— Вы настаиваете на диспуте, Илларион Михайлович? — спросил Корней Владимирович, который мог еще больше назвать подобных примеров.

Историк часто размышлял над проблемой роли личности в истории, и пришел к выводу, что иногда в истории совпадали два фактора — личность и время, которому она соответствовала. Наполеон никогда не стал бы таковым, если не было бы революции и усталости французов от нее, так и про Гитлера, и многих других.

— Нет, что Вы, Корней Владимирович, диспута не нужно, так как я прекрасно осведомлен причинами и следствиями таких переломных моментов в истории. И здесь мы подходим к самому главному, — Илларион Михайлович испытующе посмотрел на собеседника, размышляя, продолжать ли разговор. — Вы любите книги об «исторических попаданцах»?

Корней Владимирович слушал и не знал, как реагировать. С одной стороны — чушь, издевательство над старым человеком, но он так долго жил в парадигме разных эпох, он был и гриднем князей, даже воеводой, был полковником в армии Багратиона, гренадером Апраксина и много еще кем. Он не играл, он жил! И хотел верить даже в такую фантастику, что сейчас изливает странный человек.

— Итак, позвольте, Илларион Михайлович, я резюмирую, — после почти двадцатиминутного монолога сказал старый реконструктор. — существуют некие точки бифуркации во времени, в эти точки можно попасть с помощью вашей организации. Я, конечно, хочу верить, но… кстати заплатить нечем — я небогатый человек, квартиру не отдам ни под любым предлогом.

— Что Вы, мы сами готовы Вам заплатить, или, к примеру, Вашему сыну помочь, и с работой, и деньгами и квартирой, — загадочный мужчина посерьёзнел и достал блокнот. — Имя, адрес, проблемы с алкоголем, попытки употребления наркотиков, пока слабых. Это все — Ваш сын. Мы способны ему помочь. И от Вашего имени и, если того желаете, инкогнито.

— А я должен продать душу дьяволу? — с усмешкой произнес Корней Владимирович. И после небольшой паузы продолжил. — А вы подготовлены.

— Давайте так, — продолжил бывший преподаватель, так и не ставший, по-настоящему, отцом своему сыну. — Я увижу реальные шаги в отношении моего сына и, если вы будете убедительны, и его жизнь наладится — делайте со мной что хотите.

— Замечательно, встретимся через две недели, — сказал загадочный представитель общества «зов предков» и ушел.

Две недели пронеслись в крайне депрессивном состоянии. Проводы на пенсию закончились попойкой всех и вся, «коллеги» даже умудрились песенки попеть. Подарили крайне плохого качества саблю-новодел — и с чувством выполненного долга навалились на алкоголь и закуску, деньги на которую выделил деканат. Лучше бы на руки выдали. Пришла и замена — щеголь с амбициями академика. Ох, и поплачет еще от этого карьериста Любочка.

— Здравствуйте, Корней Владимирович, — пожилой человек, апатичный ко всему происходящему, и не заметил, как провел пальцем по экрану смартфона, когда тот завибрировал.

— И Вам не хворать. Я так понимаю, Илларион Михайлович? — ответил Корней Владимирович.

— Да. Прошу о встрече, Корней Владимирович. Вы же помните наши договоренности? — продолжил навязчивый собеседник.

— В любое время, — без энтузиазма ответил старик. Да, именно стариком он себя и ощущал последние дни.

— Через десять минут у Вас дома, — сказал «общественный деятель» и отключился.

— Эй, постойте, не так быстро, — спохватился старик, но разговор был закончен. — Мне укол нужно сделать, поесть, таблетки принять, убраться, наконец.

Но слова были сказаны в пустоту.

— Здравствуйте, — поздоровался гость, пройдя в квартиру ровно через десять минут, после звонка. — Итак, к делу. Ваш сын получил наследство от Вас.

Старик недоуменно поднял брови.

— Да, именно наследство, Вы оказались весьма зажиточным. Неплохая квартира, недвижимость в районе, приличная сумма денег на счету. Работу присматриваем, можете не волноваться. Отчет, видео встречи с нотариусом, посты в социальных сетях, выписки со счетов сына, фото подписанных документов, — гость передал флешкарту.

— Так я умер? — недоуменно спросил старик.

Гость развел руками.

— Вы сжигаете мосты, — задумчиво произнес старик.

— Мы строим новый мост для Вас, — торжественно произнес гость.

— Не думал, что все так серьезно. Признаться, я воспринимал все происходящее как некую затянувшуюся шутку, но… я готов, — последние слова старик выкрикнул, привстал, однако, рухнул вновь на стул. От резкого рывка закружилась голова. — Рассказывайте!

— Итак. Вся наша планета — накопитель информации, существуют механизмы, которые мы не можем научно обосновать, но сама матушка-Земля может отматывать время назад, как магнитофон кассету, — начал вещать гость. — мы можем предугадать, когда будет очередная перемотка, и послать туда человека.

Старик посмотрел на «общественного деятеля», но ничего не сказал. Он просто слушал, не веря, но, и не опровергая всю эту нелепицу.

— Зачем нам это?.. Есть люди, которым это интересно. Почему, не знаю, наверное, изучают возможности. Пока никаких изменений не было, мы только догадываемся, что происходит, научились в течение некоторого времени отслеживать испытуемых, или, как сейчас модно говорить, — попаданцев. Датчики передают информацию сутки, иногда чуть больше, потом переход полностью закрывается для передачи данных. Это интересно некоторым историкам, которые сотрудничают с нами. Иногда получается попасть на само событие. Существует не более двух десятков периодов, которые доступны для попадания. К примеру, 1917 год, или призвание Рюрика — да мы точно уже знаем, кто это был! Или Цусимское сражение. Назад дороги нет, — гость выдохнул.