Теперь уже Аруджум удивился по настоящему.

— Что ты имеешь в виду? — вопросил он.

Напоминать магистру, что за его собеседником не стоит никаких особых военных сил, Аруджум не стал: тот знал это и так.

Айрех слегка улыбнулся.

— Ты всё же немного наивен. До сих пор ни одному нормальному человеку не приходило в голову устроить армию из големов: они тупы настолько, что их невозможно использовать даже как пушечное мясо. Но если в каждого из них подсадить демона…

Аруджум оторопел настолько, что даже перестал есть.

— Но ведь демоны неуправляемы, — только и смог сказать он.

— В своём обычном энергетическом состоянии — да, — согласился Айрех. — Но есть данные, что, попадая в телесную оболочку, они становятся более психически стабильными и как следствие управляемыми.

— Но как же великий запрет?

— Победителей не судят! — тонко усмехнулся магистр. — К тому же это практически неисследованная область. Ты сознаёшь, какие тут можно получить знания?!

И по тому, как изменилось лицо «светоча познания», — понял, что тот попался.

Аквилон был диким лесом только по своему периметру, на границе. Глубже внутри рост и развитие деревьев тщательно контролировались эльтами. Так что лес немного приобретал парковые черты. Хотя, конечно, от этого он не переставал быть лесом.

И сейчас Артём шел по какому-то подобию улицы, больше смахивающим на лесную дорожку, где в просветах между деревьями стояли дома: в один, два, а иногда даже в три этажа. Дома вовсе не были искусственно выращиваемыми древесными формами, как у эльфов в некоторых фэнтезюках: камень, кирпич, брёвна. В некоторых местах Акилона лес выращивался специально под порубку, но этот процесс эльты тщательно контролировали.

Хотя многие дома прятались под деревьями, но Артём уже успел убедиться, что эльты, каким-то образом ухитрялись делать так, что бы в окна всегда проникало достаточно света. Они были неплохими архитекторами.

В одном месте на просторной поляне даже имелся памятник: статуя относительно молодого эльта, одетого во что-то похожие на военный мундир. По-видимому, он был левшой, так высоко поднятый меч, он держал именно в левой. Плохой уже знал, что это был принц Карлито, национальный герой всей эльтийской расы.

Позади статуи, за деревьями был виден небольшой каменный храм, поставленный в его честь. В нём должна была исполнять свои нудные обязанности Лития. И на этот раз Артём от души ей сочувствовал: он испытывал неприятие ко всем религиям. А вот сам принц нравился. Поднять восстание против магиров, между прочим, почти успешное, это суметь надо. Артём сделал в памяти зарубку, разузнать о тех событиях поподробней. Да и о самом принце побольше узнать не мешало.

Несколько раз на дорожке попадались прохожие. Большинство смотрели на голема с настороженным любопытством, но без неприязни. Первый шок от появления разумного болванчика в Брокилоне прошёл, и к нему уже начали привыкать.

— Дядя, покатай, дядя покатай, — закричал выскочивший из-за статуи эльтийская малыш.

— Только недолго, — сказал Артём.

Он чуть нагнулся, и, протянув руки, осторожно поднял ребёнка, посадив его к себе на шею. Стоявшая рядом девочка смотрела на дружка с восхищением.

Сама просьба Плохого не удивила: дети часто обращались к нему с подобным. Потом будут рассказывать приятелям, как прокатились верхом на големе. Наверное, дети всех рас похожи, — подумал Артём. Он продолжил движение по дорожке. Малыш повизгивал от восторга.

Правда, путешествие его длилось недолго.

— Ну, всё приехали — Артём аккуратно ссадил ребёнка на землю. При этом на лице у того явственно проступило выражение — хорошо, но мало. Он явно рассчитывал на более длинную дистанцию. Но тут же решив, что немного всё же лучше чем ничего, он улыбнулся, помахал Плохому рукой и тут же куда-то убежал.

Здание, возле которого стоял Артем, имело пять этажей, как ему сказали, это было самое высокое строение в Аквилоне. Выглядел этот дом странно. Первый и второй этажи были сложены из крупных каменных глыб, словно здесь крепость или форт возводили. Даже окна больше смахивали на бойницы. Третий и чётвёртый были кирпичными. А пятый и вовсе деревянным. Складывалось впечатление, что его просто надстроили позже: слишком уж он отличался от основного строения.

Немного посмотрев на это чудо архитектуры, Артём направился внутрь, но его опередили. Из раскрывшейся двери вышел молодой эльт, быстро оглядевшись, он направился прямо к Артёму.

— Прошу прощения, не вы ли будите Артём?

— Да, это я.

Странный вопрос, подумал он про себя, словно здесь есть другой голем. Хотя, наверное, паренёк просто хочет быть вежливым.

— Мне поручено провести вас к мудрейшему.

— Благодарю.

Вот это сервис, — приподнял он мысленно брови, — встречают прямо у входа. Впрочем, время визита было согласовано заранее, а к королевскому протеже можно проявить и повышенную учтивость. Всё-таки хорошо, когда тебе помогает король.