Рельефные мышцы подчеркивались переливающимися чешуйками, а мощные руки забросили тяжёлую секиру на плечо с такой лёгкостью, что я нервно взглотнул.

— Так, девочки не ссорьтесь! Я вообще не вижу поводов для разногласия! — я аккуратно отодвинул лёгкую каджитку за спину, встав между ними. — Что ты хочешь сказать, что мы идём на встречу смерти?

— Я уже говорила, там полно риклингов! В двоем эта прогулка будет в один конец.

— Медовый зал Тирска, — прошептала Мелисса и сильнее сжала мою руку. — Туда нам нужно идти?

Я молча кивнул ей и повернулся к Грайсе:

— Я так полагаю ты напрашиваешься к нам в компанию?! — я улыбнулся и подмигнул аргонинке.

— Можешь не благодарить меня, парень, за то, что я буду спасать твою задницу, Но учти, мои услуги стоят не дёшево! — она двинулась в глубину острова.

— Погоди! И чего же ты хочешь взамен своей помощи? — моё возмущение начинало нарастать.

— Треть от того, что нам попадется в процессе этого похода. Нас же трое! Вот и разделим всё поровну! И ещё ты узнаешь у местных на счёт сапогов! Это очень важно! — она удивлённо приподняла брови.

— Айзед! — Мелисса дернула меня за руку. — Не думаю, что это хорошая идея, брать с собой эту мужланку! Я уверена мы обойдёмся и без неё!

Я наклонился ближе к девушке:

— Что-то я не видел уверенности в твоих глазах, когда она сказала про зал Тирска! А ещё одни руки нам явно не помешают! — строго посмотрев на напарницу, я обернулся к Грайсе. — Хорошо, мы согласны, но если ты идёшь с нами уясни себе одно правило! Никто не смеет обижать её! — я указал пальцем на каджитку, которая явно не ожидала таких слов, от чего она благодарно прижалась всем телом к моей руке.

— Идёт, мне всё равно нравятся крепкие парни вроде тебя, а до маленьких горничных мне нет никакого дела! — аргонианка перекинула топор и двинулась дальше по дороге, плавно уходившей вверх.

Дорога по крутым склонам отнимала много сил, но я заметил, что девушки довольно легко ориентировались на местности, выбирая самые оптимальные маршруты. Дважды мы избегали ненужных стычек с бандитами, однако отбиваться от хищных зверей приходилось постоянно.

Я для себя подметил, что моё владение магией иллюзии заметно возросло и мне уже не составляло труда подчинять своей воле разумы животных. Ради интереса я успокоил заклинанием одного из диких кабанов. Мне удалось даже погладить его! Хотя спутницы явно брезговали это сделать и опасались того, что заклинание прекратит действовать.

Спустя пол дня подъёма я наконец вдохнул свежий воздух без примеси пепла. За это время ландшафт сменился до неузнаваемости. Выжженные пустоши уступили место пышным лесам со снежными проталинами. Пробираться по снегу было довольно просто из-за толстой корки льда, что образовалась на сугробах из-за недавней пылевой бури.

Подтаявший сверху снег быстро замёрз, оставив прочное основание для ходьбы, однако бежать по нему всё же не получалось. Была высокая вероятность упасть и скатиться вниз по склону.

Я начинал жалеть, что у нас не было с собой теплой одежды. Растирая себя руками, я переодически поджигал огонь на ладони, чтобы согреться. Ясное небо не давал крепкому морозу взять верх, однако оно быстро клонилось к закату и уже ледяные и резкие порывы ветра давали нам знать, что необходимо искать укромный ночлег, чтобы не замёрзнуть до смерти.

Холод так же действовал по разному на моих спутниц. Гладкая шерсть на теле Мелиссы встала дыбом, от чего весь её внешний вид приобрел своеобразную плюшевость, сделав её похожей на детскую игрушку, которую берут с собой в постель. Я быстро отогнал ненужные мысли!

Но такое наличие меха было своеобразным преимуществом перед нами. Он защищал её от холода. Я бы начал завидовать ей, если бы не знал, что самой главной проблемой каджитов после скумы, разумеется, являются блохи, но у напарницы я не замечал таких проблем. Видимо у неё есть какой-то секрет.

А вот для Грайсы мороз был сущим наказанием. Из нас троих она больше всех страдала от холода. С каждым часом проведенным в горах её скорость и острота реакции падали на глазах. Холодная кровь аргонианки не давала ей никакой устойчивости к суровому климату. Глядя на это, я переодически подзывал варваршу погреться у магического огня, чем вызывал скрытое недовольство и признаки ревности у каджитки.

Густые дебри уступили, когда мы свернули на довольно широкую тропу вдоль скал. Вид открывшийся на море захватывал дух. Но любоваться пейзажами не было времени. Я заметил чуть ниже тропы одинокий каменный обелиск с высеченными символами на нём. Вокруг него был небольшой круглый пруд с жидкой водой! Это удивило меня, так как в горах было довольно холодно, но ещё больше меня поразили недостроенные сооружения. От них веяло темной магией, от чего волосы на моих руках ещё сильнее встали дыбом.