Все присутствующие — кто не входят в мою собственную партию — смотрели на меня со странными выражениями лица. Я пожал плечами.

— Ну странная у меня жизнь, что тут скажешь?

Я повернулся в сторону разрушенного замка. Он, на удивление, не был разрушен в ноль, что-то там даже осталось. Ну, ослик всё же не атомная бомба…

— Нам, наверное, валить надо бы?.. предположил я. — Хотя отследить источник атаки проблематично, но шухер должен бы подняться, и вряд ли все силы были в замке.

Я бы согласился с вами, но… следует воспользоваться возможностью, пока она есть, и убедиться, жив ли ВэДэ — сообщил паладин. Я скривился.

— Замечание резонное, но не слишком ли это опасно? Ради информации, которую и так можно будет получить.

— Ради информации — возможно — согласился Ульрик. — Но вот возможность добить ВэДэ и его генералов, пока они ранены и ослаблены…

— Думаете, они могли выжить? — я нахмурился. Паладин и маг кивнули.

— Это очень вероятно. У вас точно нет третьей… статуи?

— Увы, нет.

— Возможно, это и к лучшему… — пробормотал маг. — По крайней мере, есть шанс на то, что останутся трофеи.

— В любом случае, прежде чем бежать или проверять… Я сделал что обещал, не так ли? Гибель ВэДэ я не гарантировал, но нанесение урона, который ясно покажет, что я не из его людей…

Я взмахнул рукой, указывая на руины. Паладин кивнул, маг присоединился к нему.

— Чудно. В таком случае, если всё же решите отправиться проверять и за трофеями, сделайте что-то с ним — я ткнул пальцем в сторону оруженосца рыцаря, а затем включил проектор, проигрывающий запись того, как он отправлял письмо. — Не хотелось бы попасться из-за него.

Я не успел договорить, когда оный остающийся для меня безымянным тип провернул классически-ниндзявский трюк, бросив на землю дымовую бомбу. Магистр поднял было руку, но остановился; паладин бросился следом, поразительно быстро — но всё равно не успел.

Не в том плане, что вражеский агент сбежал. Просто его опередили.

Что именно произошло — я разобрал уже потом, рассматривая запись с дрона в замедленном воспроизведении.

Ифрита всего-навсего бросила два камня. Второй летел быстрее первого, и врезался в него, разбив на осколки — которые не хуже дроби «расстреляли» беглеца сквозь непроглядный дым, посекая его ноги, несмотря на броньку. У оружия пролетариата, оказывается, есть альтернативные режимы…

— Если вы уверены, что этот риск того стоит — удачи — произнёс я. — А я подожду вас здесь, и присмотрю.

Маг кивнул, и троица двинулась вперёд. По-моему, это они тут авантюристы, в отличие от меня, хотя в Гильдии состоят только двое.

После нейтрализации вражеского агента — и оказания ему быстрой медицинской помощи — возник напряжённый момент противостояния с сэром Галнардом (наконец-то я узнал его фамилию, и даже записал, но в памяти она всё равно не осядет). Однако когда рыцарь именами двух богов, Эстлы и Колиса, поклялся, что не знал о связи порученного ему перед выходом спутника с ВэДэ, Ульрик решил его даже не разоружать.

Брать с собой на заход в замок впрочем тоже не стали.

В итоге магистр наложил некие маскировочные чары и ушёл в компании с паладином и охотницей, оставив допрос пленника на потом — время поджимает. Если что, оставшаяся часть команды, в которой был и я, сможет поддержать разведчиков, помочь им прорваться и сбежать.

Присутствие Ифриты несколько успокаивало, но вообще-то я нервничал куда больше, чем отправившаяся прямо в гнездо врага троица.

Однако даже не чрезвычайно актуальная возможность того, что на нас наткнутся силы демонического королевства, включая генералов, напрягала меня больше всего. Нет, у меня был другая, более конкретная проблема, и в этой я, по сути, был виноват сам.

Карма. Чёрная карма за всех попавших под удар обитателей дворца.

Не могу сказать, что я жалел о своих действиях… ну ладно, жалел. Но всё равно повторил бы — лучшей альтернативы всё ещё не вижу.

Я убрал руку от шеи, скривился, и закрыл панель гачи. У меня всего несколько дней, чтобы как можно сильнее уменьшить накопленное количество чёрной кармы. В конце недели крутка произойдёт автоматически, и мне явно не понравятся результаты… Хренов Владыка Демонов, вот уж подгадил так подгадил, даже из могилы…

…Если он действительно там. Я поёжился. Будет совсем «хорошо», если он ещё и выжил.

— Какие-то проблемы? — тихо осведомилась подошедшая ко мне жрица.

— Если вкратце — проклятье Владыки Демонов — ответил я. Девушка нахмурилась.

— Это возможно. — Она окинула меня взглядом. — Я ничего не чувствую, но исторически подобные проклятья бывали весьма коварными и проявлялись не сразу.

О. То есть я ещё и это могу огрести. Совсем замечательно.

Моя жизнь — просто сказка.