Хошисим едва слышно хмыкнул, девчонка точно пришлась бы ко двору в Мияко — говорит достаточно высокопарно, но без лишней мишуры, как хорошо вышколенный чиновник немалого ранга. Впрочем, ей не место за высокими стенами Императорского Дворца, чтобы там не думала Консорт и прочие ее леди, все еще пропагандирующие «декоративные роли» для прекрасной половины нэко, мол, таким образом защищая их от жестокого мира космической экспансии.

— Позволь мне судить об этом, дитя.

— Конечно, Серафим, — вновь склонила голову Хикэри. — Есть кое-что, что не попало в мой официальный отчет о первом бое на «Воспламеняющем».

— Вот как? Почему же?

— Сперва я даже не вспомнила об этом, а потом показалось не таким важным, чтобы дополнять доклад.

— Почему же ты передумала? Еще и со мной напрямую связалась?

— По той же причине, по которой вы ответили.

Хитрая, да, очень продуманная девочка. Видно, что дед ее отлично натаскал. И этот веер, коим так удобно прикрывать нервозность. На дерзость Хошисим ничего не ответил, не одернул, не прокомментировал, лишь замер выжидающе.

Девчонка кивнула собственным мыслям, словно и молчания ей было достаточно для подтверждения, а после твердым, «казенным» голосом произнесла:

— Во время атаки «Сном Звезд», в долю секунды, между тем, как были полностью поражены все системы, и мы с Архангелом Кайоши восстановили Контакт я почувствовала нечто сродни невесомости, но применительно к сознанию, если можно так сказать.

— Точнее, — потребовал Серафим, предчувствие которого уже вопило в голос.

— Словно мое тонкое тело падало в бездонную пропасть, а может быть взлетало над ней. Я одновременно полностью ослепла, отключилась от всех датчиков и при этом знала, все, что происходит вокруг нас на совершенно ином уровне. Будто это уже когда-то было и я просто вспоминала.

Слова подбирались с трудом, выразить свои ощущения было сложно, почти невозможно. Они находились за гранью всего испытанного раннее и изведанного другими, возможно, для их описания еще не было придумано нужных понятий. Под пристальным взглядом Главы Ордена Созидающих, Кэру собралась, чтобы продолжить:

— Это странное чувство длилось всего фракцию времени, и позже смешалось со страхом потери Контакта.

— Но не было им.

— Нет, — мотнула головой Хикэри.

— Ты уверена в этом?

— Да.

— Почему?

Вопросы были наводящие, призванные подтолкнуть, сказать, наконец, самое важное.

— Потому что я испытала это чувство вновь при совершенно иных обстоятельствах.

Пауза длилась недолго и нарушил ее Хошисим, высказав то, что боялась произнести девушка:

— От живого существа.

— Да.

Серафим не стал уточнять от кого, ему, в принципе, уже все было понятно, но все же было любопытно, как попытается все представить Архангел.

И она не разочаровала, вместо ожидаемого произнеся совсем иное:

— В Хайот ха-Кодеш всегда трое, даже когда кажется иное.

— Бешан-Рассветная? — отрывисто бросил Серафим.

— «Люсинда».

Если до этого Хикэри казалось, что Глава Ордена похож на мраморную статуи в этом своем белом одеянии, то теперь его неподвижность стала идеальной. Давление ауры усилилось и само время будто перестало течь. В груди шевельнулась Пустота. Знакомое ощущение заставило встрепенуться и быстро добавить:

— Еще в Живом Свете всегда есть Пустота. Так я назвала то, где и когда мы были, когда нас выбило из Контакта.

— Ты обсуждала это с Акио?

— Нет… я только сегодня сложила все кусочки мозаики.

И эти кусочки были до крайности занимательными. Более того, они грозились перевернуть Империю с ног на голову.

И, не исключено, очень сильно раздраконить Вечного.

Вопреки ожиданиям Вечный не только не разозлился на полученные новости, а главное, на рекомендации Главы Ордена Созидающих, посмевшего в очередной раз воспользоваться своей привилегией, но совершенно неожиданно абсолютно искренне рассмеялся:

— Наконец-то!

Серафим от неожиданности даже откинул извечный капюшон, являя свое изумленное лицо.

— Мой Император, вы учли все последствия?

— А ты, мой старый друг?

Вопрос был тем более странным, что задан был не с насмешкой, да и обращение не выглядело иронией, в ведь друзьями их очень сложно было назвать. Скорее уж недобитыми врагами, причем оба делали попытки и не раз. Впрочем, порой это сближает похлеще хорошей попойки — все та же драка, но в вековых масштабах.