– Как вы себе это представляете? – оторопела Анна. – Что я скажу Полоцким? Что они обо мне подумают?!

– Это предоставьте решать мне. Пока нет отца, в экстренных ситуациях руковожу я. А сейчас именно такая ситуация.

Глава 40. Ночь

К облегчению Анны, в дом маячника она перебралась не в одиночестве, а вместе с Полоцкими. Хранитель просто сказал им, что появилась необходимость держаться всем вместе. Мария Михайловна встревоженно посмотрела на него, но ничего не спросила, видимо, считая, что Матвей вправе отдавать указания, а остальные обязаны слушаться его. Владлен Архипович попытался расспросить что к чему, услышал в ответ:

– Всё завтра, - и внешне безропотно отправился собирать необходимое для ночёвки в чужом доме.

К маяку шли под проливным дождём, освещаемые частыми молниями, пронзавшими небо до самого продолжавшего бушевать моря. Они были такими яркими, что даже сильный луч маяка время от времени терялся в их белом ослепляющем свете. Но Анну пугала не разошедшаяся стихия, а мысль о том, что по Закату бродит чужак, оказавшийся здесь неизвестно как и непонятно с какой целью. Страх не был всепоглощающим, но всё же беспокоил, мешал чувствовать себя в безопасности, как в первый день пребывания на острове.

Пригласив гостей в дом, Матвей прошёл вокруг и закрыл все ставни. Анна зажгла свет и помогла Марии Михайловне снять мокрый плащ. Владлен Архипович стянул куртку, повесил её на натянутую над ванной верёвку и спросил:

– А где мы будем спать? Комнат-то всего две.

– Вы с Марией Михайловне ляжете в комнате отца, - распорядился Матвей. – А Анна – во второй.

– Давай-ка лучше я с Анной лягу, - предложила Полоцкая. Анна тут же напряглась, ожидая, как женщина объяснит своё нежелание ночевать вместе с мужем, и посмотрела на Хранителя. Тот тоже насторожился. Но объяснение прозвучало вполне невинно:

– А то Владлен сильно храпит. А я спать не могу. Буду потом весь день разбитая.

Матвей кивнул:

– Если Анна не против, то пожалуйста.

– Нет, конечно.

– А ты? – всполошилась Полоцкая. –Ты-то сам где ляжешь?

– А я здесь раскладушку поставлю.

– Матвей-Матвей, снова ты обо всех заботишься, а себе трудности создаёшь.

– Ну, не такая уж это трудность – поспать пару ночей на раскладушке.

Он показал женщинам, где взять постельное бельё, а сам принёс из кладовки раскладушку и принялся стелить себе. Зайдя в выделенную им с Марией Михайловной комнату, Анна поняла, что будет спать через стену от него – раскладушка стояла точно так же, как её кровать, разделяла их только кирпичная перегородка.

Вскоре в доме маячника стало тихо. Владлен Архипович то ли не спал, то ли лежал не в том положении, но храпа пока не было слышно. Мерно дышала на своей кровати Мария Михайловна. А Анна всё мучилась без сна, представляя, как всего в нескольких сантиметрах от неё, за стеной лежит Хранитель Заката, мужчина, о котором она уже просто не могла перестать думать.

Анна жила в мире, где всё было по-другому, где мужчины нередко забывали о том, какими их создал Господь, где женщинам приходилось быть сильными. Или наоборот – женщины забывали, какими их создал Господь, а мужчины подстраивались и переставали быть сильными. Анна не знала, что первично – заблуждение женщин, решивших, что они хотят быть подобными мужчинам, или ошибка мужчин, предоставивших им эту возможность и отошедших в сторону. Но возникший перекос уже давно беспокоил её, заставляя чувствовать: происходит что-то не то. Сестра Нелка на это говорила:

– Мудрая женщина всегда найдёт возможность показать своему мужчине, что без него не проживёт. Вот ты думаешь, я сама дырку в стене не просверлю, к примеру? Да легко. Сейчас такая техника, что даже сил особых не нужно. Перфоратор, конечно, штука тяжёлая, но не настолько, чтобы я его не удержала. Только для чего я буду это делать? Чтобы доказать мужу, что проживу и без него? Я-то проживу, конечно. Но зачем мне такая жизнь без него? Я его люблю и хочу прожить с ним до конца.

А сейчас некоторые женщины порываются всё делать наравне с мужчинами, а потом удивляются, что те на диванах лежат. Правильно мотивированный мужчина чувствует себя хозяином положения и готов на подвиги. Зато мужчина, рядом с которым живёт жена, которая и сама всё может, постепенно теряет желание делать хоть что-нибудь. А мужчины созданы охотниками и защитниками. Им нужен не свой парень, а женщина, о которой хочется заботиться.

Анна смотрела на сестру и её мужа и понимала, что Нелли, пожалуй, права. Решительная и самостоятельная от природы, рядом с Михаилом Нелли становилась мягче и спокойнее. Поначалу Анне казалось, что сестра ломает себя ради мужа, подстраиваясь под него, а потом поняла – нет, пожалуй, становится самой собой. Нелли подтвердила это впечатление:

– Да я вообще уже не представляю, как жила без него. Мне кажется, что настоящая я – только рядом с Мишкой. Будто мы дополняем друг друга.

Смотреть на них было приятно, и Анна частенько ездила в гости к сестре, в том числе и за тем, чтобы убедиться в том, что есть, есть счастливые семьи. Сама она рядом с Богданом не чувствовала себя на своём месте, ей хотелось что-то доказывать ему, спорить по мелочам и демонстрировать свою независимость. В очередной раз побывав в семье Нелли, она понимала, что происходит что-то не то, но утешалась тем, что они с Богданом ещё не привыкли друг к другу.

Теперь она понимала, как ошибалась. За стеной спал человек, которого она знала двое суток и рядом с которым ей не хотелось ничего доказывать и ничего демонстрировать. Зато хотелось слушать его, смотреть на него и просто быть вместе с ним. И это желание теперь казалось совершенно естественным. Как будто так и должно было быть.

Скрипнула за стеной раскладушка. Раздались тихие шаги. Анна напряглась, понимая, что больше всего хочет встать и пойти туда, к Хранителю. Ей казалось, что и она нужна ему так же, как он нужен ей. Мария Михайловна не двигалась и дышала ровно, мерно. Анна села – тишина. Полоцкая не пошевелилась. И Анна больше не смогла и не захотела бороться с собой. Накинув на рубашку кофту, она приоткрыла дверь.