– Это песец, - констатировала я очевидное, шокировано таращась на пушистую белую морду. – Ничего не понимаю, а где же могущественный дракон? Или брутальный оборотень? Или кто там еще обычно в книжках бывает?

– Ты не в книжке, - покачал головой Ярго и резонно заметил. – Я вот, например, вообще ни в кого не превращаюсь.

В ответ я картинно закатила глаза и недовольно засопела.

– Конечно… Дракон… Размечталась… Разве могло мне так повезти? Ладно уж, будем обходиться тем, что есть. Он нас хотя бы понимает? Мозги у него человечьи? – уточнила у некроманта, а про себя подумала: «Хотя откуда там мозгам вообще взяться, если вся голова только мыслями о себе любимом забита!»

– Понимает, - ответил он, пытаясь сдержать усмешку. – Просто в этом облике не может говорить.

Кивнув, я деловито закатала рукава и двинулась на мирно сидящего в сторонке песца. Почуяв неладное, тот начал было осторожно отступать назад, но я сделала резкий выпад и, крепко сжав его холку в руках, победно развернулась к некроманту со своим трофеем.

– Идем!

– Знаешь, тебе совсем не обязательно его нести, - шагая в ногу и косясь на меня, осторожно предложил мужчина. – Он сам вполне в состоянии дойти.

– И упустить шанс потаскать начальство за шкирку? Смеешься что ли? Да никогда в жизни! – весело отозвалась я, быстро двигаясь вдоль забора.

Острые песцовые зубки тут же громко клацнули в опасной близости от моего носа, обещая скорую расплату за содеянное, но я не обратила на угрозу должного внимания. Сначала дело, сведение личных счетов на потом. Дойдя до обозначенного места, я легким взмахом руки подбросила животное и, придав ему ускорение волшебным пендалем, отправила несчастного в свободный полет через забор.

– Низко полетел, наверное, к дождю, - пробормотала я, глядя как скрывается за серым камнем белый меховой воротник. – Ну, или просто у кого-то задница слишком толстая.

– Он тебе этого не простит, - сквозь смех заметил Ярго.

– Не сомневаюсь, - спокойно отозвалась я, поудобнее усаживаясь прямо на тротуаре.

Ждать придется долго.

– Как тебе здесь живется? – спросил Ярго, устраиваясь рядом со мной. – Я имею в виду помимо преподавания. У меня сложилось впечатление, что ты раньше не слишком близко общалась с магами.

– Это точно, - усмехнулась в ответ. Мне было приятно, что декан Бейл проявил участие не только к моей работе, но и жизни в целом. – На самом деле мне здесь нравится. Даже не смотря на все эти расследования, в АСПИДЕ довольно спокойно.

– Надежная обитель всех тех, кто ищет пристанища, - усмехнулся некромант и в его словах я услышала почти дословную цитату профессора Блюма.

– Один декан мне уже говорил нечто подобное, - хмыкнула я.

– Неудивительно, ведь это прописано в Уставе академии – самом древнем из всех наших документов, - пояснил Ярго.

В ответ я лишь многозначительно улыбнулась, а он больше не стал развивать эту тему и разговор прервался сам собой.

Некромант развалился на прогретой солнцем земле как сытый кот и лениво подремывал, прикрыв глаза рукой. Я же полностью погрузилась в себя и свои мысли касательно происходящего. Для того чтобы увидеть полную картину и построить крепкую версию в расследовании, необходимо собрать воедино все факты и улики, которые удалось найти.

В данный момент меня интересовала версия причастности к похищениям Эмильена Каро, моего непосредственного начальника. То, что он подозрительно часто шатается по лесу без видимой причины, блеск его ювелирного костюма, который невозможно ни с чем перепутать (он-то и подсказал мне, что мужчина был тогда на поляне, где на меня напали волки), и в конце концов то, что исчезали девушки именно с его факультета – все эти факты говорят отнюдь не в пользу декана.

Но, с другой стороны, последняя жертва – Эбигейл Винтер числилась на другом факультете, это раз. Во-вторых, реакция на эти сами капканы. Они его не удивили, не испугали (что было бы логично, если бы он сам же их и расставлял), а разозлили. И последнее, той ночью в лесу ему логичнее было бы прийти мне на помощь и спасти, уводя от себя всяческие подозрения, чем скрываться в темноте и только их усиливать.

Прокручивая в голове воспоминания того вечера, перед глазами невольно встал образ моего пушистого спасителя. Прекрасный белый лис, так похожий на северного арктического… песца?

Да ладно, быть такого не может.

Или все-таки может?

Так, стоп.

Вспоминаем как все происходило. Первая встреча: поздним вечером, когда я вытаскивала его из капкана. На улице было уже темно, да и дома у меня освещение так себе, толком и не рассмотришь. Но ночью, мне ведь показалось сквозь сон, что я слышу какие-то голоса. Ярго ведь обещался зайти, но я тогда уже уснула, так с кем же он разговаривал? И бледный вид Емели на следующее утро. Он же прятал свои руки! Так-так, а в лесу? Мелькнул силуэт мужчины в блестящей одежде, а через несколько минут из чащи выскочил лис!