— Сколько?! — выпалила жадная Грайса, которая оживилась, когда речь зашла о деньгах.

Я выдохнул, понимая, что девушка бежит впереди вопроса:

— Изран, я вижу, что ты очень опытный воин. Ты охотник на вампиров, а судя по твоей броне и серебряному оружию, ты занимаешься этим профессионально, но! — я сделал паузу подчеркнув важность своего возражения. — Ты так же сказал, что ты глава, а это значит, что вы навряд ли состоите в ней вдвоём. — я кивнул в сторону Сераны. — Следовательно, есть некие трудности с вашим заданием? И я бы хотел узнать всё подробности, прежде чем браться за авантюру. А судя по тому, что охотник на нечисть путешествует в компании вампира, у меня возникает больше вопросов к вашей организации!

Изран опустил голову:

— Так и знал, что не стоило брать её с собой!

— Эй! — Серана скрестила руки на груди. — От меня будет больши пользы, чем от ваших рубак! Если ты не забыл, то только я владею магией!

Я видел, что эти двое испытывают друг к другу взаимную терпимость, граничащую с неприязнью.

— Короче, парень, если хочешь подзаработать, то найди меня в таверне Очаг и Свеча в городе, мы будем сегодня там. Я вижу, что вы неплохо владеете магией, а как заметила моя спутница, у нас много воинов и нет магов, а когда имеешь дело с ведьмами сталь бывает бесполезна, — развернувшись он молча ушёл.

Когда редгард отошёл на достаточное расстояние Серана повернулась к нам:

— Он иногда бывает душкой, правда. Но сейчас я с ним согласна, нам действительно нужна помощь. Этот ковен ведьм слишком быстро прославился дурной славой, я боюсь, что там замешаны более темные силы, чем простая некромантия. Если захочешь узнать больше подробностей, то ты знаешь где нас искать! — подмигнув, она удалилась вслед за мужчиной.

— Кто это такие? — Мелисса смотрела в след удаляющихся охотников.

— Стражи рассвета, разве не слышала? — Нелот недовольно хмыкнул. — Это конечно всё увлекательно, но что делаем дальше?!

Я повернулся в сторону, где в тумане находились беженцы и целая армия риклингов.

— Нужно придумать, где спрятать орду коротышек и разместить эльфов, а потом уже загадывать о дальнейших действиях!

Скрываемые ночным мраком наша орда двинула в сторону видневшегося вдалеке леса. Перед хвойными зарослями была тройка маленьких ферм. Я был удивлен, что в таких суровых условиях им вообще удается что-то выращивать. Поднявшись вверх по дороге, я наконец увидел его — Виндхельм!

Колоссальных размеров город величественно возвышался над отвесным склоном залива. Чёрные гранитные камни, из которых были воздвигнуты стены и высокий мост, казались продолжением самой горы! Его грубые архитектурные черты были настолько брутально сделаны, что от этого города прямо-таки веяло суровостью и твердостью людей, что его населяли. Наполовину покрытый снегом, Виндхельм по праву назывался северной столицей Скайрима.

Ночную тьму нарушали тусклые точки огоньков, видимые из самых верхних зданий. Я печально выдохнул, представив себе какой уют могут создавать эти точки тепла в домах нордов.

— Какой уродец! — вечно недовольный Нелот скривил лицо. — Я не думал, что фалмеры способны создать такую скудную архитектуру!

— Как?! — Мелисса тут же оживилась. — Его же воздвиг сам Исграмор! Это норды построили город, а ни как не эти слепые уроды!

— Дорогуша! — маг нравоучительно задрал голову. — Ты думаешь первые норды покорили Скайрим своим обаянием! — он грустно улыбнулся. — Когда-то давно эти суровые земли населяли снежные эльфы. Внешне похоже на альтмеров, только с белой кожей, этот народ был полноправным хозяином этих мест. Они делили её только с двемерами, но те жили под землёй, а потому практически не взаимодействовали с родичами наверху, погруженные вечно в свои исследования и попытки проникнуть в тайны божественного, руководствуясь при этом разумом и логикой!

Со слов Нелота, мне начали нравиться эти двемеры. Разум и логика, это то, чего бы мне хотелось придерживаться по жизни.

Мелисса слегка надула губы:

— А как же все рассказы нордов, что Виндхельм построил сам Исграмор?! Когда я путешествовала по этой стране, все местные с гордостью отзывались как о первом так и втором!

— Хех! Строить можно по разному! В этом не обязательно принимать непосредственное участие!

— Не поняла? Как это?

Нелот удивлённо вскинул брови:

— Тебе нужно меньше общаться с нашим лордом, похоже потеря памяти заразна! — не заметив моего недовольного взгляда, маг продолжил. — Исграмор загнал рабов и это они строили Виндхельм под пятой нордов.

— Но я видела фалмеров! — не унималась каджитка. — Пускай они хорошо ориентируются на слух, но единственное, что способны построить эти слепые создания, так это жалкие халупы из панцирей насекомых!

— Они не всегда были слепы, ты видела их потомков, что спустились к двемерам, ища спасения от нордов. А участь тех, кто остался наверху была незавидной.