Шрифт:
Мои намёки были поняты оборотнем правильно, поэтому вскоре я стала счастливой обладательницей бочонка медовухи и той самой шкуры. Видать прежнего хозяина берлоги оборотень выпотрошил без сожаления. Пусть шкура и не была новой, но в моём хозяйстве сгодится и такой товар. Осталось только доставить товар к стоянке.
— Эх, стара я совсем стала. Как же я дотащу гостинцы-то? — покряхтела я, будто бы с трудом приподнимая шкуру за один край.
— Я помогу. Если хочешь, то и подвезу, — предложил лесной разбойник.
— Ты?
— Да, — оборотень плавно перетёк в свой истинный вид.
Я уважительно присвистнула, оглядывая огромного зверя.
— Эх, тады я тебе подарю вот энтот амулет, — я чуть ли не в самый нос оборотня ткнула пуганку.
Оборотень нервно отпрянул, брякнувшись со всего маха на пятую точку.
Я расхохоталась, пройдясь по самолюбия оборотня. Правда, сильно глумиться не стала.
— Ну и чаво ты? Это же табе в помощь. Любой зверь будеть за версту обегать берлогу. Да и обычный человек не сунетси.
Оборотень подозрительно обнюхал пуганку, чихнул.
— Ты, это, прикопай подарок где-нибудь здесь…
Брать в лапы мою ворожбу он так и не решился.
Через несколько минут я гордо восседала на медвежьей холке, крепко придерживая честно заработанные дары.
Глава 5
— Всё, приехали, — бодро спрыгивая с медведя, сказала я.
К самой стоянке тащить оборотня было не к чему, а сотню метров я и сама в состоянии протащить своё богатство.
— Слышь, ведьма, а люди точно не будут больше на меня охотиться? — оборотень всё ещё не верил в то, что ему удалось отделаться малой ценой.
— Не будут, если ты слово сдержишь, — успокоила я лесного великана. Но оборотень глядел на меня недоверчиво, думал великую думу. Наконец он решил и её озвучить:
— А ты сама надолго в этих местах?
Рассказывать о своих настоящих планах я оборотню не стала. А вдруг он решит снова попытать счастья в деревне? Не то что людишек жалко стало, а просто не хотелось свой имидж подпортить. Поэтому я задумчиво покрутила седую прядь на пальце и произнесла:
— Не знаю, но мне здеся нравится. Заказов много, платят щедро.
Медведь сразу засобирался восвояси.
— Ну, тогда бывай, у меня своих дел немерено, а я с тобой время трачу.
— Бывай-бывай. Только не забывай, что моя ворожба в обе стороны работает. Нарушишь договор, так сам и пострадаешь, — в напутствие бросила я оборотню. В ответ мне послышалось злобное рычание вперемешку с ругательствами.
Я лишь ехидненько похихикала, принимая комплимент.
На полянке меня ждали. Коняшка радостно заржала, мотая головой, ворон приветственно каркнул пару раз. Даже облезлый кот старательно выгибал спину и тёрся здоровым боком о мои ноги.
— Что, кушать хочется? — расшифровала я проявленную животными радость при моём появлении. — Сейчас покормимся.
Сегодня я решила, что нужно приготовить настоящий горячий обед. Собрала хворосту, разожгла огонь. Потом нашла водяную жилу и вызвала маленький родничок.
— Так, осталось котелок подвесить, а там уж можно чего-нибудь заварить.
Я извлекла из мешка свой котел и разочарованно присвистнула: на дне зияла дыра размером с серебряную монету.
— Вот бесяка противный, даже тут подгадить умудрился. Какие же сюрпризы меня ещё ожидают?
Естественно, что времени на то, чтобы хорошенько рассмотреть выданный в канцелярии инвентарь у меня пока не было, а если признаться честно, то и желания такого как-то не возникло. Вот теперь только и решила провести тщательную ревизию. Осмотр меня не порадовал, как и предполагалось. На магическом шаре имелся хорошо заметный скол, ритуальный нож совершенно затупился, а местами и ржавчина начала на нём проглядывать. В метле не только черенок имел повреждения, но и сами прутья в основной массе были сильно истёртыми и обломанными.
— Думал сильно досадить мне, гадёныш? — обратилась я к невидимому собеседнику. — Не дождёшься!
Для начала решила разобраться с котлом. Огонь уже давно разгорелся, а потому я не оставила своей задумки о горячем. Наскоро состряпала очищающее заклинание и удивлённо вскрикнула, когда старый нагар и копоть отстали от его стенок. Котёл не был обычным ширпотребом, по его горловине был выбит аккуратный растительный орнамент, что, несомненно, имело дополнительную функцию заговора. А это настоящая ценность по нынешним временам! Подобные котлы имелись только у самых уважаемых ведьм, что заседали в Кругу, а тут мне повезло обзавестись раритетом.