М а р и я С е р г е е в н а. Очень рады будем.

М л а д а. Нет, нет, я стесню вас…

М а р и я С е р г е е в н а. Нисколько. У нас наверху светелка пустует. Там вам будет хорошо. (Уходит в дом.)

М л а д а. Ну вот, право… Константин Васильевич… Мне неловко…

Ш а л а м о в. Да ну, что за церемонии?.. (С юмором.) Тем более между романтиками!

М л а д а (не сразу). Эх, Константин Васильевич, зря вы меня оставили. На свою голову.

Ш а л а м о в. То есть?

М л а д а (с комической грустью). У меня к вам имеется поручение. А находясь здесь, в вашем доме, я, разумеется, от вас не отстану.

Ш а л а м о в. Ну, выкладывайте.

М л а д а. Недалеко от нашего поселка есть озеро. Вы, наверное, там бывали — Бояр-озеро.

Ш а л а м о в (чуть насторожившись). Ну-ну…

М л а д а. Называют его еще и Лебяжьим. Здесь каждую весну опускаются на отдых стаи перелетных птиц…

Ш а л а м о в. Верно. Птичья транзитная база.

М л а д а. Больше всего Бояр-озеро полюбилось лебедям. Где вы их только не увидите: в камышах, на берегу, в высоком небе… Далеко вокруг, заглушая кукушек, несутся звучные, торжествующие лебединые голоса… Уйма там и дичи всякой. Кулики-турухтаны, вальдшнепы, гордые краснобровые косачи… Гусей диких немало…

Ш а л а м о в. «Люди, львы, орлы и куропатки, рогатые олени, гуси, пауки…» (Посмеиваясь.) Вы словно чеховская Нина Заречная…

М л а д а. Погодите, послушайте! На этот дивный уголок природы надвигаются сразу две опасности: рядом, на болоте, устроили свалку. С близлежащих предприятий свозят туда битый кирпич, ржавые консервные банки, строительный мусор…

Ш а л а м о в. Безобразие! Там скоро негде будет охотиться!

М л а д а. А вот охотники… охотники — это вторая угроза. И самая страшная! Едва занимается заря, как на проснувшемся озере гремят уже выстрелы… Орда охотников истребляет уток, вальдшнепов, а на мелководье, кстати, и нерестящуюся рыбу… Скажите, разве нет других мест для охоты?..

Ш а л а м о в (сразу потускнев). Гм… гм… А почему, собственно, вы этим озабочены? Есть же общество такое…

М л а д а. Какое общество?..

Ш а л а м о в. Ну, по охране природы… по охране окружающей среды. Сейчас это модно.

М л а д а (горячится). Где оно, общество это?! В области? А тут все происходит у нас, под боком!

Ш а л а м о в (недовольно). Простите, но я не понимаю, при чем тут я?

М л а д а. Как при чем?! Надо спасти озеро! Лебеди, поймите, они же погибнут! Да чье же это дело, как не наше — романтиков?!

Ш а л а м о в (пожимая плечами). Охотникам выданы разрешения…

М л а д а. Их надо отобрать…

Ш а л а м о в. Девушка милая, вы что-то слишком много на себя берете.

М л а д а. Беру. А вы?

Ш а л а м о в. Я?

М л а д а (напористо). Да, вы. (Подчеркивая.) Почетный наш романтик. Что вы на себя берете?

Ш а л а м о в. Но что же мы можем сделать?

М л а д а. Многое. Бояр-озеро надо превратить в заповедник. Сделать его природным зоопарком. Птицы и звери без клеток.

Ш а л а м о в (покашливая). Хм… Природный зоопарк?..

М л а д а. Мы уже писали в облисполком. Ответа пока нет. А время идет! Сейчас весна, и на озере снова появились соловьи-разбойники.

Ш а л а м о в. Какие соловьи-разбойники?

М л а д а. Охотники.

Ш а л а м о в (с долей досады). Слушайте, как вас зовут — Млада? Млада, вы не горячитесь.

М л а д а. Не горячиться?.. Вот как? А что же — прикажете равнодушно взирать? Нет, Константин Васильевич, и горячиться будем, и кипятиться будем, и драться будем. И вы нам поможете. Именно вы!

Ш а л а м о в. А я… я не отказываюсь.

М л а д а (смеясь). Хотела бы я видеть, как вы — романтик номер один — попробовали б отказаться!.. (Деловито.) В вас я не сомневалась. Давайте разработаем план действий. С кого начнем?

Ш а л а м о в (неуверенно). С кого начнем?

М л а д а. Да. И кем кончим? Каким учреждением?

Ш а л а м о в. Нет, так, с ходу, я не могу…

М л а д а. Надо поднять общественность.