— Развеяться, зачем же ещё, — мужчина развёл руками, — праздник продолжается!

— Такими праздниками можно повстанцев дожать, — отметила девушка, — почаще этим занимайтесь, и война скоро окончится. Нашей победой, как и должно быть.

— Ради этого все и затевается, — веселье лорда куда- то ушло. За показным легкомыслием и шутливым настроем Александры пряталась глубокая вера в державу, которую она же и помогала строить.

Кто кому помогал, тоже тот ещё вопрос.

— И когда планируешь «выбраться»? — переспросила Хаффман. Взор широко распахнутых глаз изучил собеседника, — и вернуться?

— Знаю местечко, где точно сейчас весело, — задумчиво проговорил Адам. Вопрос просвистел как- то мимо него, — когда? Да хоть сейчас. Перекусить только бы…

Девушка вместо ответа вновь прильнула к собеседнику. Одетое в бледную форму тело прижалось к де Мару. Вновь все затмил сводящий с ума аромат парфюма.

— К полуночи я буду дома, — прошептала она, гипнотизируя его взглядом.

Как же сложно в последнее время стало с ней разговаривать. Голова просто кругом.

— Ах, да, — Александра достала из кармана небольшой свёрток, — я же обещала!

Адам подозрительно посмотрел на неё. «В машине», как же. Девушка же выдержала взгляд спокойно, в глазах зажегся озорной огонёк.

— О как! — в руках его оказались расшитые перчатки из чёрной кожи. Качество — лучше фабричного. Ручная работа. И внутри — приятный бархат. Удовольствие от каждого касания.

— Они совершенные. Спасибо, — поблагодарил лорд, — сама шила?

— Нет, куда мне! — звонкий голос ликовал, — из кожи тех, кто поднял восстание в прошлом месяце, кстати. Помнишь?

Александра смеялась. Если бы не эти огоньки в её взоре, конечно…

— Шучу! Свиная кожа, — Хаффман плотоядно улыбнулась, — а вот теперь действительно пора. Если я правда хочу закончить вовремя. А я хочу…

Девушка коснулась Адама ещё один раз:

— Когда разберёшься на том берегу… ни в коем случае меня не предупреждай, — промурлыкал голос прямо в ухо, — люблю сюрпризы.

Более не произнеся ни слова, Александра зашагала к автомобилю. Легионер провожал её взглядом, наблюдая за походкой, нарочито медленной.

Что за магия?

Вот ведь… вылечил на свою голову.

От присутствия Хаффман остался только аромат цитруса. И огонь, разлившийся по телу после прикосновений облачённых в белые перчатки рук. Огонь, который никак не желал затухать.

— А ты небыстро, — Алиса, удовлетворенно улыбаясь, встречала лорда там же, где сидела раньше. На балконе с тем чудесным видом на море, — чем похвастаешься? Что она подарила?

— Перчатки, — мужчина показал новый элемент гардероба, — очень удачно. Кажется, прошлую пару порвал о Брайера.

Ландерс засмеялась:

— Точно- точно! Кстати, как он? Не зря мы вмешались?

— Твое вмешательство вообще не бывает лишним, — Адам подошел к своей леди и поцеловал её, — конечно, не зря.

Он присел на край стола и продолжил:

— Приезжал недавно, к слову. В тот вечер, когда ты решила отдохнуть. Константин отлично постарался. Знаешь, будто так всегда и было.

— В твоём любимом «раньше» так и было, — улыбнулась Алиса. Девушка чуть спустила халат с плеч и глубоко вдохнула, — а вот в «сейчас»…

— Так то- то и оно! Времена меняются, — ладонь Адама коснулась ключицы Ландерс. Та вздрогнула:

— Держи в курсе изменений, — расслабленно проговорила девушка, потянувшись, — очень захотелось искупаться. Ты со мной?

Этажом ниже сверкал лазурно- голубой бассейн, перед которым в ряд стояли несколько шезлонгов. На него леди и направила взор.

— Знаешь, я всё- таки поищу приключений, — легионер усмехнулся. Посмотрим, что там изменилось за двое суток.

Алиса покачала головой. Нет, этого она не понимала. И вряд ли в ближайшее время была в состоянии понять. Пока пресыщение удовольствиями жизни не хлынет через край, взгляды Ландерс останутся неизменными.

Не развивать ответного удара. Что за глупость, думал Генри. ОПЗМовцы, опьяненные победой (да ещё и — как выходит по всему — подчинением генерала Брайера), наверняка сейчас уязвимее, чем когда- либо. Мы же, усиленные свежими войсками, наоборот, отлично подготовлены.

Но Файн, взявший командование на себя, ответил иначе. Оборона, оборона, оборона.

Город остался сжатым в кольцо. Десятки укреплённых позиций вокруг, сотни орудий, направленных на него, тысячи бойцов, приготовленных к бою. Что это, как не идеальные условия для действия?