— Опять эти Даэдрические принцы! Кто это вообще такие.

— Это долгий рассказ, — Мелисса посмотрела вверх горы. — Предлагаю обсудить это в дороге.

Мы продолжили путь. Девушки попеременно и кратко рассказали мне о сущностях, что обитают за гранью этого мира в своих владениях. О сущностях богоподобной силы, что безраздельно властвуют в них. Каждый из этих принцев так или иначе оказывал влияние на мир. Они питали особый интерес к смертным, находя в их краткой жизни что-то, чего сами были лишены — конечность. Эти, по некоторым определениям демоны, были бессмертны, а люди, чья жизнь была лишь кратким мигом, могли сделать для них то, что они сами были не в силах — подарить своё время, служа им.

Мы не заметили, как тут и там среди снегов стал попадаться различный хлам — сломанные бочки, разбитая посуда, разбросанные вещи всевозможного назначения.

В какой-то момент, сделав шаг, я почувствовал, как зацепил ногой какую-то нить, растянутую между больших стволов елей. Крепкие руки Грайсы дёрнули меня назад так быстро, что я упал на спину. В том месте, где секундой назад было моё лицо хлопнул огромный, сделанный из острых ветвей, капкан.

Не успел я понять, что только что случилось, как из всех тех бочек, что казались нам простым мусором, повыскакивали риклинги. Маленькие засранцы держали в руках по копью и готовы уже были пустить их в нас, но громкий и отчётливый голос остановил их.

— Стоп! Агх варух… — пискляво-рычащий голос звучал как удар плетью.

— Не нападать! — крикнул я напарницам, что уже готовы были ввязаться в драку.

Отряхнувшись, я резко встал. Вокруг нас было по меньшей мере пятьдесят синекожих карликов! Здравый смысл подсказывал мне, что в этот раз нам точно не справиться с ними и даже Буревестник не помог бы мне в этом. Сзади отряда, что поймал нас в ловушку, двигалось ещё больше риклингов! Я обречённо смотрел на то, как тут и там к врагам прибывало всё больше и больше родичей.

— Что будем делать?! — Мелисса нервно сжимала мечи.

Но я не успел ей ответить, так как из толпы вышел маленький риклинг, похожий на того вождя, которого нам удалось одолеть в деревне скаалов.

— Твоя класть оружие! — приказным тоном сказал он, потрясая руками.

— Хорошо, — я жестом повелел напарница сделать это, а сам начал отстёгивать меч.

«Эх, не долго я владел этим клинком! Если мы выживем, в чем я сомневаюсь, Бальдор расстроится, узнав, что я так просто потерял такой хороший клинок!»

— Стоп! — заорал карлик. — Моя знать этот железка! Твоя идти за мной! — он махнул руками и мелкие говнюки, подгоняя копьями, повели нас в сторону медового зала Тирска.

Нас вывели из густых зарослей на широкое плоскогорье. Оно было полностью порыто палатками, загонами и кострами, возле которых суетились карлики. На сколько хватало взгляда были рклинги. Синяя масса мелкого народа была такой огромной, что белоснежный склон приобретал бирюзовый оттенок. По ушам ударили звуки жизни военного лагеря: визги, звон кузнечного молота и громкие голоса командиров, все это сливалось в монотонный гул.

В самом центре был тот самый медовый зал Тирска! Из далека он напоминал больше огромную таверну, чем боевой зал древних воинов и с каждым шагом я всё сильнее убеждался в этом.

«Видимо они больше любили выпить чем сражаться! Не удивлён, что Риклинги отбили его у таких беспечных вояк! Проклятье, да даже если бы нас не застали врасплох, то у нас всё равно не было бы ни малейшего шанса пробиться к вождю! Надеюсь нам сохранят жизни, а то было бы глупо закончить так!»

Возле входа был большой отряд из полуросликов, закованных в эбонитовую броню!!! Грайса даже присвистнула, когда увидела их доспехи. По бокам дежурило четверо всадников на кабанах, также полностью покрытых эбонитовой бронёй. Я понял, что тот отряд, что напал на скаалов, был скорее всего охотничьим и не более!

Вперёд вышел командир в перьях, что привёл нас. Он кратко, что-то сказал старшему и его впустили внутрь.

Мы остались ждать снаружи. Я мельком посмотрел на спутниц. Девушки были напуганы. Пускай даже Грайса и пыталась скрыть свой страх, но вот каджитка была готова разрыдаться. Я медленно придвинулся к ней, желая взять её за руку, чтобы успокоить, но колкий тычек в спину от одного из карлика, остановил меня.

Ожидание неизвестности было невыносимым. Через самую долгую минуту в моей жизни, по крайней мере той части, что я помнил, ворота зала открылись. К нам вышел тот самый рклинг.

— Твоя идти с моя! — он ткнул в меня пальцем.

Понимая, что у меня нет выбора, я стал подниматься по ступеням. Напарницы пошли за мной, но их быстро остановили.

— Твоя одна идти!

Я повернулся к девушкам и ободряюще улыбнулся:

— Всё будет хорошо! — как можно уверенней сказал я и не оборачиваясь вошёл внутрь.

Медовый зал Тирска.

Я сощурился, пытаясь восстановить зрение. Ослеплённый до этого ярким светом, отраженным от снега, я сначала практически ничего не видел в тёмном помещении.