— Он оказался более удачливым. Та же самая проблема, правда с другой причиной. Но успешно решённая. По крайней мере так считают.

Теперь к беседе присоединился и я.

— Решённая каким образом? И почему "считают"? Точных данных нет?

Собеседник замялся.

— Ну… Тут всё сложно. Маг ставил безумные эксперименты с алхимией и получил тот же эффект. От помощи целителей отказался, так как был в курсе первого случая. Вместо этого он отправился в мир призванных. Использовал какой-то сложный комплекс, который позволил ему сохранить свой разум, но принять форму местных обитателей. Единственное подтверждение успешности его проекта — появления в рядах имперской армии призванного, который утверждал, что он тот самый маг и требовал немедленного освобождения с возвращением под его контроль всего имущества.

Я непонимающе посмотрел на мага.

— Так это было несложно проверить. Родственники, знакомые — те, кто в курсе информации, которую может знать только сам маг.

Эстан с сожалением вздохнул.

— Верно. Но…появилась проблема. Призванный был связан контрактом, который попытался нарушить. Это же армия, у них нарушение договора приравнивается к дезертирству. Так что его тело с выжженым мозгом просто отдали химерологам.

Не сильно радостная информация. Да, парень вроде бы как спасся. Но его схема… Путешествие в мир призванных, потом возвращение назад. Я машинально покосился на Сэмсона и тот немедленно отреагировал.

— Я не знаю, как такое можно провернуть, Арх. Даже не представляю, как человек может сохранить свою память в нашем мире.

Судя по лица остальных, градус настроение несколько просел. И я решил, что пора бы всем отдохнуть. Возможно моё тело и умирает, но мы не станем ничего предпринимать, пока Эмили и Л'залла не придут в себя. А подумать я могу и в одиночестве.

— Всё. Предлагаю попробовать немного поспать. Нам всем нужен отдых. Пока мы всё равно отсюда никуда не двинемся.

Эстан удаляется в свою спальню почти сразу. Вот остальные ещё какое-то время пытаются подбрасывать идеи по поводу того, как можно решить ситуацию и оценить её опасность. В целом, ведь может быть и такое, что Норан просто ошибся. И на самом деле эта симптоматика означает нечто совсем иное.

Но сытые желудки вкупе с недавними физическими нагрузками и тёплым помещением делают своё дело. Анха с Нэйдой валетом укладываются на диване, а Конзир сдвигает вместе два кресла, устроившись в них. Когда пещера наполняется сопением и храпом, сбоку от меня слышится голос кота.

— Я так и знал, что с этими твоим новыми возможностями что-то не так. Что станешь делать?

Повернув голову, я устало выдохнул.

— Думать. Раз один смог избежать участи, найдя какой-то вариант, значит должен быть и другой способ.

— Угу. Например поднять самого себя в качестве некроконструкта, поймав пограничный момент.

Скептическое замечание кота, который и сейчас себе не изменяет, я игнорирую.

— Или использовать кристалл разума. Я ведь всё ещё маг, артефакт должен сработать. Если сознание пересадят в новое тело, то проблема исчезнет сама собой.

Котяра покосился в сторону двери за которой скрылся Эстан и фыркнул.

— Думаешь, тот алхимик отправился бы в мир призванных, будь у него под рукой настолько простой и очевидный вариант. Действительно, куда проще переместиться в другую вселенную, после чего неизвестное время ждать открытия портала, чем произвести операцию, для которой потребуется один надёжный человек, новое тело и десять минут времени.

Логика в его словах присутствует. Я бы сказал, железная. Не знаю, почему об этом не упомянул Норан, но раз алхимик пошёл на такой запредельный риск, значит вариант с кристаллом разума не подходил. Поверить в то, что опытный маг-исследователь мог просто об этом не подумать, было сложно.

Но если глянуть на всё это с другой стороны, то вся информация поступила от Эстана. Основной вопрос — насколько ему можно доверять? Маг был одним из узников, но кто сказал, что за это время его разум не изменился? Может он действительно спятил и придумал несуществующую проблему, чтобы… На этом моменте я застопорился. По идее, у нас нет ничего, что могло быть нужно Норану. Скорее наоборот, это у него имеется укрытие, которое мы сейчас используем и артефакт, без которого атака на дворец Схэсса будет весьма затруднительной. Как ни посмотри, это нам требуется Эстан, а не мы ему.

Морсаров растопленный жир! Почему в этом мире никогда и ничего не бывает простым? Если принять на веру, что мой организм медленно загибается, то времени на то, чтобы угрохать накопитель Схэсса, у меня совсем мало. Равно как и на поиск решения.

— Артефакт кайнарцев.

Я повернул голову к призванному, который внезапно выдал короткую фразу. Котяра сразу же развил мысль.

— Там накоплена колоссальная мощь. Возможно у меня получится пробиться куда-то, где есть подходящие условия для проживания людей.