«Даже если я ее не найду, в любом случае побег лучше, чем медленная смерть за закрытыми дверями роскошного дворца Маришей», – думала я.

Я вела безупречный образ жизни, чтобы у деда и отца не было повода для подозрений.

Именно поэтому Георгу нечего было ловить. Только вот он, бедняжка, этого не понимал.

– Идем, идем! – помогая мне надеть курточку, подгонял Ливиану. – Веселье уже началось!

Вчетвером мы выскользнули из студенческого общежития и веселой стайкой двинулись в сторону ночного клуба.

Погода стояла именно такая, как бывает на Хэллоуин в фильмах ужасов. Сырость и туман пробирали до костей, а темные тени заставляли мурашки бежать по коже. Центральные улицы сверкали чистотой и красивой архитектурой, но стоило свернуть за угол, и можно было увидеть темные окна заброшенных построек из прошлого столетия. Заброшенные магазины, заколоченные ставни, покосившиеся двери, горы мусора, грязи и изрисованные граффити фасады – таков Бухарест.

Я начинала жалеть, что согласилась на дурацкое предложение идти пешком. Избавиться от навязчивой жути не помогали даже остроумные шутки, которыми сыпали направо и налево мои взбудораженные товарищи. Да и кто знает, что прячется за углом в промозглый Хэллоуин после заката?

– А вы в курсе, что сегодня вампиры выходят на охоту? – будто читая мои тревожные мысли, хихикнул Анжей.

– Какие вампиры? – фыркнула я. – Их не существует. И вообще, если уж на то пошло, чтобы поохотиться, вампиру не обязательно ждать Хэллоуина.

– Дело совсем не в Хэллоуине. Завтра полнолуние, вот они и поджидают свой ужин в укромном уголке. – Георг ущипнул меня за талию, за это получил локтем в солнечное сплетение и тут же залился противным грубоватым смехом.

– Нет, глупые, – подала голос Амина и плотнее закуталась в куртку. – Осенью они выходят не только за ужином. Они ищут свою вторую половину. – «Сумерек» пересмотрела? – еще громче загоготал Георг. – Эдвард, укуси меня… о, укуси меня…

– Придурок! – Амина толкнула его локтем в бок. – При чем здесь «Сумерки»?! Моя бабушка рассказывала… есть такая легенда о предначертанных.

– О ком, о ком? – Я скептично приподняла бровь.

– О предначертанных. Когда вампиру встречается предначертанная судьбой девушка.

– И он выпивает ее кровь, чтобы стать бессмертным? – Шедший впереди Анжей повернулся к нам.

– Нет. Если сходятся признаки, он похищает ее из мира людей, чтобы сделать своей навечно.

– Ужас какой! Хорошо, что это всего лишь сказки! – передернул плечами Георг.

Почему-то я подумала о своем будущем муже, Ионе Марише. Я понимала, что жизнь рядом с ним вряд ли будет лучше.

– Не сказки… – покачала головой Амина. – Мои предки живут неподалеку от замка Дракулы. Фильмы о вампирах, которыми нас пичкает телевидение – полный бред. У вампиров все совершенно по-другому.

– Это как – по-другому? – Я с интересом взглянула на подругу.

– Ну, они живут и сейчас, только обособленно, своими тесными кланами. У них свои правила и порядки.

– Как у твоих сородичей? – хихикнул Георг.

В жилах Амины текла настоящая цыганская кровь. Ее родственники по отцу жили в цыганском поселке под Брашовом – городом, который прославился замком графа Дракулы.

– Ну, есть что-то, да… – Амина даже не обиделась на шпильку о её происхождении. – Только вампиры очень могущественны. Они все так же питаются кровью, иногда выходят на охоту… но самое главное – Предначертанные. Вампир, который обрел свою пару, считается непобедимым, а если пару обретает наследник вампирского престола, его мощь возрастает в несколько раз.

– Вряд ли они ищут пару среди людей, – покачала головой я.

– Да, ты права. Ищут обычно среди своих. Никому не нужны проблемы. Похищение, обращение – неприятностей потом не оберешься, – согласилась Амина, и мы замолчали.

Впереди, в вязком тумане показалось здание ночного клуба. Клуб тоже был расположен в заброшенном здании, что только прибавляло жути. На входе ярким фонарем горела огромная голова зомби, от зловещей улыбки которой по коже бежал мороз.

– У вас есть с собой приглашения? – Охранник хмуро посмотрел на нас. – Сегодня вход в клуб только по приглашениям. Клуб празднует свой десятый день рождения. С улицы никого не берем. А еще нужны костюмы.

– Маски есть! – Георг помахал у него перед носом бумажным пакетом. – И четыре приглашения тоже имеются.

– Что-то вы не похожи на тех, кто получил особые приглашения.

– Но приглашения у нас, – насупился Георг и всунул охраннику четыре билета. – Какие проблемы?

– Ладно, добро пожаловать. – Суровое лицо охранника слегка смягчилось, и мы один за другим проскользнули внутрь.

Внутри царила дикая суета. Серые стены с отделкой под кирпич были увешаны зловещими картинами. На сцене в свете софитов мерцала паутина, а под потолком парил огромный призрак.