В этой книге, хотя она и очень древняя, содержится больше истинных знаний о Боге и природе, чем во всех других книгах мира, кроме Священного Писания; и те, кто сознательно прочитает и правильно поймёт её, могут быть вполне избавлены от необходимости читать многие книги, авторы которых так претендуют на знание Творца и его творения. Если Бог когда-либо появлялся в каком-либо человеке, он появлялся в нём, как явствует из этой Книги. То, что человек, не имевший пользы от знаний своих предков, будучи, как я уже говорил, первым открывателем искусства передавать знания потомкам посредством письма, должен быть столь высоким божеством и столь глубоким философом, кажется, больше относится к Богу, чем к человеку; поэтому некоторые считают, что он пришёл с небес, а не родился на земле [Goropius Becanus].

В этой книге содержится та истинная философия, без которой невозможно достичь высоты и точности благочестия и религии. Согласно этой философии, я называю философом того, кто изучает и исследует вещи, которые существуют в мире и упорядочены, и управляются, и кем, и по какой причине, или с какой целью; и тот, кто делает это, будет признавать благодарность и восхищаться Всемогущим Творцом, Хранителем и Управителем всех этих творений. И тот, кто будет таким образом по-настоящему благодарен, может называться благочестивым и религиозным: а тот, кто религиозен, будет всё больше и больше познавать, где и что есть Истина: И узнав это, он будет ещё более и более религиозным.

Слава и великолепие философии – это стремление постичь главное Благо, как источник всех благ: как же мы можем приблизиться к источнику или узнать его, если не использовать потоки как проводник к нему? Действия природы – это потоки, текущие из источника добра, который есть Бог. Я не придерживаюсь невежественного и глупого мнения тех, кто говорит: «Величайшие философы – величайшие атеисты»: как будто для того, чтобы знать дела Божьи и понимать Его действия на пути природы, человеку необходимо отрицать Бога. Писание [Иова] не одобряет это как глупый догмат, и опыт противоречит ему: ибо вот! Вот величайший Философ, а значит, и величайший Божий дух.

Внимательно прочти эту книгу (в помощь тебе будут объёмные комментарии, написанным переводчиком), и тогда она скажет больше за своего Автора, чем может сказать любой человек.

Твой любящий Истину.

1. О сын мой, напиши эту первую книгу, как ради человечества, так и ради благочестия по отношению к богу.

2. Ибо не может быть религии более истинной и справедливой, чем познание сущего, и благодарение за всё сущее Тому, Кто сотворил его, что я не перестану постоянно делать.

3. Что же должен делать человек, о Отец, чтобы хорошо прожить свою жизнь, ведь здесь нет ничего истинного?

4. Будь благочестив и религиозен, о сын мой; ибо тот, кто так поступает, является лучшим и высшим философом, а без философии невозможно когда-либо достичь высоты и точности благочестия и религии.

5. Но тот, кто будет изучать и исследовать сущее, и как оно упорядочено и управляется, и кем, и по какой причине, или с какой целью. Будет благодарить Бога, как доброго отца, прекрасную кормилицу и верного управляющего, и тот, кто благодарит, будет благочестив или религиозен, а тот, кто религиозен, будет знать и где истина, и что она есть, и, узнав это, он будет ещё более и более религиозен.

6. Ибо никогда, о Сын Мой, душа, которая, находясь в теле, озаряется и возвышается, чтобы познать и постичь то, что хорошо и истинно, не отступит к противоположному. Ибо она бесконечно очарована этим и забывает обо всём плохом; и когда она узнает и познает своего Отца и Прародителя, она уже не сможет отступить или отойти от этого добра.

8. Ибо только это, о Сын, есть путь к Истине, по которому шли наши Прародители, и по которому, совершая свой путь, они в конце концов достигли блага. Это путь почтенный и простой, но трудный и тяжёлый для души, находящейся в теле.

9. Ибо сначала она должна воевать против самой себя, и после долгих раздоров и разногласий, она должна быть побеждена частью; ибо спорят один против другого, в то время как она улетает, а они стремятся удержать и остановить её.

10. Но победа обоих не одинакова: ибо один стремится к добру, а другой – к злу; и то, что добро, желает быть свободным, а зло любит рабство и неволю.

11. И если обе части побеждены, они успокаиваются и довольствуются тем, что принимают его как своего Властелина; если же одна побеждена из двух, то они ведут и несут наказание за то, что она находится и пребывает здесь.

12. Это, о Сын, руководство на пути, ведущем к тебе; ибо ты должен сначала оставить Тело перед смертью, одержать победу в этой жизни, полной споров и раздоров, и, победив, возвратиться.

13. А теперь, о сын мой, я расскажу тебе о том, что есть. Пойми, что я говорю, и запомни, что ты слышишь.

14. Все вещи двигаются, только то, что не двигается, неподвижно.

15. Каждое тело изменчиво.

16. Не каждое тело можно растворить.