Она валялась на животе под раскидистым деревом, листала учебник и шепотом твердила определения. Веселое солнце блестело в листве, и по страницам прыгали яркие пятна. День клонился к вечеру, у Кэрри еще оставался сэндвич с сыром и половина бутылки кока-колы, экзамен казался далеким и совсем нестрашным. Кэрри болтала ногами, брошенные босоножки валялись неподалеку… Мир казался громадным и очень добрым.

И вдруг все разом изменилось, потому что зазвонил телефон.

Кэрри, нахмурившись, посмотрела на экранчик: там подпрыгивал забавный смайлик и высвечивалось имя Дика Пренси. Почему он звонит ей сейчас? По расписанию у него бурный секс с Эвелин, непременное «Это было потрясно, детка!» после и, наверное, клубничный коктейль на террасе. Кэрри нажала на кнопку приема.

– Алло! Привет, Дик, что ты хочешь?

– Кэрри! – его голос был непохож на голос счастливого любовника, и девушка мгновенно напряглась. – Пожалуйста, приезжай немедленно в больницу, с Эвелин произошел несчастный случай…

– Что ты с ней сделал, идиот?! – заорала Кэрри, подскакивая, будто ее шибануло током.

– Мы… черт, Кэрри, извини… – промямлил бейсбольный бог.

– Что с ней? Она жива? – рявкнула Кэрри.

– Да, только… у нее сломана нога. Записывай адрес, пожалуйста, это все непросто объяснить по телефону. – Наконец-то сказал хоть что-то конкретное Дик.

– Черт! – Кэрри схватила ручку и прямо на полях учебника записала адрес. – Я сейчас приеду!

Она уже давно не бегала так быстро – даже по утрам.

Больница оказалась маленькой, но очень приличной. Кэрри быстро выяснила у стойки регистратора, что Эвелин Хедж на третьем этаже, и со всех ног бросилась туда. Выйдя из лифта, она сразу же увидела Дика Пренси. Парень сидел на диванчике, понурившись, ссутулившись и зажав ладони между колен. При виде Кэрри он вскочил, испуганный, побледневший. Какой же он все-таки еще мальчишка!

– Где Эвелин? – даже слегка дружелюбно спросила Кэрри.

– Она в палате, сейчас у нее врач, скоро обещал прийти и все нам рассказать, – Дик выглядел подавленным. – Кэрри, я не думал, что так получится…

– Не сомневаюсь, что ты вообще не думал ни о чем, – фыркнула девушка. – Немедленно рассказывай, что произошло.

– Понимаешь, мы приехали ко мне, все было отлично, – начал Дик. – Мы общались, веселились, ты понимаешь… А потом решили погулять по саду…

– Вы – сестра Эвелин Хедж, я вижу. – Кэрри и не заметила, как к ним подошел доктор, высокий, лет тридцати. Он протянул девушке руку. – Мартин Китт, лечащий врач Эвелин.

– Кэрри Хедж, – торопливо представилась девушка. – Насколько все серьезно?

– Все нормально, – успокоил ее Китт. – Конечно, перелом голени – неприятная штука, но, поверьте, вашей сестре сильно повезло. Все могло закончиться гораздо хуже. – Он бросил испепеляющий взгляд на Дика, мгновенно ставшего пунцовым. – Если бы вот этот молодой человек не был ярым поклонником экстрима, Эвелин могла бы сюда никогда не попасть.

– Дик, да объясни же наконец, что ты сделал! – рассердилась Кэрри.

– Ну, мы с Эвелин решили попробовать заняться сексом на ветке дерева, показавшейся нам достаточно широкой, – промямлил Пренси. – И, в общем, немного не рассчитали…

– Понятно, – процедила Кэрри с убийственной маминой интонацией. – Ну, Эвелин любит такие развлечения, у нее иногда что-то отключается в голове, но ты-то… А кстати, почему на тебе ни царапины?

– Потому что я приземлился сверху, – окончательно скис Дик.

Кэрри коротко и емко охарактеризовала ситуацию парой не слишком приличных слов, чем заслужила одобрительную усмешку доктора Китта, и попросила провести ее к Эвелин.

Сестра занимала небольшую, но удобную одноместную палату. При виде Кэрри Эвелин страшно оживилась.

– Как хорошо, что ты приехала! У меня к тебе куча дел… – с места в карьер затараторила Эвелин.

– Сначала я как следует тебя отругаю, а потом позвоню родителям, – не поддалась на провокацию Кэрри, разглядывая загипсованную ногу сумасшедшей сестренки. – Эвелин, ну как ты могла?

– Легко и непринужденно, – хмыкнула сестра и покосилась на врача. – Э-э, док, вы не оставите нас ненадолго? Нам нужно посекретничать.

– Вы можете секретничать еще полтора часа, пока не закончится время, отведенное для посещений, – сообщил Китт. – Зайдите ко мне перед уходом, мисс Хедж, хорошо?

– Да, конечно, – сказала Кэрри, понимавшая, что надо уладить формальности.

Врач кивнул и покинул палату, прикрыв дверь. Кэрри снова повернулась к сестре.

– Эвелин, – жалобно сказала она, – ну неужели экзамены так на тебя подействовали? Зачем ты полезла с Диком на это дерево?

– Мне оно показалось вполне безопасным, – вздохнула сестра. – И так весело было сначала… а потом уже не очень. Хорошо хоть падали невысоко, но я приземлилась неудачно.