«А почему бы и нет?!» – подумал Кирюша и попросил записать четвёртый «А» на экскурсию.

Версия с тайной класса тоже не дала результата. Остался – фу – любовный мотив. Кирюша еще раз взглянул на записку. Почерк незнакомый. Понюхал клетчатый листок – пахнет приятно. Кажется, духами. И, более того, мальчику показалось, что этот запах ему кого-то напоминает. Но кого – он вспомнить не смог.

Что же делать? Пойти и открыто поговорить с Таней? Кирюша встал перед зеркалом и попытался представить, что и как он скажет однокласснице. «Таня, ты случайно не хотела признаться мне в любви?» Нет, так не надо. А, может, просто: «Таня, я нашел записку от тебя. Ты влюбилась?» Ещё хуже… Кирюша мерил шагами прихожую – от стены к зеркалу, от зеркала к стене. В этот момент входная дверь открылась и в квартиру ввалился маленький ком грязи. За ним зашла мама.

– Кирюша, у тебя всё хорошо? Звоню тебе, звоню, а в трубке тишина! – взволнованно произнесла мама с порога.

– Так это ты звонила?! У меня тоже была тишина. Я даже подумал, что это злоумышленник звонит.

Мама кивнула и на всякий случай потрогала Кирюшин лоб. Жара нет.

– А что это с Колей? – удивился Кирюша, взглянув на брата, перепачканного грязью с головы до ног.

– Кораблики по луже пускал. А точнее, сам был корабликом в луже! – улыбнулась мама. – Коля, идём в ванну! Помою тебя под душем вместе с одеждой…

– Мам, подожди, – окликнул Кирюша. – Нужен совет.

Мама поставила младшего сына в ванну, сняла с него перепачканную одежду и включила душ. «Что у тебя стряслось?» – повернулась она к Кирюше.

– Ты в школе влюблялась в мальчиков?

– Ох, ну и вопрос! Наверное. Точно уже не помню.

– Ну, а записки писала кому-нибудь?

– Нет, я стеснялась. А вот моя подружка Ленка писала одному мальчику. А что?

– Смотри, – мальчик протянул маме таинственный тетрадный листок.

– Ничего не понимаю! Мол, хл, б! Где тут про любовь?

– Современные женщины, – пожал плечами Кирюша.

– Ответ будешь писать? – пошутила мама.

– Тебе смешно! А я не знаю, что делать. Как выяснить, о чем эта записка?

– А что бы сделал Шерлок Холмс?

– Опросил бы подозреваемых.

– Ну так действуй! – воскликнула мама.

«Спасибо!» – мальчик благодарно чмокнул её в щёчку, потрепал по мокрой взъерошенной голове брата Колю и убежал, чтобы по очереди наведаться к троим подозреваемым: Тане, Артёму и Андрейке.

***

Таня встретила Кирюшу с маленькой кастрюлькой в руке. Она была невысокого роста, поэтому её белые косички, растущие почти до самого пояса, казались очень длинными. Таня была очень доброй и отзывчивой. И совсем не капризной. Как круглая отличница она всегда тянула руку, чтобы ответить на вопросы учителя. Чем не раз выручала всех мальчишек класса, которые как раз отвечать совсем не хотели. Когда к доске вместо них вызывали Таню, одноклассники с благодарностью смотрели на девочку и её косички, которые медленно плыли к доске за своей хозяйкой. Впрочем, смотрели мальчишки на доску не долго, потому что их внимание тут же завоёвывали другие чрезвычайно важные вещи. Например, полёты в облака или вопросы «Что хуже: чтобы тебе поджарили пятки на костре или засунули муравьёв в штаны?»

– Я сварила яйца для салата. И собиралась остудить их под холодной водой. Но тут ты позвонил, – при виде Кирюши отчиталась Таня.

– Прости, что отвлекаю. У-у-у, как вкусно пахнет! – Кирюша только сейчас вспомнил, что забыл пообедать.

Таня, кажется, об этом тоже догадалась и пригласила друга на кухню.

– Салат пока не готов. Может, хочешь бутерброд?

– Очень хочу! Большое спасибо за заботу.

Пока мальчик сосредоточенно жевал большой бутерброд с колбасой, хозяйка налила ему чашку чая с лимоном и сахаром. Тане очень хотелось спросить у Кирюши, почему он прибежал к ней такой встревоженный, но она решила, что не вежливо заставлять голодного человека говорить с набитым ртом.

– Спасибо! – наконец произнёс довольный Кирюша, расправившись с угощением.

– Может, ещё? – поинтересовалась радушная хозяйка.

– Нет, что ты! Я наелся. Я вот по какому поводу…

Кирюша достал записку и положил на стол.

– Это я нашёл в своём портфеле. Подозреваю, что её написал кто-то из нашего класса. Тебе об этом ничего не известно?

Девочка наклонилась над запиской. Её косичка упала на стол и заслонила от Кирюши половину загадочного текста. Пришлось юному сыщику аккуратно убрать Танину косу ей за плечо, чтобы не отвлекала.

– Первый раз вижу! Чепуха какая-то! – изрекла девочка. Её косичка снова перебежала из-за спины на плечо.

Кирюша вгляделся в лицо подруги – не врёт ли? Таня не нервничала, глаза не отводила, не покраснела и не побледнела. Похоже, она и правда видела эту записку впервые. Любовная версия отметалась. Кирюша вздохнул с облегчением.

– Как думаешь, об этом могут что-то знать Артём и Андрейка?

– А почему именно они?

– Они были в классе, когда я был в столовой, и могли подбросить записку, – не стал увиливать от ответа юный детектив.