– Таинственный мужик?

– Директор БРИЗ, не знакома ещё с ним? Познакомишься. Он лично отбирает всех будущих агентов, просматривает отчёты социальных служб и школ. Иногда неблагополучные дети живут в своего рода полноценных семьях, ну там родители – алкоголики, наркоманы, психопаты, насильники… всякое случается.

Женя перехватила мой взгляд и покачала головой.

– Не жалей нас. Поверь, нам очень повезло. Кроме того, в БРИЗ, скорее уж Хранители являются неполноценными. Как правило, дар просыпается в детях, которые росли в любви и достатке. Венера – всегда единственная дочь, Марс – всегда единственный сын, которым оба родителя, все бабушки и дедушки отдали максимум своего внимания. Вы счастливчики… или были им до тех, пока не проснулся дар. Потому что теперь срочно нужно переучиваться, осмыслить новую реальность и учиться жить в ней, и эта новая реальность может тебе не понравиться. У пришельцев на редкость пакостный характер…

– Всё это, – Женя махнула рукой в сторону экрана, где замерло изображение восьми порталов, – даже не твой выбор. Агенты же стали агентами по собственной воле.

Она была права на сто миллионов процентов. Я жила, не зная про пришельцев, двадцать пять лет и прекрасно себя чувствовала. Главной моей проблемой было как найти хорошего парня, который женится на мне. Теперь… вопрос создания новой ячейки общества казался бессмысленным и почти невозможным. Когда я найду время на отношения? Придётся ли мне скрывать от мужа и детей истинное положение вещей на планете? Позволят ли мне вообще выбрать спутника жизни самостоятельно? Решусь ли я завести детей на планете, которую с завидной регулярностью штурмуют легионы инопланетных захватчиков?

Вопросы, на которые нет ответов, хлынули в голову щедрым потоком, так что в ушах зашумело, а в районе лба возникло давящее чувство.

Внезапно рация Жени заговорила голосом Хорана.

– Внимание! У нас прорыв периметра! Группа пришельцев захватила верхние этажи дома и взламывает сенсорный замок лифта.

– Что?! – воскликнули мы с Женей почти одновременно. Девушка схватила рацию.

– Давыдова на связи. Какие распоряжения?

– Убедитесь, что объект «Венера» находится в комнате, активировать защитное поле, послать сигнал в штаб и занять позицию согласно протоколу.

– Поняла, – коротко ответила Женя и мы побежали. Меня не надо было подталкивать или тащить. Атака пришельцев не тот случай, когда следует препираться с обученными агентами. Хотя перспектива оставаться одной в комнате, пока недоброжелатели штурмуют укрытие, вызывала приступ паники.

Навстречу нам бежал Алек.

– Давыдова – на позицию, я займусь Венерой.

Женя лишь кивнула, развернулась и побежала в сторону лифтовой площадки.

Когда мы добрались до комнаты, где-то в глубине укрытия раздалась пулемётная очередь и крики.

– Сиди здесь и жди меня, – распорядился он, собираясь захлопнуть дверь.

– Подожди, а если…

– Сиди здесь и жди меня! – Алек развернулся, и я снова увидела это лицо. Суровое, безжалостное, со сведёнными к переносице бровями и поджатыми губами.

– Но Алек, что если…

– Я сказала: сиди здесь и жди меня!!! – проорал он, хлопнул дверью. Неизвестно откуда поверх обычной деревянной двери с тревожным пиликаньем появились вертикальные прутья решётки. Затем откуда-то с потолка опустилась металлическая панель, наглухо отрезав меня от того, что происходило за пределами комнаты.

* * *

Вы когда-нибудь прятались в шкафу, ожидая, что родители найдут вас и накажут за разбитую вазу?

Время становится густым и тягучим, а ты сидишь словно мышка и боишься лишний раз вздохнуть. Именно такое ощущение возникло у меня, когда я услышала приглушённые звуки выстрелов и борьбы прямо за дверью. Коротко и зло отдавал приказы грубый, гортанный голос, который никоим образом не мог бы принадлежать человеку. Чистые земные голоса пронзительно кричали, заставляя меня болезненно вздрагивать, сжиматься на кровати в страхе не только за себя, но и за каждого, кто должен был защищать меня. Почему я? Что во мне необычного? После очередной волны выстрелов и криков, меня внезапно охватила паника. Что если они все ошибаются? Я ведь даже не ощущаю этого так называемого дара! Просто Александр сказал, что я Венера и все приняли это как данность, хотя никто даже не удосужился проверить. Вдруг всё зря? Вдруг кто-то погибнет напрасно?

Осознание того, что кто-то может погибнуть, пришло внезапно и лишило меня способности мыслить вовсе. Что, если погибнет Алек?! Богатое воображение мгновенно нарисовало картину… В стальной панели образуется шипящая огнём по краям дыра, входит мимик, хватает меня и выводит в коридор, а там на полу лежит агент Зорин. Всё лицо в крови, а в бесконечно добрых тёмно-карих глаза застыла смерть…

Нет, соберись, Сорокина! Надо верить, я должна верить в лучшее, в ребят, в Зорина. Всё-таки он – Рыцарь Венеры. Мой рыцарь. Без сияющих доспехов, но с мечом и даже пулемётом. Они должны справиться с атакой! Ведь БРИЗ удавалось предотвращать вторжение инопланетян на Землю несколько сотен лет, а значит, они знают, что делают, и их агенты способны справиться с пришельцами.

Что если придётся бежать?

Эта мысль отрезвила. Даже если они справятся с нападением, наверняка, придётся спешно покидать укрытие и искать новое. В таком случае, лучше быть готовой. Я соскочила с кровати, натянула джинсы, свитер, сапоги, пуховик, сунула шапку и шарф с перчатками в карман. Взять ноутбук? Я посмотрела на вещи, взятые из дома. Глупо… как-то глупо и бессмысленно тащить чемодан вещей, когда тебя пытаются убить с завидной регулярностью. Вытряхнула ноутбук из сумки, запихала туда паспорт, карточку и пару смен белья.