В понедельник утром после недели отдыха мы явились в управление разведывательного отряда и погрузили свое снаряжение в грузовики «Унимог», выстроившиеся на дороге — мы отправлялись в Форт Фреслик (в переводе с африкаанс — форт Ужасный), на учебную базу отряда, укрытую в пышном буше Каприви примерно в четырнадцати километрах к югу от лагеря «Омега». Из Форта Доппис, тренировочной базы спецназа, расположенной на берегу реки Квандо (в Анголе называется Куандо), прибыли три опытных и суровых на вид инструктора из (на тот момент) разведывательно-диверсионных отрядов (РДО) спецназа,33 чтобы провести с нами курс подготовки по тактике малых подразделений.

Обучение оказалось незабываемым и само по себе представляло ценнейший опыт. Я всегда удивлялся термину «тактика», не понимая, что он на самом деле означает и чему люди могут научить меня в этом деле. Руководитель курса и два его инструктора наконец-то меня просветили. На протяжении четырех недель нас обучали всем тонкостям патрулирования, приемам противодействия следопытству и выслеживанию, приближения к объекту и проникновения в него, навыкам действий при боестолкновении с противником, засадам, отходу и эвакуации, и, собственно, ведению разведки. Наконец, за неделю до того, как курс должен был закончиться, мы закончили его сами.

Однажды утром в два часа ночи я был грубо разбужен выстрелами из АК-47, яростными криками и руганью. Когда я, перепугавшись до смерти, попытался выбраться из-под своего самодельного навеса, то обнаружил, что он заблокирован инструкторами. В следующий момент в замкнутое пространство была брошена дымовая граната, и у меня не оставалось иного выхода, кроме как покинуть убежище, прихватив с собой соломенную стену и часть футболки инструктора. К этому времени вся база, казалось, погрузилась в хаос. Очевидно, инструкторы были недовольны нашим выступлением и решили показать нам настоящий экшн. Этот «экшн», конечно же, был вызван добротной дозой рома «Red Heart» — обычным в то время напитком в РЕККЕ. Ранее в тот вечер мы видели, как трое инструкторов уверенно употребили по две бутылки этого напитка.

Дым от гранат заполнил воздух, сработал гранатомет РПГ, и граната взорвалась в ветвях дерева на некотором расстоянии от базы. Все стреляли куда попало. Я решил проверить свои недавно приобретенные навыки по отходу и эвакуации и вслепую побежал в буш. Большинство ребят уже находилось там, сбежав с базы и перегруппировавшись на открытой местности к западу. Поскольку все еще велась беспорядочная стрельба, мы отошли в густой кустарник и расположились на ночлег. К раннему утру приняли решение: поскольку некоторые парни все еще отсутствовали, мы вернемся на базу «Омега» и просто завяжем с этим делом, поскольку всем уже до смерти надоели тренировки в условиях, максимально приближенных к боевым.

Командир подразделения был не совсем доволен таким поворотом событий. Инструкторов вызвали на базу и попросили вернуться в Форт Доппис. Перед их отъездом руководитель курса, закаленный в боях молодой офицер из 1-го РДО, подошел ко мне и сказал:

— Штадлер, я ожидал от тебя большего. Я очень разочарован.

К сожалению, я был слишком молод и неопытен, чтобы бросить ему вызов, поэтому отвернулся и оставил все как есть. Но, по крайней мере, теперь я знал, что меня не отпугнет от службы в спецназе стая пьяниц, преследующих меня по пятам.

Командир нашего подразделения доложил об этом инциденте командиру 1-го РДО, который отнесся к этому враждебно. К сожалению, это привело к сильной вражде между 31-м батальоном и спецназом и вызвало взаимное недоверие, сохранявшееся до тех пор, пока существовало подразделение бушменов.

Однако у всего этого дела был и положительный результат. Все будущие разведчики вернулись в Форт Фреслик и прошли второй курс тактики малых подразделений под умелым руководством лейтенанта Франни дю Тойта (который и забрал меня в 31-й батальон) и его команды разведчиков, руководившей разведотрядом. На этот раз мы проходили курс с теми самыми бушменами, с которыми нам предстояло работать вместе на боевых. Мы спали, ели и тренировались с ними еще четыре недели, впитывая все, чему они могли научить нас о войне в буше.

В Анголе многие из этих бушменов уже были «Флешас», когда большинство из нас еще учились в школе. «Флешас» (по-португальски «Стрелы») являлись португальскими подразделениями специального назначения, созданными во время колониальной войны. Они действовали группами силой до взвода, состоявшими из представителей местных племен и повстанцев-перебежчиков, которые специализировались на выслеживании, разведке и псевдопартизанских операциях. После обретения Анголой независимости многие из них ушли в САДФ.

От них можно было получить огромное количество информации и перенять уникальнейший опыт. Как мы вскоре убедились во время подготовки, а затем и во время боевых операций, самым ценным оказалось их исключительное знание буша. Я пользовался любой возможностью, чтобы учиться у бушменов, меня также вдохновляли разносторонние практические знания и преданность делу наших инструкторов. Франни и его команда являлись зрелыми, состоявшимися профессионалами, с большим терпением проводившими нас через сложные этапы курса боевой подготовки.