– Не понимаю.

Молодой человек не горел желанием обсуждать свои чувства, какими бы они ни были, даже с лучшими друзьями. А сейчас он вдоба-вок еще и не знал, какими именно эти чувства были. Поэтому он старательно пытался переключиться на игру. Однако, как уже было

сказано, от назойливого колдуна совсем не просто было отвязаться.

– А все-таки? Она интересная девчонка и поет классно… А ты ее

давно знаешь. Может, расскажешь, что она за человек…

Расчет не сработал. Точнее, сработал почти полностью наоборот.

Макс медленно, аккуратно прислонил кий к стене и обернулся к на-доедливому собеседнику. Благо, хоть рукава не засучил.

– А тебе что за дело? – процедил он, низко опустив голову, как бык перед атакой. – Надо тебе – иди, сам спрашивай. Ко мне

что прицепился?

Взгляд друга Егору не понравился, и не только потому что колдун разглядел в нем угрозу: сильнее напугала упавшая в зрачках

«глухая стена». Приятель и так был скрытным до паранойи, но некоторыми мыслями все-таки делился. Когда же он полностью от-34

Сила рока

гораживался от мира, это могло значить только одно: в его душ е

бушуют эмоции похлеще ядерной войны, и к чему они приведут

в итоге – неведомо никому. Друга надо было срочно спасать.

– Извини, не мое дело, конечно… – Егор не привык и не любил

извиняться, но обстоятельства требовали пойти на уступки ради до-бычи ценных крох информации. – Но мне показалось или…

– Тебе показалось.

Собеседник отвернулся к столу и уперся ладонями в борт, делая

вид, что изучает партию, а на самом деле явно хотел закончить поскорее неприятный разговор, итогом которого вполне могла стать

драка, при том совсем не дружеская. Оставалось только идти ва-банк.

– Может, по кальянчику? – предложил Егор как можно более дружелюбно. – Потом доиграем.

– Настроения нет, – поморщился Макс, отлип от стола и, с тоской

бросив последний взгляд на оставшиеся шары, направился к дверям. – Я лучше выпью.

– Ну, хоть себе-то не ври! – крикнул приятель ему в спину. – Она

же тебе нравится!

На мгновение тот застыл на полушаге, но колдуну почему-то

не хотелось, чтобы друг оборачивался: он не был уверен, что жаж-дет видеть выражение его лица. Но Макс молчал и не шевелился.

А потом негромко вздохнул и исчез в дверном проеме. Простучали

шаги по деревянным ступенькам и затихли в глубине дома. Егор

остался один.

– Эх, Макс, Макс… Что ты за человек такой! – усмехнулся он себе

под нос. Пора было прибегнуть к помощи тяжелой артиллерии

и призвать кавалерию из-за холмов или хотя бы из-под холма. Если, конечно, приятель сам раньше не возьмется за ум, в чем колдун, признаться, сильно сомневался.

На праздновании дня рождения Беллы в испанском ресторанчи-ке, прятавшемся в глубине Замоскворечья, Алекс принципиально

и демонстративно отсел на противоположный конец стола. Конечно, далековато от именинницы, но зато подальше от противной, склочной сиды, лидера «По ту сторону», которую он согласен был

терпеть исключительно на выступлениях. И какого лешего их вока-листке вздумалось позвать ее именно сейчас? Собирались же встретиться узким кругом!..

35

Юлия Каштанова

Гитарист сверлил сердитым взглядом «незваную», с его точки

зрения, гостью (водилась за Веткой свойство, в том числе, являться

без предупреждения, хотя и не без приглашения: нечисть все-таки) и, цедя потихонечку вино, тайком следил за Беллой через стекло

бокала: как бы чего не вышло.

Со времени злополучного концерта ее как подменили. Творилось что-то явно неладное, но Алекс толком не мог определить, что. Нет, само выступление прошло успешно – он даже удивился, насколько – потом они дружно «гуляли» с местными ребятами…

Вроде бы, ничего особенного, но именно с тех самых пор лидер

«Звездного моста» сделалась задумчивее, чем обычно, выдавала порой какие-то странные фразы невпопад (и ладно бы – песенные) и, что уже совсем ни в какие ворота не лезло, стала рассеянной даже