– Как моего брата! – обрадовалась Маша, впервые про себя назвав брата по имени.

– Надо же, совпадение какое! – всплеснула руками женщина. Кольца заблестели на солнце. – У тебя есть братик! Наверняка и зверушка какая есть, да, Машенька? Хоть бы и рыбка золотая?

– Если бы у меня была золотая рыбка, я загадала бы ей кролика. Я так хочу кролика, просила маму, просила, а она не разрешает, – выпалила Маша.

Пожаловаться чужому человеку оказалось легко. Она совсем забыла о родительских ежедневных наставлениях: не разговаривай с незнакомыми людьми. Всё затмили кролики. «Какая эта женщина счастливая! – только и думала Маша. – Сколько у неё крольчат! И она дарит это счастье детям! Повезло же каким-то Пете и Кате».

– Но зато у тебя братик есть… – подбодрила её женщина.

– Ага, – разочарованно протянула Маша.

Женщина открыла клетку. Серый кролик прыгнул на подставленную ладонь.

– Что ж, Костик, знакомься с новой хозяйкой! – пропела женщина.

Она сжала кролика толстыми пальцами. Кролик запищал. Женщина подкинула зверька в воздух, Маша испугалась, что крольчонок упадёт, и поймала его, дрожащего и барахтающегося, почти у своих коленей. Кролик потёрся мордочкой о лямку рюкзака.

– Зачем вы так? – спросила Маша, разглядывая кролика, не повредил ли лапки. – Ему больно ведь.

– Чтобы связь оборвать, – загадочно ответила женщина. – А ты прижимай крепче, пусть к тебе привыкает.

Маша гладила кролика, и радость, которая родилась в ней, когда женщина произнесла «новая хозяйка», проступила в уголках губ робкой, неуверенной улыбкой.

– Вы правда-правда мне его дарите?

– Правда-правда. – Женщина перегнулась через клетку, упёршись в угол животом. Оставшихся кроликов накрыла тень. – Но не дарю, а меняю.

– Но у меня только сто рублей и скрепыши из супермаркета. – Маша вывернула руку, нащупывая наружный карман на рюкзаке, – один я, правда, Смородину обещала. Васе Смородину, – поспешила объяснить она, – мы в одном классе учимся.

– Что ты! Денег я не возьму! – Грудь женщины заходила ходуном от смеха. – И скрепыши мне не нужны. Виданное ли дело, на сокровища детские зариться! Мне, Машенька, – она перешла на шёпот, аромат яблочного пирога сильнее ударил Маше в нос, девочку потянуло в сон. Голоса людей на остановке отдалились, автобусный гул затих, – мне желание твоё нужно.

– Какое желание? – удивилась Маша.

Желаний у неё было много. Неужели женщине в фартуке понадобится 3D-ручка или велосипед с корзинкой?

– Утреннее твоё, неужто забыла так скоро? Ты его больше года грела да выращивала, как цветочек на подоконнике. Ты его загадала, и последний лепесточек, сдаётся мне, ответил «да».

Маша не забыла. Она ободрала всю розочку, и маме пришлось выдернуть цветок из букета. Но то было не желание, а обида, что вырвалась наружу. Она же не всерьёз, она жаловалась розам, розы ничего не понимают…

Аромат яблок околдовывал Машу, веки слипались. Кролик в её руках прикрыл глазки.

– Сама рассуди, – продолжала женщина, – вот Костик, и у тебя Костик. Разве могут быть два Костика у одной девочки?

– Я не знаю… У моей подруги папа Вова и брат Вова…

– Так то папа, а это, погляди, твой кролик. Ты же его хотела? Его, не другого Костика.

– Д-да…

Сказать «да» оказалось проще простого, Маша даже кивнула три раза. Хозяйка кроликов захлопала в ладоши.

– Ой, мой автобус! – вскрикнула она, подхватила клетку и помчалась к жёлтому автобусу. У неё и на спине был живот, жилетка обтягивала бока, ленты фартука трещали. Люди расступались. Она подбежала к автобусу, протиснулась в дверь боком, занося в салон сперва клетку, потом всю себя, и уселась впереди.

Маша привстала со скамьи проводить женщину, что исполнила её желание, и не увидела рыжей головы в окне автобуса. На переднем кресле сидела маленькая сморщенная старушка, сжимавшая в руках клетчатый пакет. На пакете два нарисованных зайца играли в мячик. Автобус тронулся, бесшумно закрылись двери. Маша шагнула следом. Кролик спал, аромат яблочного пирога постепенно растворялся. В рюкзаке надрывался телефон – мама давно её заждалась.

По дороге домой Маша размышляла, как объяснить маме, откуда взялся кролик. Решила сказать, что нашла на улице, у школы. Котят же находят, а она вот кролика нашла. Вряд ли маме понравится, что Маша взяла кролика у незнакомой женщины. То, что чужим людям не стоит доверять и уж тем более рассказывать им о своих желаниях, Маша вспомнила лишь сейчас.

Мама, как и обещала, ждала её на остановке. Одна, без коляски.

– Папа сегодня выходной? – спросила Маша, очутившись в маминых объятиях. – Он с Костиком гуляет?