— Я, кажется, знаю такого человека, который бы всех нас устроил. — Зиновьев, пытаясь играть первую скрипку в совещании их триумвирата, не выдержал первым. — Фрунзе! Он, насколько я знаю, не связан ни с кем из нас и, самое главное, всегда старается твердо держать даденное им слово.

— Принимаю! Слово он держит! Даже без воздействия Системы. — После некоторого раздумья отозвался Каменев. Двое старых партийцев пристально воззрились на размышляющего о чем-то третьего.

— Фрунзе? Миша в последнее врэмя сэбе на уме, но да, думаю, лучше нэго кандидатуры мы нэ найдем. — Явно сомневаясь, Сталин все же тоже согласился с предложенной кандидатурой. — Только слово с нэго все равно нэобходимо взять, причем нэ просто слово, а систэмный контракт!

— А что касается боевых магов, — на радостях, что его предложение прошло, Зиновьев просто лучился энергией и довольством, — просто разошлем их по границам нашего союза. Нечего в столицах им штаны протирать. Вон, тех же Красных магов Блюхера можем вообще в Китай направить временно. У нас как раз соглашение по КВЖД с китайцами подвисло, пусть хоть в этом поспособствуют.

— Так будэт лучше всэго. И йэще…, Лев Борисович, Григорий Евсеевич, думаю, нэ стоит ваших собственных боевых магов вдали от границ нашей страны дэржать.

— Само собой.

— Конечно! — Послышалось не очень довольное и разрозненное в ответ.

Первое, самое важное соглашение было заключено. На очереди были еще другие. В конце концов, страна им досталась огромная, нерешенных проблем во множестве….

Закончилось мое тоскливое заточение в полевом госпитале. Врученный мне Фрунзе высокоуровневый целительский артефакт буквально за сутки окончательно выправил и без того идущие на лад процессы выздоровления. Замечательно получилось, даже шрамов от, в общем-то, немаленьких ожогов не осталось, только кожа в поджарившихся ранее местах чуть более светлая получилась. И это не следы даже, которые навечно со мной, а просто новая восстановившаяся кожа совсем незагорелой оказалась. Немного времени пройдет, под жгучим летним солнцем все окончательно выправится. Ну, если на то времени хватит. Так-то я медленно плестись по дороге в направлении Барнаула, принимая солнечные ванны, не планировал. Эльфийская Тропа — наше все! Домой хочется побыстрее.

Вагон в эшелоне, идущем на Москву, мне достался только третьего класса. Лучшего, несмотря на все мои попытки доплаты персонально вокзальному кассиру, не нашлось. Собственно, я и этому-то должен был безмерно радоваться. Не только меня одного в этот момент из армии демобилизовали и по домам распустили, а поезда тут, в основном, проходящие, свободных мест на них не так чтобы и много остается. Пришлось превозмогать. Много чего: жесткую полку, толчею в вагоне, вонь сгоревшего табака, перемешивающуюся с вонью от дыма, периодически накрывающего наш вагон со стороны паровоза. А держать от этого дыма закрытыми окна — тоже превозмогание. Деньки нынче жаркие, народу в вагоне много. Духота, пот между лопатками стекает. Но все равно, как на мой взгляд, гораздо лучше плохо ехать, чем хорошо толпиться на вокзале в ожидании иного, более комфортабельного транспортного средства.

К тому же, чуточку обжившись в вагоне, и вдохнув все здешние прелести, так сказать, полной грудью, я просто-напросто сбежал от тамошних бытовых неудобиц в свой Карманный мирок. Ну, а что? Неделю с лишним ехать гарантированно, зачем лишнее место в переполненном вагоне занимать и самому совершенно напрасные лишения терпеть. Опять же, время есть попытаться, в преддверии посещения Китая, потренироваться создавать хотя бы самые простенькие пространственные амулеты. Тем более, и заготовки под них мне Зухра в свое время наделала в отнюдь не маленьком количестве. Даже если часть испорчу, как говорится, "у короля много". Хотя жалко все равно будет.

Из своего изолированного от прочих пространства я вылез, когда поезд уже к Ульяновску подкатывал. И кстати, да, родной город Ильича в его честь уже несколько месяцев, как переименовали. Ну, появился, чем немало удивил своих попутчиков. Не самим фактом своего появления, тут все в порядке, я в тамбуре между вагонами уходил, там же, соответственно и обратно появился, свидетелей моих вояжей туда-сюда не было, а тем, что, оказывается, еще в поезде вообще еду. Даже мое место занято уже оказалось, проводники на станциях народ в вагоны на свободные места подсаживали. Не стал скандалить, хоть у меня на руках билет с указанным на нем местом был. Просто сел рядом, благо там еще местечко оставалось, подождал, пока поезд у вокзального перрона остановится. Мне и нужно-то было пирожков да вареной картошки с огурцами подкупить, надоело продуктами длительного хранения питаться.

Однако, вот и столица, еле вытерпел, оборзевший проводник ближе к Москве насобирал попутчиков, словно селедок в бочку. Разумеется, не за бесплатно. Рядом со мной уселся дед с таким застарелым амбре!… Короче, дотерпел.

Куда в первую очередь возвращаться, выбора для меня, в принципе, не стояло. Первым делом к себе домой. Хорошо бы, если там отыскались родители. Я через месяц — полтора уезжаю, негоже, если дом будет пустовать. По знакомой улице, по направлению к нашему Никишкину тупику, я не шел, едва ли не летел. Вот и калитка! Не тратя времени на стук и последующее ожидание, махом перемахнул через забор.

— Сынок! Вернулся! — Мать что-то рубила сечкой в корыте. Словно сомнамбула отставила свое дело в сторону, шагнула ко мне. — Живой!

После, усевшись за стол, слушал, как домашние, перебивая временами друг друга, пытаются мне поведать, как у них тут обстоят дела. Мать, Дашка, Зухра, даже Степа что-то громко выкрикивал на своем пока еще тарабарском наречии. Один отец, откинувшись в резном золоченом кресле, молча внимал начавшемуся хаосу.

Как выяснилось, дом тетки Зухры приобрела семья Ширяевых старших. Родитель Семена, не моргнув глазом, выложил запрошенную женщиной сумму. Ну, близкое соседство с проверенными, дружественными людьми тоже чего-то да стоит, так что раскошелился. Лично я бы вот тоже хотел, чтобы Степа с Сеней поселились где-нибудь по соседству от меня, чтобы в гости время от времени можно было без хлопот ходить. Кстати, как я понял, именно это соседство и стало одной из причин, почему родители пока еще не присмотрели дом для себя. Ну, помимо того, что выбор дома вообще не терпит суеты.