На улице стояла глубокая ночь, в уснувшем доме было темно, поэтому взяв подсвечник в одну руку, а баночку с составом в другую Анни, прислушиваясь, направилась в кабинет барона, расположенного на первом этаже. Если дома и могли находиться зачарованные вещи, то только в его кабинете. Дверь была заперта, но Аннита знала, где лежит ключ, осторожно поставив подсвечник на скрипучий пол, она открыла кабинет. За открывшейся дверью ее встретила тишина и непроглядная темнота. Осветив себе путь, девушка боязливо и не спеша вошла внутрь.

Большой стол, заваленный бумагами занимал большую часть комнаты, рядом стояло кожаное кресло, шкаф с книгами и рукописями у левой стены, а справа было закрытое шторами окно. Анни по хозяйски, освободила место на столе для подсвечника, сдвинув бумаги в один угол стола и села в кресло, оно оказалось кожаным и холодным, но на удивление удобным. Она уже заходила в этот кабинет, но днем, в присутствии барона. Как то он ее позвал, с сестрой для составления документов, в кабинете помимо барона сидела их мать и какой-то пожилой мужчина с документами в руке, позже Анни узнала, что это был столичный нотариус.

Ночью же кабинет выглядел зловеще, девушка поежилась и подумала, что зря, наверное, она пришла сюда без разрешения. Вдруг, что-то ударилось в окно, Анни вздрогнула, подскочила на кресле, подошла к окну и посмотрела за штору, но ни чего там не увидела. Кроме полной луны лениво выглядывающей из-за серых ночных туч. «Птица, наверное, не к добру» – подумала она и снова вернулась к столу. Оглядела стол, шкаф, но не нашла ни чего, что могло иметь необычную природу. Магические предметы были большой редкостью и передавались из поколения в поколение. Похоже, у барона в роду не было магов, либо он хорошо спрятал хранившееся у него магическое сокровище.

Обычно, если в семье рождался магически одаренный ребенок, и из него вырастал настоящий маг, то он создавал специальные амулеты защиты, для членов своей семьи, амулеты зачаровывались и принимали абсолютно разные и неожиданные формы. У кого-то они могли быть в виде колец, брошек или кулонов, у кого-то пером, чернильницей, или шкатулкой. Обнаружить такой зачарованный предмет было под силу обычным людям, при легком касании руку начинало колоть тысячами иголочек, но вот взять и тем более унести было абсолютно не возможно. Вещь подчинялась только хозяевам.

Вдруг неожиданно послышались шаги в коридоре, девушка, недолго думая, схватила подсвечник, задула и быстро спряталась под стол. Но дверь не открывалась, кто-то стоял в коридоре, будто прислушиваясь, затем шаги удалились. Посидев пару минут для надежности Анни, ни чего не видя вокруг, стала вылезать из-под стола и случайно обо что-то поцарапала руку. Когда подсвечник снова зажегся, Аннита поднесла его к столу посмотреть, что стало причиной царапины, может быть гвоздь. Но на удивление заметила маленький ключ, висящий на гвоздике под столешницей.

«Интересно, что он открывает?»,– подумала девушка, – «И кто был за дверью?». Страх накатывал волной, и девушка не долго думая сняла ключик и сунула его себе в карман, забрала подсвечник, и ушла в свою комнату, не забыв запереть за собой дверь. Аннита спешила покинуть жуткий кабинет и обработать руку, из которой выступали алые капли крови и норовили закапать пол. И только уже наверху, в комнате, перевязав царапину, она осознала, что баночку забыла в кабинете отчима.

«Ну, ни чего, заберу завтра. Не возвращаться же сейчас» – испуганно подумала она, на улице начинался рассвет. Анни разделась, легла в постель и погрузилась в глубокий сон без сновидений.

Глава 2

Утро началось с грозы и сильного ветра, большие капли дождя били по крыше. Девушка проснулась от царившей за окном непогоды, и с досадой вспомнила, что сегодня ее очередь готовить на кухне. Вылезать из теплой кровати не хотелось, бессонная ночь давала о себе знать, слабостью и начинающейся головной болью. Кое-как выбравшись из постели, Аннита наскоро одела первое попавшееся в шкафу платье, и поплелась готовить завтрак. По пути, вспоминая, как в детстве с сестренкой бегали по утрам на кухню в старом доме, где добрая и улыбчивая кухарка Берта всегда радовалась двойняшкам и угощала их вкусными завтраками, иногда рассказывая как именно их надо готовить.

Кухня была большой светлой и уютной комнатой. В центре стояла современная печь, работающая на магических плитах, поддерживая постоянную температуру, согревала весь дом, передавая тепло по железным трубам. Для приготовления пищи стоило просто поставить сосуд на плиту и содержимое нагревалось, температура нагрева регулировалась рычагами возле печи. Такие плиты были редкостью для маленького городка, но барон не поскупился в свое время на удобстве кухни и установил новую печь еще во время службы у короля. Справа от печи у большого окна стояли столы, кран с водой, и шкафчики с посудой и крупами, слева был вход в кладовку, где можно было хранить продукты в замороженном виде долгие месяцы.