– Вражеское наступление повсеместно остановлено, сейчас мы начинаем отвоевывать нашу территорию и готовим силы для решительного и беспощадного контрудара…

А вот здесь господин президент отчаянно пытается выдать желаемое за действительное. У них был хороший шанс остановить распространение Нулевого Образца этим днем, когда военные на удивление быстро замкнули северный карантинный барьер. Но теперь барьер рухнул, и даже отчаянные попытки Оперативного Центра восстановить его ничего уже не дадут.

– Верьте в мощь наших вооруженных сил, верьте в храбрость наших солдат, верьте в нашу безоговорочную победу!

На этих словах Эмма отключает прямой эфир господина президента, ибо она получила очередное донесение из Города Ангелов, наконец-то предвещающее что-то хорошее. Она тоже верит в мощь своих вооруженных сил и храбрость своих солдат, в этот самый момент начинающих последнее сражение за Лос-Анджелес.

XI

– Подтверждение из Сан-Диего – третий штурм провалился. Неважно, сколько безумцев мы бросаем на подступы к военно-морской базе, огневой вал слишком силен. Нашими нынешними силами мы не в состоянии захватить базу, только угробим лучших бойцов.

– Я и так это вижу, спасибо, - Эмма уже не слушает очередной доклад об очередном провале, заворожено глядя в маленький телевизор. Там как раз показывают в прямом эфире все то, о чем докладывает Гюнтер.

До сих пор неясно, почему сорвалась операция в Сан-Диего, которая имела еще большее значение, чем удар по Лос-Анджелесу. Спросить не у кого, исполнители погибли все до единого. А ведь сначала все шло хорошо, по графику, и команда Змеиного Глаза была уверена в успехе, они были уверены, что смогут захватить крупнейшую базу флота США мощным ударом изнутри. Но кто-то вовремя предупредил охрану, и вместо молниеносного удара их ждала засада с самыми тяжелыми последствиями.

Провалив первую попытку, вампиры прибегли к своей излюбленной тактике живой волны. Они свирепствовали в жилых кварталах, заразив десятки, если не сотни тысяч горожан, а затем погнали их на штурм базы, словно человеческое цунами. Но какой бы ни была сила кровавой волны, огневая мощь морских пехотинцев, десятков кораблей и сотен самолетов была выше, испепелив дотла волну вместе с десятками городских кварталов.

Вампиры попробовали еще раз, в этот раз более хитро, прикрываясь заложниками среди гражданских. По приказу Эммы, они искали и находили родственников защитников базы и выставляли их перед собой, как живой щит. И снова провал, снова град снарядов и бомб. И то же самое во время третьего штурма, победоносное отражение которого американское правительство решило продемонстрировать стране и миру.

Прямой эфир из Сан-Диего включили сразу же после выступления президента. В самые первые часы таких прямых включений с мест боев было мало, янки не хотели демонстрировать всему земному шару, как они истребляют тысячи зараженных, в недавнем прошлом своих собственных сограждан. Но в этот раз пропагандисты сменили тактику, и расстрел голодной волны показан со всех возможных ракурсов десятками камер: армейские телеоператоры не боятся пойти в огонь ради эффектных кадров. Очевидно, в Пентагоне решили подкрепить слова главкома хорошим видеорядом, впервые наглядно продемонстрировав всем желающим, кто такие современные вампиры, как именно они действуют, и какую страшную, неумолимую опасность несут всему живому. И как их надо уничтожать в ответ.

Кадры войны сопровождаются комментариями экспертов, каждую минуту поясняющих зрителям, что и почему делают защитники базы. Почему они избегают ближнего боя, опасаясь пневматических винтовок с отравленными пулями. Почему не пытаются отпугнуть врага – голодных безумцев отпугнуть нельзя. И почему не пытаются брать пленных – этих врагов нельзя щадить ни в коем случае, эксперты многократно подчеркивают данный факт. Только напалм и бомбы, только уничтожение.

– Отличные новости из Лос-Анджелеса, нам удалось взять в засаду и разгромить последнюю колонну, что пыталась вырваться из Оперативного Центра на север города!

– Ну вот что-то уже похожее на нормальную работу…

Эмма долго ждала этой новости. Враг разбит при попытке покинуть осажденную крепость. Значит, они побеждают; здесь, в эпицентре войны, маятник наконец-то качнулся в их сторону.

Этот бой не покажут в прямом эфире американского телевидения, ибо здесь все идет совсем по-другому. Здесь нет кораблей, стреляющих прямо от причала, и нет ударов с воздуха, ибо военные уже списали данный объект – одинокий горящий небоскреб в центре Лос-Анджелеса. Окрестности усеяны тысячами трупов и сотнями сгоревших машин, нижние этажи разрушены взрывами многочисленных подрывников – камикадзе. И все же, сражение еще продолжается, автоматические турели еще стреляют. Но вот последний пулемет умолкает, до конца расстреляв боекомплект.

– Отлично, у них вышли патроны, теперь мы сможем войти внутрь с западной стороны!

– Пленные, Гюнтер, нам нужны пленные! Кто-то из их штаба, вместе с документами!

– Я распоряжусь!

Снова кадры штурма Оперативного Центра, снятые с трех точек одновременно. Это уже операторы вампиров, фиксируют на камеры очередную победу. Последний оплот Город Ангелов пал.

– Все, мы внутри!

Сопротивление вокруг небоскреба снижается, большинство защитников уже убиты. И что более удивительно, последние вертолеты огневой поддержки прекращают стрелять и стремительно откатываются на восток.