Мона с мужем и помощницами быстро накрыли стол, и уже через несколько минут землянин с удовольствием выслушивал известия о ходе строительства электростанций и металлургических производств.

Дела двигались даже быстрее, чем он предполагал. Надо не забыть, шутливо отметил мысленно Олег, поставить прижизненные памятники Уле, Трашпу и Гелле.

— Ты чего ёрзаешь? — негромко спросил император, наклонившись к сидевшему рядом Лешику, когда Уля заспорила с королевской четой Тарков о необходимости прямого телеграфного сообщения между Тарком и Северной Геронией в обход Саара, — Какие-то важные новости для меня?

— Не знаю, насколько они важные, — также вполголоса ответил граф ри Неров, — но, да, кое-что тебе принёс. Это насчёт всяких жизненных странностей, которые ты мне поручил примечать. Тебе же, как и нашей прекраснейшей негласной императрице Вике, слова "плов, манты, суши, пельмени, рагу" знакомы? — произнёс он по-русски названия земных блюд, — я помню, ты при мне и госпоже Тени что-то из этого уже называл. Или это повелительница произносила?

Столбы пыли, поднятые идущими по дорогам Отана войсковыми колоннами, издалека выдавали разведывательным отрядам противника местоположение объединённых армий Пскова, Хадона и Отана. Союзники особо и не старались скрывать своё передвижение от врага. Давно стало понятно, что должно состояться главное сражение войны, а его место валанийские полководцы выбрали сами, стянув свои войска к столице королевства, где ускоренно пополнялись подкреплениями и припасами.

Олегу был примерно понятен план военной компании, который собирались применить бронзовокожие. Ниндзя и аэроразведка псковитян вели постоянное наблюдение за врагом и доставляли новых пленных.

— Через четыре дня выйдем к побережью, император, — сказал хадонский маршал ре Гуннет.

"Спасибо, кэп", — едва не ответил Олег на замечание сорокалетнего командующего Божественной, но сдержался и сказал другое:

— Мы же вроде бы договорились в личных беседах обходиться без чинопочитания, Лютвир? А так-то, да, четыре дня. Ускоряться я смысла не вижу. Хотя подбодрить воинство Боленая всё-таки следует. Тащатся в хвосте, как беременные селянки. Медленней моих артиллерийских обозов.

— Я их и так подгоняю, Олег. Но там проблема в самом короле и его многочисленной свите. Это они всех задерживают. Надо было сразу идти без них.

— Надо было, — согласился попаданец, — Теперь уже отанцев поздно бросать, тут немного осталось. Да и лишние десять тысяч воинов или больше — сколько ещё к королю местных дружин по дороге прибьётся? — они лишними точно не будут. Слишком многочисленен враг и хорошо закрепился.

Псковский император и хадонский герцог вдвоём находились на высоком пригорке, с которого наблюдали из сёдел движение своих войск. Сопровождающие остались у склона и беседе не мешали.

Зрелище, открывавшееся взору, попаданца впечатляло. Никакая массовка из кинофильмов его прошлого даже с использованием компьютерной графики не могла воссоздать масштаб движения полусоттысячной армии с её обозами, несколькими маршрутами двигавшуюся навстречу врагу.

— Точное количество врагов, как я понимаю, твой граф нам доложить так и не может, — сварливо пробурчал герцог ре Гуннет.

Полководец Агнии, хоть и был ещё молодым мужчиной, имел повадки и характер старца. Олег первое время даже думал, что маршал много раз прошёл через Омоложение. Но, нет, тот действительно ещё не разменял пятый десяток. Впрочем, общий язык с этим брюзгой землянин нашёл довольно легко.

Лютвир хорошо знал военное дело и умело руководил войсками, к провинившимся солдатам был крайне жесток, однако Олег его за это не осуждал, землянин видел из какого сброда укомплектованы хадонские имперские полки, с ними по другому обходиться было бы сложно. Хорошо, что большинство подразделений в армии Божественной составляют сводные отряды владетельных дружин, иначе от таких союзников не имелось бы никакой пользы.

— Генерал Агрий делает всё, что в его силах. Впрочем, если твои разведчики могут больше, я с удовольствием воспользуюсь их информацией, — не удержался от укола император, — Проблема в том, что валанийские офицеры, кроме высшего командования, и сами не ведают точного состояния своих войск. Схватить же кого-то из маршалов пока не удалось. Но мои ребята над этим работают. Пока нам известно, что врагов не менее восьмидесяти тысяч. Их превосходство заметное. Но, во-первых, я сам приму участие в битве, а во-вторых, с нами будет и королева Саарона. В общем, шансы на победу у нас выше.

Герцог соглашаясь кивнул. Магическую мощь императора и его сестры он имел возможность лично наблюдать и оценить в ходе двух сражений, поэтому с оценкой псковским государем сил противоборствующих сторон спорить не стал.

Вика на последней встрече с Олегом в Лас-Вегасе предлагала свою помощь, однако землянин её предложение отверг, ему ещё не хватало беременную соотечественницу в бой посылать.

Конечно, любимая нисколько животом не тяготилась, магия исцеления позволяла землячке чувствовать себя прекрасно даже в гонке на новом двухцилиндровом мотоцикле, и польза от неё в сражении была бы огромной. Но Олег проявил твёрдость, и госпоже Тень пришлось смириться с его решением.