– Ты слишком рано уехала утром, – раздается позади, и я едва не подпрыгиваю от неожиданности.

– У меня работа, – спокойно отвечаю, не поворачиваясь и продолжая приводить в порядок платья, которые не подошли девушке.

– Прежде всего, ты должна слушаться меня, – цедит тот негромко. – И я сказал, что по утрам ты завтракаешь вместе со мной.

– Извините, Александр Владимирович, на данный момент я должна выполнить свои непосредственные обязанности, – киваю я в сторону примерочной. – После я обязательно выслушаю все, что у вас есть ко мне. Сами понимаете – работа.

Глаза Громова наливаются злостью, но в этот момент шторка открывается, и клиентка выходит в малиновом платье в пол.

– Ну как? – неуверенно спрашивает она, разглядывая себя в зеркало.

Алекса стискивает зубы и покидает зону примерочных, бросая напоследок:

– Поговорим послезавтра. Скорее всего, я вернусь позже, чем планировалось.

Выдыхаю с облегчением и возвращаюсь к клиентке, захватив платье попроще – это малиновое явно на ней смотрится вызывающе.

Меня переполняла эйфория. От мандража даже руки немного тряслись! Мало того, что сегодня я впервые пойду поздним вечером гулять с симпатичным парнем, так еще и скрытно. Отпрашиваться у Алекса я и не думала, просто потому что бесполезно. Услышит про прогулку, а еще хуже – про свидание – и выпускать после этого станет только с кучей охраны. Или вообще дома запрет, а сам будет охранять, как цербер.

План был простой: я сделаю вид, что пойду наверх к себе, а потом быстренько улизну через черный вход. Правда, на пути еще стоял забор, но я успела стащить у одной из домработниц ключ-карту, так что теперь точно смогу выйти незамеченной через небольшие ворота в саду. Вообще-то они тоже охранялись, но Дэн сказал, что отвлечет охрану. Поэтому, как только я услышала шум и крики в стороне главных ворот, тенью выскользнула в сад и, прячась между деревьями, побежала к той самой калитке.

Когда мимо меня на подмогу к своим бросились охранники, я чуть не выдала себя. Успела юркнуть за дерево и простояла так не меньше минуты, пока их голоса не стихли. Сердце колотилось в ребра, как сумасшедшее от страха, что меня поймают прямо у ворот. Жутко представить, что начнется тогда – стоило закрыть глаза, как перед глазами возникали пылающие бешенством глаза сводного брата. В злости он выглядит очень уж внушительно, аж мурашки по коже.

Воровато оглянувшись, я прокралась к калитке и быстро провела картой в замке. Тихий писк – и датчик загорелся зеленым, запорный механизм раскрылся. Больше не теряя не минуты, юркнула наружу и захлопнула за собой дверь.

Выдыхаю облегченно, что все так легко получилось, и в этот момент кто–то хватает меня за руку.

– Попалась!

Вскрикиваю и порывисто оборачиваюсь. В голове только одна мысль – поймали! Мне конец! Но натыкаюсь взглядом на смеющегося Дэна и от сердца отлегает.

– Дэн! Напугал! – толкаю его в плечо возмущенно.

– Тише! – весело хохочет он и утягивает меня в сторону, где улица утопает в темноте, – Тут, блин, везде камеры! Да и охраны дофига.

– Как ты умудрился их отвлечь? – интересуюсь шепотом, шагая следом за ним.

– Да каким-то алкашам денег отстегнул, сказал, чтобы пришли тут побузили. Они и рады стараться, – фыркает Дэн.

– Черт. Их же точно побьют, – внутри неприятно царапает совесть и я оглядываюсь на ворота. Хочется вернуться и объяснить все охране. Ведь достанется же бедолагам.

– Ну они знали, на что шли.

– Вряд ли ты им сказал, что здесь по-настоящему вооруженные люди и их изобьют, – хмыкаю невесело и уже делаю было шаг в сторону, но Дэн перехватывает мою ладонь и сжимает в своей.

– Брось, малышка. Я им сполна заплатил, они точно знали, куда шли. Давай лучше используем это время с пользой и просто побудем вдвоем? Вместе, как мы и хотели, – бархатные нотки в голосе Дэна и то, как он смотрит с надеждой, делают свое дело. Я мешкаюсь и нерешительно мямлю:

– Ну… не знаю.

– Давай же. Ты наконец-то выбралась из дома, а я так ждал этого свидания!

Поневоле улыбаюсь и наконец сдаюсь:

– Ну хорошо. А чем мы займемся?

– Как насчет того, чтобы отпраздновать твое день рождения? – Дэн берет меня под локоть и провожает к припаркованной неподалеку спортивной машине.

– День рождения? Но он ведь только завтра! – вскидываю удивленно бровь.

– Поправка: завтра наступает всего через час! И что-то мне подсказывает, малышка, что днем мы с тобой уже ни на улице не погуляем, ни в ночной клуб пойти не сможем, ни как-то по-другому отпраздновать. А потом Алекс вернется.

Я потупила глаза. Ужасно чувствовать себя перед парнем, который нравится, такой беспомощной маленькой девочкой, которую даже из дома не выпускают. И не на ночь кутить, а даже просто погулять после восьми! И кто! Совершенно чужой человек. Да, конечно, дядя Вова мой опекун, но сам-то Алекс мне сводный брат только номинально.