Сева рос в интеллигентной семье, родители преподавали в школе, папа директор, мама учительница, да и сыну нравилось учиться, чего не скажешь о его новых приятелях. В общем, типичный ботан, со всеми вытекающими из этого последствиями. Однако, на все выпады мальчишек Сева реагировал спокойно, никогда не жаловался родителям, хотя иногда над ним не только посмеивались и дразнили, но и применяли физическую силу. Видимо этим он завоевал уважение мальчишек, вначале они стали общаться с ним на равных, а потом и дружить. Оказалось, Сева увлечен историей, и знает много интересного. Когда друзья жаловались, как им скучно на уроках, он говорил, что если бы они почитали о том-то, то узнали бы… И начинался увлекательный рассказ. Мальчишки слушали, и оказывалось, правда, интересно, они даже иногда использовали полученные знания на уроках, блистая своей эрудицией, почерпнутой из рассказов их младшего друга, чем вызывали не малое удивление учителей.

Так они дружили до окончания школы, а потом их пути разошлись. Тим уехал в столицу поступать в Горный университет. Макс поступил на экономический факультет в родном городе. Отец Алекса занимался ремонтом машин, у него даже была своя автомастерская, и сын решил к нему присоединиться, поскольку очень любил машины. Один Сева пока ещё учился в школе, и готовился поступать на следующий год, в местный университет, естественно на исторический факультет.

Студенческие годы пролетели быстро, и началась взрослая жизнь. У всех она складывалась по-разному, да и времена были не простые, но друзья старались поддерживать отношения, и время от времени встречались все, кроме Тима, который по окончанию университета, уехал на север, и лишь иногда от него приходили небольшие весточки. Вернулся Тим через двенадцать лет. Первое, что он сделал, купил большой дом в элитном районе и собрал друзей. Встреча была бурной и радостной. Приехал друг не один, а с женой и двумя сыновьями, как две капли похожими на него. Когда знакомство с семьей состоялось, возбуждение от первых впечатлений немного улеглось, Макс спросил.

– И как ты, Тим, насовсем приехал, или погостить?

– Хотелось бы совсем, сами видите, дом купил, но остались незаконченные дела, придётся возвращаться, – вздохнул друг. – Семью оставлю, надо мальчишкам в нормальную школу ходить, может репетиторов нанять. Без достойного образования сейчас никуда. Может, со временем за границу отправлю учиться.

– Ого, замахнулся! – восхитился Алекс, – Ты, что теперь нефтяной магнат?

– Не магнат, но капитал есть.

– Ну, Тим, ты даешь, мощно поднялся! – одобрил Макс.

– Да, «попал в волну», как говорят, только сейчас времена меняются, поэтому, думаю пора уходить оттуда и заняться, чем-то другим. Да и устали мы от этих полярных ночей, домой тянет.

– А идеи есть куда с капиталом податься? – спросил Сева.

– Не особо, на вас надежда, может, подскажите? Вы здесь на месте, вам виднее.

Друзья задумались.

– Могу предложить тебе вложиться в станции техобслуживания, сейчас машин все больше, без клиентов не останешься. Да и у меня в этом направлении все схвачено, только для тебя это, наверное, мелковато? – предложил Алекс.

– Ты прав, хотелось бы что-нибудь по серьезнее, – согласился Тим.

– Ваш меркантилизм, – вздохнул Сева, – прямо «за державу обидно»! Почему только о собственной выгоде думать? Ну, получилось, заработал, сделай теперь благое дело, подумай о родном городе, может открыть то, что принесет пользу не только тебе, но и горожанам? Куда подевалась широкая русская душа?

– А ты все такой же, бессребреник, – рассмеялся Тим, – Не буду оправдываться и рассказывать, как достался мне этот капитал, как по краю ходил, не зная, доживу до завтра или нет, сами понимаете, какие времена были, да и сейчас все не просто, потому и ухожу, надо о детях подумать, обеспечить их будущее. Потом, возможно, и меценатом стану, – улыбнулся он.

– Вот, благое дело всегда на потом, – посетовал Сева. – только хочу заметить, что в развитых странах родители оставляют детям не рыбу, а удочки.

– Какие удочки? – не понял Тим.

– Не деньги, ведь их можно потерять за один день, а умение их зарабатывать.

– Я и хочу оставить пацанам налаженный бизнес, а там хотят, пусть продолжают, а не хотят, пусть займутся, чем-нибудь другим, не думая, как жить дальше. У меня младший, знаете, как рисует! – с воодушевлением сказал Тим.

– Это, конечно, хорошо, когда детям можешь помочь, – согласился Сева и вздохнул. – Вот с моей преподавательской зарплатой, мне вряд ли удастся дочку поддержать. Про заграницу и не думаем, надеемся на отечественное образование.

– Так давайте подумаем, может, общее дело начнем? – предложил Тим.

– Тим, а почему ты не хочешь перевести деньги в какой-нибудь надежный швейцарский или английский банк? Будешь жить на проценты, – предложил Макс.

– Хочешь меня в рантье определить? – засмеялся друг. – Дело, конечно, хорошее, и если честно, есть у меня небольшая заначка, но я о ней стараюсь не вспоминать. Макс, я же мужик молодой, мне дело надо, а то зачахну, и себя уважать престану. Хотя в ближайшие три-пять лет с севера вряд ли уеду, но хотелось бы, чтобы здесь уже что-то завертелось, ведь капитал должен работать, приносить доход.

– Должен, – как-то невесело согласился Макс.

– Не понял, что так? – обратился к нему Тим.

– Я ведь сам в банке работаю.

– И что?

– А то, все чьи-нибудь капиталы пристраиваю, а мне лишь крохи достаются.

– Да ладно, Макс, не прибедняйся, – начал было Алекс.

– Подожди, – остановил его Тим. – Так пристрой и мой, я буду щедр.

– Об этом сейчас и думаю. Понимаешь, любые вложения надо постоянно контролировать, ведь где вращаются большие деньги, там мало порядочных людей, по крайней мере, у нас так.