Дело в том, что с момента моего первичного провала, я много работал в Альтере, подготавливаясь к подходящему моменту, но каждый раз, когда я там умирал и перерождался на Земле, я просто искал быстрейший способ убить себя и вернуться на Альтеру. Каждый раз, кроме последнего. До того, как я родился в теле этого Дроу, больше трех веков назад, я жил здесь, на Земле. Тогда Земля как раз переживала эпоху Просвещения, и такие вещи, как наука и искусство видели невероятный подъем. Кроме того мой отец был дворянин, а мать — дочь богатого торговца, так что я решил, что упускать такой шанс было бы глупо, и решил на одну жизнь отвлечься от Альтеры и заняться чем-нибудь "для души". Ну а поскольку полное отсутствие магии встречается весьма редко, я решил исследовать что-то, что было бы исследовать трудно в условиях присутствия магии. А именно Хаос. Хаос и Магия очень близки, настолько, что в некоторых мирах существует магия Хаоса, и в обычных условиях разделить их практически невозможно. Здесь же… Вот я и решил проверить свою давнюю теорию о связи Хаоса и всего сущего. Теория была проста: все миры, все, что существовало, существует и будет существовать рождено в Хаосе и вернется в Хаос, значит должна существовать связь между Хаосом и его творениями, как связь матери и ребенка. Подобная связь, если она действительно существует, будет невероятно слаба, иначе все разумные существа были бы… По сути сумасшедшими… И конечно же раз эта связь настолько слаба, то даже слабейшее присутствие магии не позволило бы мне ничего заметить.

И вот, я потратил всю жизнь, пытаясь найти и доказать самому себе наличие этой связи… И мне это удалось! Правда мне к этому моменту было хорошо за семьдесят и вскоре я умер, так ничего со своим открытием не сделав… правда я и не собирался ничего делать, все это было лишь ради удовлетворения собственного эго, не более. Но оказалось, что после моей смерти мои открытия, рабочие записи и дневники не были выкинуты на помойку… Некий Георг Хилберт где-то отрыл мои старые записи, сумел в них разобраться, и использовал их для создания ГенИкса! Не знаю, понимает ли этот без сомнения гений, что он создал, но этот ГенИкс вовсе не одаряет своих жертв бесплатными суперспособностями. Он модифицирует тело жертвы таким образом, чтобы оно было более чувствительно к Хаосу! Таким образом микроскопическая связь с Хаосом становится более, чем достаточной, чтобы Хаос повлиял на свою жертву. Оттуда и сверхспособности! Хаос меняет все, чего касается, меняет странно, непредсказуемо, поэтому в мире нет двух одинаковых ГенИксов! Поскольку силы этих эсперов берут корни в Хаосе, они действуют на всех! И на богов, и на Апостолов… Разве что другой эспер может защититься от такой силы… И конечно же после того, как Хаос меняет свою жертву, никакого тела уже и не надо: Лиз уже изменилась, Хаос уже внутри нее, так что наличие, или отсутствие физического тела не имеет больше никакого значения!

Но мы все знаем, где бывает бесплатный сыр… Существует очень веская причина, по которой никто в здравом уме не станет даже исследовать Хаос, не говоря уже о том, чтобы пускать его частичку внутрь себя. На сверхспособностях дело не кончится… Хаос продолжит менять свои жертвы… Судя по всему его слишком мало внутри эсперов, чтобы убить или изменить что-то физически, но разум жертв непременно будет изменен! Проще говоря, рано, или поздно все эсперы свихнутся! Хотя конечно в большинстве случаев беспокоиться не о чем: влияние Хаоса будет медленным, очень медленным: на Земле большинство эсперов умрут от старости задолго до того, как Хаос уничтожит их разум, но вот "бессмертные" эсперы вроде Алисы или Лиз… Через несколько веков, может через несколько тысячелетий, но влияние Хаоса станет заметным. Алиса изменится… Как? Понятия не имею! Может она станет кровожадным маньяком, мечтающим увидеть весь мир в огне, или может сделает из нее убежденного пацифиста… Изменения могут быть какие угодно, и мне даже любопытно посмотреть, что из нее получится спустя несколько миллениумов…

Что мне дает эта информация? Да ничего в общем-то, лишь более полное понимание того, как работают способности местных эсперов. Знай я об этом раньше, может попытался бы сделать из эсперов некие живые порталы к Хаосу, но это слишком трудоемкий проект, в то время как мой оригинальный план практически завершен, надо лишь вытащить Алису с этого куска металла на орбите… Кстати о принцессе в беде: по расписанию, проект Иггдрасиль должен был войти в финальную стадию полчаса назад…

— Все верно. — Кивнул я, проверив свой планшет: все по плану, как директор ЭспТек, так и Хилберт сейчас спят, и как только они проснутся, поступит приказ убить Алису. Другими словами у меня всего несколько часов, чтобы свалить отсюда вместе с ней. — Нечего терять время. — Пожал я плечами, и направился было к выходу из вентиляционной системы, как по всему Ковчегу раздался оглушающий вой сирены. — Я ничего не делал, честное слово! — Усмехнулся я, подключаясь к Адаму, и ища причину тревоги. — О-о-о… — Протянул я, наблюдая за тем, как Алиса вышибает дверь своей камеры. — Может мне и не придется вмешиваться… — Сильно сомневаясь в своих словах, протянул я.

— Какие люди… — Довольно улыбаясь протянул я, продолжая наблюдать за происходящим через многочисленные камеры наблюдения.

А около камеры Алисы появились весьма интересные люди. Нет, появление готового к бою и вооруженного до зубов отряда боевиков не было неожиданностью: если ради Алисы лимитировали доступ к некоторым частям этажей выше и ниже тюремного, то вполне логично, что они разместят и отряд быстрого реагирования неподалеку. С Алисой им конечно не справиться, но вот задержать ее до появления четверки эсперов, к которым уже ушел сигнал о чрезвычайной ситуации, вполне могут. Гораздо интереснее было то, что как только отряд появился в коридоре, в который только что вышла Алиса, последний из отряда боевик незаметно достал осколочную гранату, тигонько выдернул чеку и бросил ее под ноги… Своим товарищам, после чего тут же отскочил назад, за угол! Взрыв, к сожалению уничтожил ту камеру, через которую я за этим наблюдал, а когда я переключился на другую, "предатель" уже ходил от одного раненого или убитого боевика, и методично "одаривал" их контрольными в голову. Алиса наблюдала за этим с интересом, но пока ничего не предпринимала: она была слишком далека от взрыва, да к тому же под защитой своего кровавого барьера, так что особой опасности ей все это не представляло.

— Так и будешь стоять? — Поинтересовался боевик, наконец поворачиваясь к девушке и снимая свой шлем. — Скоро тут другие будут. — Элиот Грейхаунд собственной персоной! Ну или Эмил, как его называют "знающие". Я-то заметил появление этого непонятного типа задолго до встречи с Алисой: какой-то пацан, сумевший получить позицию Шефа ОСН, при этом не используя ни грязные трюки, ни магию? Я тогда пытался понять, в чем дело, но все сводилось к удачному стечению обстоятельств для парня, не более: нужные знакомства в нужное время, нужные происшествия, нужные уши и глаза именно там, где надо и так далее. И хоть после получения информации об эсперах с земли многое и стало понятным, но в данном случае детали гораздо важнее общей информации. Стало очевидно, что его ГенИкс связан либо с удачей, либо с шансами, либо с контролем подсознания, хотя последнее маловероятно: некоторые "удачные" события в его жизни не имели никакой связи с разумными существами. Вот только такие вещи, как удача, или "всевселенный генератор случайных чисел" слишком расплывчатые понятия, и чтобы им противостоять, надо знать как именно Эмил ими управляет и что именно ему подконтрольно. К сожалению ни документы, что я нашел в бункере старой базы ЭспТек, ни даже Адам не имели никакой конкретной информации об его ГенИксе. Да даже неконкретной информации там не было: похоже здесь никто даже не подозревает, какой именно силой владеет этот парень.

— Так и знала, что ты тут замешан. — Наконец расслабилась девушка, подходя к парню и крепко его обнимая. — Как же я рада тебя видеть!

— Может мне камеры вырубить да двери заблокировать? — Усмехнулся я этой картине. — А там свет поубавить, да ужин при свечах подготовить… — Нет, встреча была короткой, и никаких объяснений Алиса не спрашивала — ситуация говорила сама за себя, а уж о способностях Эмила она наверняка знает получше меня. Тем временем эти двое стели бегом продвигаться по опустевшим в связи с красной тревогой коридорам станции. При этом они то тут то там делали непредсказуемые повороты, иногда заходили в служебные помещения, иногда вообще останавливались и ничего не делали несколько секунд. Я же только улыбался: имея доступ к Адаму я видел полную картину: этот парень каким-то образом избегал всех групп быстрого реагирования, что по идее было бы невозможно: просто заблокируйте двери, и мышки в ловушке… Вот только компьютерная система, ответственная за контроль дверьми попросту отключилась, а камеры иногда сбоили а иногда вообще показывали застывшее изображение, вводя службу безопасности Ковчега то ли в ярость, то ли в состояние паники. Возможно и то и другое. Но несмотря на все обходные пути, которые они брали, чтобы не терять время на бои с солдатами ЭспТек, они целеустремленно приближались именно к тому помещению, в котором находился Портал в Альтерру. — Похоже, что и у способностей Эмила есть свои лимиты… — Протянул я, читая отчеты и слушая коммуникации ЭспТек. Пора и мне выйти на сцену…

Алиса Тепес.

— Нам туда. — Полушепотом кивнул Эмил на массивные стальные двери, охраняемые полудюжиной двухметровых дуболомов. — К сожалению обойти стороной и их не получится.

— Не получится и ладно. — Пожала я плечами: вытянув из первого отряда всю их кровь, я чувствовала прилив сил и была готова к бою. Хотя о каком бое идет речь? Как только я вышла из-за угла, мне в лицо тут же уставились стволы их винтовок, вот только нажать на спуск они уже были не в состоянии: видимо архитектор этого здания строил его без учета моего ГенИкса и расположил угол коридора слишком близко ко входу в нужное нам помещение. Я даже не стала делать никаких эффектных движений — сейчас не до этого. Просто прошла мимо парней, в то время как они не произнеся ни звука опустились на пол, а вся их кровь многочисленными ручейками втянулась в мою раскрытую ладонь.