Академик Виктор Максимович Жирмунский был филологом необъятной, почти универсальной образованности: лингвист и литературовед, исследователь литератур зарубежных и русской, с широким диапазоном от фольклора до современности. Важное место в его научном наследии (более важное, чем арифметическая доля от общего количества трудов) занимают работы по поэтике, в частности по теории и истории стиха, в первую очередь три книги, составляющие основную часть этого тома: "Введение в метрику. Теория стиха" (1925), "Рифма. Её история и теория" (1923) и "Композиция лирических стихотворений" (1921).
