— Родная, мы уходим! — крикнула Меган, накинув на плечи кардиган.

Джесс подбежала к двери, остановилась, закрыла глаза и выдохнула. Всё получится.

— Я иду, мама! — крикнула она, сбегая вниз по лестнице.

Родители стояли у двери, а Дэнни усиленно изображал пай-мальчика, кивая маме, которая давала ему последние наставления.

— Джессика, — отец сделал шаг к ней навстречу, в голосе его чувствовался холод, — уложишь брата спать не позже одиннадцати. Не забудьте поужинать, мы вернёмся нескоро, а ещё…

— Я всё помню, папа, всё сделаю, как надо, — примирительно сказала девушка.

— Ну что ж, тогда я спокоен, — Том постоял, а потом крепко прижал к себе дочь. — Ты же знаешь, как я люблю тебя, Джесси! — он развернулся и вышел на улицу.

— Знаю, папа… — прошептала девушка закрытой двери. — Знаю…

Медлить было нельзя, до выступления оставалось всего полчаса, а Эл, однокурсница, которая обещала посидеть пару часов с её неугомонным братом, так и не появилась на горизонте. Выждав ещё несколько минут, Джессика подлетела к телефону и быстро набрала номер подруги.

— Я слушаю, — ответил ровный женский голос.

— Здравствуйте, будьте добры, позовите Элеонор, — Джесс, прижав к одному плечу трубку, натягивала на себя куртку — думать о наряде было некогда.

— Она не может подойти, — женщина холодно чеканила каждое слово.

Джесс не успела спросить о причине отказа, как услышала зарёванный голос Эл.

— Мама, дай мне трубку! Хотя бы на минуту!

— Иди в свою комнату! И носа своего не высовывай, дрянь!

— Мама!

— Я не ясно сказала!? — женщина на том конце трубки начала истерично кричать. — Слышать ничего не хочу! Говоришь, что к подруге, а сама опять к этому старому извращенцу полетишь! Знаю я тебя! Что мне прикажешь потом делать с безродным ублюдком, которого притащишь в своём пузе?! В комнату, я сказала!

Джесс различила шлепки и удаляющиеся рыдания. Она хотела сказать, что девушка действительно собиралась к ней, но в ответ услышала лишь короткие гудки. Сердце её оборвалось. Элеонор была её последней надеждой на спасение. Сэнди уехала к родным на несколько дней, Хью смог бы помочь, но их родители хорошо общаются, и новости о том, что Дэнни проторчал в гостях до ночи, так или иначе долетят до её отца. Что в итоге? Двадцать минут до выступления, висящий на шее брат и подкатывающая к горлу паническая атака. Отличное начало прекрасного вечера, ничего не скажешь. С минуту Джессика стояла, закрыв глаза и заламывая руки, потом резко вскинула голову. Во взгляде плескалась решимость.

— Дэнни, собирайся! — рявкнула она.

— Куда? — мальчик высунул голову из-за спинки дивана. — «Гравити Фолз» только начался. А тебя наказали.

— Ах ты мелочь говнистая! — Джесс подбежала к брату и начала стягивать его с дивана, за который тот упорно цеплялся. — Ты мне выступление не сорвёшь! Я после такого в клубе появиться не смогу!

— Клуб?! — от неожиданности Дэнни отпустил руки и вместе с Джессикой кубарем скатился с дивана. — Тот клуб, про который говорила Сэнди? В котором музыканты и пиво? — его глаза загорелись, а на лицо вскарабкался восторг.

— Много болтает эта Сэнди, — недовольно буркнула Джессика, потирая ушибленный бок. — Давай, живо напяливай шмотки!

Повторять дважды не пришлось. Мальчик подскочил с пола и, слегка прихрамывая, побежал в комнату.

Джесс бросила взгляд в зеркало. Её концертный наряд составляли драные джинсы, тельняшка, спадающая на одно плечо, ярко-зелёные кеды и чёрная косуха. Тот ещё ультрамодный лук, но не могла же она выйти к родителям при параде и с макияжем, а они сегодня просто катастрофически долго собирались.

Дэнни вылетел в холл в спортивных штанах, мятой футболке и разных носках. Джессика посмотрела на него и не смогла сдержать смешка.

— Да-а… красавцы, что сказать, — протянула она, закидывая на плечо гитару. — Хорошо хоть подкрасилась заранее.

— Ага, — поддакнул Дэнни. — Только расчесаться забыла, — он указал пальцем на растрёпанный пучок, болтающийся на голове сестры.

— Японский бог! — Джессика схватилась за голову и в ужасе посмотрела на часы. — А-а, плевать! Перед кем я там красоваться буду, идём!

Девушка вытащила карандаш, скреплявший волосы и позволила им хаотичными волнами рассыпаться по плечам, схватила брата за руку и выбежала на улицу.

Музыкальный клуб «Garage» как никогда был полон народа. Новость о том, что именно сегодня состоится единственное выступление молодой яркой рок-группы, быстро разлетелась по чатам и фан-группам, и когда ребята подъехали к неприметному входу заведения, народ мощной волной кинулся к машине, снося с ног охрану.