Следующая комната – кухня. Она выглядит ещё меньше, чем описанная выше спальня. Её центром служит примкнутый к одной из стен стол. Он имеет округлую форму. Несомненное преимущество, верно? Таким образом к столу можно присесть практически в любой точке, чувствуя себя комфортно и без стеснений. К столу прилагается всего два стула. При лёгком нажатии спрятанного снизу рычага они могут поворачиваться в различных направлениях. Для моих друзей стульев всегда не хватает. Каждый из них старается не упустить сладостную возможность, чтобы заявить об этом в открытую. Хотя я и делаю вид, что в указанный момент слушаю приятелей особенно внимательно, в какую-то минуту даже визуально соглашаюсь с их мнением, но стульев на кухне по-прежнему остаётся лишь два. В конце концов меня всё абсолютно устраивает. К тому же я прекрасно осознаю, со стульями появятся и другие предметы интерьера в спальне, а это уже точно не входит в мои планы.

В самом дальнем углу у окна располагается среднего размера холодильник, правда он редко когда по-холостяцки пустует. Различные банки и продукты домашнего производства занимают буквально все его полочки. В другом конце, начиная от двери и по всему периметру примыкающей стены, размещается простенький, но удобный гарнитур.

У всего убранства кухни по современным представлениям истинного комфорта имеется один существенный недостаток: отсутствие посудомоечной машины. Я мою посуду руками. Тем не менее с такой функцией я более-менее справляюсь, и она не вызывает в большинстве своём отрицательных чувств… Хотя нет. Лгу. В последнее время отсутствие посудомоечной машины стало для меня настоящей дилеммой, отчего я периодически говорю себе: «Фред, на дворе двадцать первый век, а ты всё ещё моешь посуду по-старинке. Нехорошо, необходимо быть максимально прогрессивным. В следующем месяце надо срочно исправляться и начихать на лишние траты». Впрочем, как и со стульями, дело не двигается ни на йоту вперёд. Как правило, в следующем месяце, в момент наступления долгожданного события Х, когда уже нужно радоваться новым переменам в жизни, я начинаю успокаивать себя мыслью: «В принципе у меня всё оk, нет большой надобности заниматься лишними хлопотами в чужих апартаментах». Да, мы пришли к ключевому знаменателю, тормозящему развитие и появление новых вещей в доме. Я арендую квартиру. Не скажу, что моя персона очень страдает от этого. Нет, съём жилья был и будет в порядке вещей для Москвы во все времена. Тут нет ничего необычного, предосудительного для всех слоёв населения. В том числе и меня.

В спальне затрещал новенький айфон. Молниеносно я выбежал из ванной, обернувшись на скорую руку полотенцем. Звонила мама.

«Гм… Странно, похоже, что-то не так», – зародилась подозрительная мысль в моей голове.

(Обычно инициатором звонка выступал я.)

По интонации доносившихся из микрофона звуков мне стало понятно, мама чем-то встревожена.

– Доброе утро, Федя! Как твои дела? – услышал я в трубке ласковый, но взволнованный голос.

– Привет, мам! У меня всё отлично! Не переживай! А как твои? Какая у вас погода? – ответил я бойко, нарочно задав другую тему разговора, чтобы перевести её беспокойство в максимально нейтральное русло. И оказался прав. Мать принялась подробно рассказывать, как в деревне, где она проживала, на протяжении всей недели было безоблачно и солнечно, а сегодня пошёл сильный нескончаемый снегопад. Чтобы сохранить новый тон разговора, я решил её поддержать, сообщив, идентичное погодное явление имело место и у нас три дня тому назад, к громадной досаде коммунальных служб и всех автолюбителей. – Сегодня в Москве уже лучше и почти все дороги расчищены, – подытожил я для её дополнительного спокойствия. – Мам, а что у тебя новенького? Честно, не ожидал появления твоего звонка сегодня… – вырвалось неожиданно из моих уст.

Быстрый и внезапный переход немного смутил материнское сердце, из-за чего в речи вновь возникла нервозность.

– Я просто хотела услышать твой голос, Федя. Хотела удостовериться, что у тебя всё хорошо.

Наступила пауза. После минутной заминки она продолжила:

– Знаешь, Феденька, я видела сон. Мне приснилось, будто ты сидишь на полу и просишь о помощи, а я не могу ничем тебе посодействовать. Ты далеко, всюду находятся совершенно незнакомые, злые люди. Они что-то требуют, бубнят, но что именно понять сложно, потому, как окружающие говорят хором, сумбурно и торопливо.

– Стоп, мама! Всё хорошо! Тебе приснился всего лишь сон. У меня, правда, всё отлично! Работаю как обычно. Сегодня выходной. Сейчас планирую сделать дома генеральную уборку. …У меня действительно всё замечательно и не намечается никаких перемен в жизни, – повторил я снова для ещё большей надёжности.

– Сынок, береги себя. Прошу, не ввязывайся в плохие компании. Будь лучше…

– Это был исключительно сон, не более того! – заторопился я вновь перебить собеседницу.

– Федя, сыночек, сновидения имеют свойство сбываться. Я думаю, сны – это предупреждение.

– Мам, давай только не будем себя накручивать! Сны – это сны. Точка!

Очевидно, в глубине души я прекрасно понимал мать, оттого на моём сердце тоже становилось неспокойно. Единственный сын пребывает на почтительном расстоянии от родного дома без поддержки и помощи в крупном, незнакомом мегаполисе. Мама живёт одна, ближайших родственников у нас нет. Кого расспросить или как оказать покровительство? Дети для родителей, невзирая на их возраст, продолжают всегда оставаться детьми. Как ни крути. К тому же по телевидению, радио с утра до ночи без конца несут невообразимую чушь, а она, как человек ранимый и доверчивый, потребляет новостной контент сполна. Что более весомо – находится безучастной в судьбе сына. Тут может и не такое показаться или присниться! К счастью, мои слова в целом подействовали на маму успокаивающе. Она даже приступила извиняться за несвоевременный звонок.

Знаете, дорогие друзья, меня давно интересует один вопрос. Я не раз задавал его себе. Однако до сих пор не знаю, как на него правильно ответить. Вот он: «Неужели раньше люди были совершенно другими?» Неужели предыдущее старшее поколение являлось более чутким, отзывчивым и соучастным, чем мы? Когда произошёл переломный момент и почему люди неожиданно для себя очерствели? Может быть причинами высокой человечности, подлинной духовности служили последствия Великой Отечественной войны или результат советской пропаганды? А может это всё вместе взятое плюс правильные идеалы? Не знаю, я ребёнок девяностых. Перестройка и последовавший за ней развал выдающейся, несгибаемой страны больно ударил не только по экономике, но и по нравственности её жителей. Несмотря на то, что последующий за развалом бурный расцвет криминала коснулся моего поколения лишь слегка, похоже он оставил неизгладимый чёткий отпечаток равнодушия на всё наше будущее.

Ладно, не будем о грустном. Вернёмся к повествованию.

После паузы я окончательно успокоил мать, упомянув, что очень благодарен её звонку и проявленной заботе.

– Буду рад при первой освободившейся возможности тебя навестить, приехать в гости. Не волнуйся, мам, позвоню через неделю, – добавил я для верности.

Вам, наверное, стало странно, почему я привёл здесь, казалось бы, пустой, обычный разговор. Поначалу я тоже не обратил на него внимания, не догадываясь, он окажется для меня судьбоносным и важным. Но стоп, об этом чуть позже, не буду раскрывать все карты сразу. Я за последовательное изложение истории.