Жалик выслушал всё без единого комментария. Это было настолько несвойственно любителю едких замечаний! Я впечатлилась, а потом насторожилась.

– Жалик? Ты себя хорошо чувствуешь?

Фамильяр Киселёвой с кряхтением сполз с подушки, забавно щурясь.

– Не нравится мне всё это. Подозрительно как-то.

– Ты о чём?

– О ком. О жрицах твоих. Что-то мутят эти крылатые выдры.

– Гарпии, – исправила я помощника Еси, сдерживая смех.

– Не суть. Надо бы укрепить защиту Омерана парочкой ловушек. Мир не стоял на месте. Сейчас много всякого оружия придумали Оралимские маги… нечисть Херона тоже не отстаёт. О драконах вообще молчу. Те ещё ушлые ящерицы.

– Согласна, – кивнула я, вспоминая надменную рожу одного из жителей Верхнего мира. А потом накатила усталость. – Аааа…

– Ты чего? – вытащился жабёныш, раскрывая крылья и влетая на уровень моего лица.

– Да вспомнила, что помимо восстановления Накры и всего Аскитона мне предстоит ещё слияние трёх разорванных пластов Сорура. Собирать все источники в один… Вот скажи, за что мне это? Жила себе в Скарлоне под защитой Омерана, никого не трогала…

Жалик возмущённо запыхтел:

– Только не надо нас с моей Есечкой обвинять во всех твоих проблемах! Мой Киселёныш вас спасла. Или вам нравилось жить в рекреации?! Нравились эти приезды всяких… «челядей», которые пользовались безупречной репродукцией гарпий?

– Ты в курсе, что правильно говорить «челяди»?

– А ты? – Глаза Жалика сверкнули, передавая весь спектр раздражения. – В курсе, что за своё спасение правильно говорить «спасибо»?

Я возвела глаза к высокому потолку покоев.

– Конечно. И я говорила. И продолжаю говорить, заняв место, которое по праву первенства вообще-то должна занять Киселёва.

Жалик что-то тихо буркнул себе под нос, строя портальную спираль.

– Устал я от тебя. Пойду пока, поставлю ловушки. А ты выспись. До утра ещё пара часов есть. Разбужу. Дел слишком много, чтобы позволять себе недосып. Всё поняла?

– Да, папочка.

– То-то же! – фыркнул фамильяр, исчезая в фиолетовом мареве. – Так бы сразу.

Оставшись одна, глубоко вздохнула, сбросила на пол подушку, на которой лежал вредина, и рухнула на кровать. Спать не хотелось, но фамильяр Еси был прав, работы у нас много. И одними приказами мне не отделаться. Людей слишком мало, чтобы позволить себе отлынивать и важно задирать нос. К тому же, как бы не уверяли окружающие, говоря, что считают меня полноправной царицей, пока я – гарпия, трон не до конца мой.

«Может плюнуть на всё и сходить в Лабиринт фурий? Перед смертью всё равно не надышишься… с крыльями всё равно придётся расстаться… – мысль как сформировалась, так и исчезла под давлением грусти и тоски. – Нет. Пусть уж будет всё так, как я насочиняла под прессингом слишком любопытного Рогмара. Да и я не соврала дракону – обряд, действительно, сложный. И Еся… будет лучше, если Киселёва будет рядом. Значит, надо очистить Накру от мерзости, которая активировалась вместе с Аскитоном, наладить портал и восстановить империю фурий. О слиянии буду думать потом… когда Есения сможет переместиться в Накру… и Соломон с женой тёмного феникса».

Сама не заметила, как уснула.

Зато пробуждения не заметить не получилось.

На меня какой-то смертник вылил ушат воды. Я слетела, как ошпаренная, больно ударившись локтем о прикроватную тумбу.

– Зараза!

– Сама такая, – взвился до потолка фамильяр Киселёвой, бросая за спину пустую лейку. – Я уже полчаса до тебя докричаться не могу! Стражница она, ёлки зелёные. Да с такими воителями и противника не надо!

– Умолкни. И вообще… слабо верится, что ты хотя бы раз меня окликнул.

Попала в точку. Мордашка Жалика на секунду вытянулась, а потом глаза фамильяра забегали из одной стороны в другую.

– Что и требовалось доказать. – Подушка чётко врезалась в противное существо, припечатывая мелкого паразита к стене. – Вредитель.

– Неблагодарная! Я полночи ловушки и щиты ставил на Омеран, чтобы твоя хитрожопая жрица нас не обскакала в Лабиринте фурий, а ты…

– А я уже начинаю злиться. – Как по команде, Жалик умолк, без слов чувствуя степень дозволенности своей язвительной натуры. – Славно.

Хлопнув в ладоши, натянула штаны, рубашку и почему-то кольчугу. Она у меня была лёгкой и надёжной. Да и как-то непривычно без защиты. Чуть позже буду отдавать своё тело на растерзание придворному этикету и моде. Сейчас главное – это безопасное удобство!

Я покинула королевское крыло, отмечая чистоту и изысканность украшающей его мебели.

«Магия… какая она всё-таки! Всё очистилось! И не скажешь, что эта мебель из допотопных времён! Сила Сорура поистине невероятна!»

А внизу меня ждал целый штат подданных.