Антон Соколов.

— Слушаю. — Кивнул я, убедившись, что в комнате нет посторонних.

— У вас двоих новое задание. — Без предисловий заявил Босс.

— Копировать библиотеку Колледжа больше не надо? — Удивился я.

— Ситуация Альтерры становится слишком нестабильной. — Протянул он. — Думаю вы и сами уже заметили все эти политические перестановки, подозрительные эдикты, и прочее.

— Ну да, еще недавно все сильнейшие преподаватели куда-то без предупреждения исчезли…

— Вот-вот. — Покивал босс. — Грядет война. Серьезная война: Тис против Империи и Коалиции. Будет ли участвовать в этом нелюди еще неизвестно, но очень скоро начнутся приготовления к серьезным военным действиям…

— И скрываться под маской наемников больше не удасться. — Догадался я, куда клонит босс.

— Именно. Нам негде прятаться: мы еще не знаем, как Алиса добивается такой собачьей преданности от своих подчиненных, но ни ее слуги, ни жрецы Беленоса подкупу и тихому договору не поддаются. Подаваться в земли нелюдей тоже не вариант: они и так на грани после потери своих Жрецов и готовы наброситься на любого…

— Мы сворачиваем операцию? — Спросил я, не совсем понимая, куда он клонит теперь.

— Нет. Пока нет. В этом собственно и заключается ваше новое задание: вы отправитесь к Алисе, и попробуете договориться о мирном сосуществовании.

— Мы не дипломаты. — Пожал я плечами. — Разве такое не лучше доверить профессионалам? Или в крайнем случае Дэну? Он вроде был знаком с Юки.

— Тут тебе следует ознакомиться с документами, которые я обнаружил на жестком диске одного из старых директоров. — Передо мной появилось изображение документов. Проект "Сефирот". Посмотрим…

— Вот, оно значит как… Значит Алиса не Юки? Хм, трудно поверить, что обмен телами вообще возможен! — Помотал я головой, по-быстрому ознакомившись с документами.

— Как бы то ни было, Лора, в смысле Алиса многого натерпелась от ЭспТек, и вряд ли адекватно отнесется к нашим "профессиональным" дипломатам. А вот к словам других эсперов она может и прислушаться.

— Понимаю. — Кивнул я. — Какие указания?

— Подробности тебе пришлют наши профессионалы через пару минут, но в основном мы хотим, чтобы нас не трогали, и мы никого не будем трогать. Думаю накануне полномасштабной войны ей не с руки начинать вражду с нами, так что договориться будет не трудно. И все же возьми Аннис с собой, на случай если придется отступать в ускоренном темпе. Как говориться надейся на лучшее, готовься к худшему.

— Понял, все сделаю. — Кивнул я.

— Надеюсь на тебя. — Кивнул босс, разрывая связь.

— Все слышала? — Спросил я валяющуюся на кровати Аннис.

— Слышала, когда отправляемся?

— Когда с подробностями ознакомимся. — Пожал я плечами.

Лиз.

— Уверен, что не хочешь себе новое тело? — В который раз спросила я Улдрейна, осматривая выстроившуюся под нами армию Коалиции.

— Думаешь один эльф сможет переломить ход боя? — Усмехнулся он, с гораздо большим вниманием рассматривая ряды армии ТИСа.

— Да нет, просто странно, что ты не пользуешься такой возможностью по сути вернуться к жизни.

— Я свою жизнь прожил и ни о чем не сожалею. Мне не к чему возвращаться. — Пожал он плечами. — А будучи нематериальным духом мне гораздо проще тебе помогать.

— Ну как знаешь. — Я-то сейчас тела не имею лишь из соображений маскировки. — Что думаешь насчет армий? — Поинтересовалась я: у меня-то в этом опыта никакого.

— У наших врагов больше народа, но их подготовка гораздо хуже. С другой стороны они религиозные фанатики, так что биться будут до последнего… — Протянул он. — Нет, все же победа будет на нашей стороне: у нас и вооружение качественнее, и подготовка бойцов лучше, и что пожалуй самое главное, опытный генерал, не раз работающий со смешанными армиями.

— Смешанными армиями? — Не поняла я.

— Маги. Их присутствие в значительном количестве, как сейчас основательно меняет тактику боя, и далеко не каждый полководец знает, как правильно распорядиться новыми возможностями.

— Понятно. — Кивнула я.

— Но это все имеет значение только если Жрецы не перемолят нашу армию в труху.

— Именно поэтому я и здесь… — Кивнула я, вновь сканируя окрестности. За прошедшие полтора года с момента становлением Апостолом, я полностью освоилась со своими силами и не раз предлагала воспользоваться ими… Нестандартным способом, пользуясь "Лордом" в связке с силами Апостола… Но каждый раз Алиса отметала мои предложения, считая их слишком опасными… Конечно она ссылалась на секрет моего существование, и что она мол не хочет раскрывать такой козырь, но я прекрасно понимала ее настоящие мотивы. Честное слово, она слишком печется обо мне с Эмилом: мы уже не те, что раньше, и можем сами за себя постоять. С другой стороны ее тоже можно понять: после всего, через что ей пришлось пройти, возможность потерять единственных людей, которым она может верить должна серьезно ее пугать, пусть она сама в этом никогда и не признается… С другой стороны теперь, когда война наконец началась и меня прятать больше не надо, может мне удастся заняться чем-то интересным, а то последние полгода вообще были сущей тоской… Раньше-то я еще осваивалась с силами Апостола, а потом вообще нечего было делать… Даже вампиром стать не удалось. В смысле стать-то удалось, но как только я решила телепортироваться… Старое тело было пущено на удобрение, а новое было выращено без всякого влияния со стороны "Вампира" Алисы, так что идею стать одним из членов Семьи пришлось отбросить.

— И похоже твои давние друзья не любят заставлять себя ждать… — Усмехнулся Улдрейн, рассматривая небо, в котором появилось с несколько дюжин ослепительно-ярких "звезд".

— Повезло: на первом же бое встречусь с Юки. — Усмехнулась я, включая Осколок на полную катушку, и когда из сверкающих "звезд" в сторону моей армии ударили мощнейшие столбы белоснежного, всесжигающего света, армии как таковой уже не было: моментально выросший на ровном поле лес скрыл ее в тени своих крон, которые и приняли весь удар на себя. — Ну и где ты прячешься? — Пробормотала я себе под нос, еще более тщательно сканируя окрестности. Ага! Километрах в десяти имелось весьма живописное местечко с небольшим водопадом, стекающим с… Назвать это скалой, или горой язык не поворачивался, скорее с крупного, скалистого холма. Именно там я и обнаружила Жрицу Беленоса.