому Перси сидела тут же, в тени дерева, и с тоской смотрела, как парни играют в подобие лапты. Тоска в этом Основном! И опасности на каждом шагу. Если бы не Мел и не ответственность перед своими, ни за что не потащилась бы сюда снова!..

Кто-то подошёл к ней. Легко опустился рядом. Девочка внутренне застонала. Ну, вот какого же хрена приволокся?!. Эталон красоты и совершенства притащился и уселся рядом. Посмотрел на неё, как приказал... Перси вспомнила уроки, что вбивали в неё весь этот месяц. Сжала зубы посильнее. И сквозь них, скороговоркой, пробормотала:

– Добрый день, Алекс.

Парень искоса глянул на неё:

– А что так?

Ещё сильнее сжать зубы. Он, понятное дело, втягивает её в болтовню. Непонятно только, зачем. Процедила:

– Как?

Он охотно пояснил:

– У меня, оказывается, новое имя образовалось! И я даже знаю, кому им обязан!

Уголок рта девочки дёрнулся:

– Просвети меня, будущий хэд!

Алекс скривился, но ответил:

– От тебя первой я услышал этого "Золотого Мальчика". Теперь парни, за глаза, зовут меня только так!..

Девочка повернулась. Вылупила на него свои зелёные глазюки, часто-часто ими заморгала. И тон был такой же придурковатый:

– Это они от восхищения, будущий хэд. Всё в тебе совершенно: золотые мозги, волосы...