Шрифт:
– Пять мешков.
– Гарк… – недовольно протянул его хозяин, – прошу тебя…
В ответ он протянул руку за ключом. Лиам снова довольно хлопнул в ладоши.
***
Третьим бойцом стал юноша с заячьей губой и все они направлялись к телегам Лиама.
– Чем ты их взял? – спросил лазурник, оказавшись вдали от стражи.
Гарк огляделся перед ответом.
– Карпофор хороший город, чтобы заработать на ставках. Львы падки на валериану, как и домашние коты. Так они обманывали город и набивали карманы.
– И ты знаешь подобное про каждый город?
– И про каждого работорговца. Честных боёв в больших городах не бывает.
– И куда мы направимся теперь?
– "Холм Камней".
Лиам удивился, даже встревожился от названия города.
– Почему?
Уже не весёлый голос, опасающийся.
– Там был мой первый хозяин. – ответил Гарк.
Рассказ первый
Телеги Лиама удивляли многим. Они почти в два раза шире обычных, укреплены камнем, массивные колеса легко пружинили на кочках и главное, ездили они без извозчиков. Лошади сами тянули их, надо было только указать куда.
Трехпалый, одноглазый и заячья губа спали прямо на мешках с зерном во второй телеге, пока Гарк и Лиам распивали вино из Новой Акасии за столом.
– Чем тебя встревожил Холм Камней? – спросил Гарк своим бархатным басом.
Лиам снова ненадолго потерял улыбку.
– Многие бои там ставятся на основе моих родных мест. В некоторых битвах принимал участие я сам… как-то не хочется ворошить события давно минувших лун.
– Ты совсем не скучаешь по Лазурным Землям? – с недоверием спросил Гарк.
– Хотя знаешь… есть одна вещь, ради которой стоит вернуться.
Постучав по окну за спиной, Лиам подал команду лошадям остановиться. Следом, хозяин телег вытащил котелок, три железные опоры и направился на выход.
Не понимая, что происходит, Гарк пошёл следом. На улице к нему обратились трое бойцов.
– Что такое?
– Да вот… с придурью малость.
Лиам поставил три опоры, повесил между ними котелок, заскочил обратно в телегу и выскочил с ведром воды и корзиной овощей.
– Давайте поедим? – весело обратился он к людям, приглашая сесть в круг.
Бойцы косо переглянулись, но приняли приглашение.
– Странное желание для хозяина бойцов. – заметил трехпалый, садясь на землю.
– То, что должно зарабатывать, должно и работать отлично! Меч, лошадь, или отряд людей. Хорошая еда, хороший сон приведут нас к хорошим победам!
– Жаль, что не все этого понимают. – согласился одноглазый.
Закинув в воду овощи, Лиам хлестанул рукой, и из неё вырвалось синее пламя. На пару мгновений котелок изменил цвет на темно-красный и снова стал цвета чугуна.
– Так это и есть "Холодное Пламя Олиона"? – спросила заячья губа.
– И ваши повара так же готовят.
– Да… но толку… – добавил одноглазый
– Лучше, чем холодное, дешевле, чем на жёлтом огне. Все воины Лазурных Земель только так в поле и живут.
– И дерутся тоже с ним.
– Не без этого, – согласился Лиам, – и ремесло, и целительство тоже. Но в этой части мира, она как-то вяло работает…
– Если бы тут было столько же пламени, Подать бы давно пала. – заметил одноглазый.
Гарк долгое время стоял возле телег, наблюдая за Лиамом. Этот, чужой для этих земель человек, не вызывал доверия, хотя причин сомнений то и нет: они едят одну еду, вместо споров, Лиам со всем соглашался с ним, хотя к городу Холм камней у него и были претензии. Но что-то в нём настораживало Гарка. И пока он пытался понять что именно, решил наблюдать вблизи.
– Первый хозяин, – начал Лиам, передавая похлепку, – ты обещал.
И Гарк начал.
***
Когда отец узнал, что мама понесла, то сразу пропал. Так что я даже не знаю кем был мой отец, но прекрасно помнил мать. Едва я смог говорить, за пол мешка зерна меня отдали одному рабовладельцу в Холме Камней, а вместо прощания, с облегчением плюнула мне в лицо. Потому первый хозяин меня и назвал "Гарк", напоминая, как именно родная мать от меня отказалась.
Как только дорос до копья, начались и мои выступления. Тогда ставили переломный момент битвы между Знойными и Лазурными Землями: пробуждение Огненных Демонов, так оно называлось. Меня поставили в ряды Золотых Доспехов и по команде мы должны были бегом разнести "армию лазурников". Так себе представление: против нас ставили даже фермеров, лишь бы трибуны забивались, и победы шли легко. Даже получалось что-то откладывать, уже не помню зачем, или на что, но очень хотелось. И я преуспел, кажется мешков семь уже набрал… а потом, трибуны начали пустеть.