Мальчик вернулся туда, откуда начал. Тарелка супа по-прежнему стояла на столе. От бульона больше не поднимался пар. «Остыл!» – с горечью заметил юный детектив. Рядом с тарелкой лежало два кусочка черного хлеба. Ложки не было. Но окно! Оно было открыто. А раньше – Кирюша это точно помнил – форточка была заперта. Версия с инопланетянами приобретала всё более реальные черты.

«Нужно попросить пришельцев вернуть мне ложку!» – решил мальчик. Но как это сделать? Легко! Написать послание на большом листе бумаги и поднести его к окну. Как будет по-марсиански «верните мне ложку, пожалуйста!» Кирюша не знал. Поэтому решил поискать в словаре.

Книжные шкафы стояли в кабинете у дедушки. Словно крепостные стены средневекового замка возвышались они над мальчиком. Величественно и неприступно. Словари иностранных языков были собраны все вместе и, плотно касаясь друг друга картонными боками, выстроились на шестой полке снизу. Кирюше пришлось встать на стул, чтобы до них дотянуться. Английский, немецкий, французский, японский, китайский… Марсианского не было.

«Наверняка, он стоит во втором ряду!» – догадался Кирюша и потянул на себя «Англо-русский словарь» в надежде, что за ним спрятана нужная ему книжка. «Англо-русский словарь» потянул за собой «Русско-немецкий разговорник», а тот – учебник с непонятными иероглифами на корешке. На Кирюшину голову посыпался целый книжный многоязычный град. Мальчик еле успел спрыгнуть со стула и отскочить на безопасное расстояние.

«Это всё происки марсиан, – предположил юный детектив. – Они не хотят, чтобы я просил их вернуть мне ложку». Кирюша потёр ладошкой ушибленное словарём место на макушке и стал осматривать книги, выпавшие из шкафа. В книжном граде был свой плюс – на полу названия словарей было легче разглядывать, чем на полке. Впрочем, вскоре выяснилось, что «Русско-марсианского словаря» среди них нет. Зато нашёлся «Самоучитель по азбуке Морзе». Это такой язык, в котором закодированы буквы, цифры и знаки препинания. Им пользуются моряки и спасатели. Что если передать послание пришельцам при помощи этого кода?!

Точка-тире-тире-точка, тире-тире-тире, – старательно выписывал Кирюша букву за буквой. Теперь оставалось лишь найти фонарик и подать в окошко правильный сигнал. Фонарик лежал в ящике с инструментами, который папа хранил в кладовке.

Мальчик приоткрыл дверь в кладовку, нащупал выключатель на стене. Разбуженный ярким светом навстречу выскочил кот Василий. Недовольно мяукнув, он сонной походкой вышел из кладовки и побрёл в поисках нового места, где больше Его Рыжее Величество никто не побеспокоит.

«Иди, иди, соня! Всё самое интересное проспишь», – ухмыльнулся Кирюша и взялся за поиски фонарика.

Отвертка, пассатижи, рулетка… Ножик, болты, шурупы… На первый взгляд фонарика в коробке не было. Кирюша вытряхнул содержимое ящика на пол. На второй взгляд фонарика там тоже не оказалось. «Может, он на шкафу?» – подумал мальчик и, взобравшись на табуретку, пошарил рукой над шкафом. Облачко серой пыли вылетело и попало юному детективу в нос. Он чихнул, табуретка зашаталась. Чтобы удержать равновесие, мальчик попытался зацепиться за полки шкафа. С полок на пол полетели разные предметы. А за ними – Кирюша.

«Вот же он!» – длинная черная ручка торчала из кучи всего, свалившегося на пол. Детектив схватил фонарик и побежал к окну.

Целых полчаса – а Кирюше показалось вечность – передавал он сигналы азбуки Морзе. Но ответа не получил. Как и свою ложку. Один раз мальчику показалось, что кто-то просигналил ему из дома напротив. Но это был всего лишь луч солнца, отразившийся в окошке пятого этажа.

– Кирюша! – услышал он знакомый голос и выглянул на улицу.

– Что, мам?

– Выходи гулять! Погода чудесная. Тебя друзья ждут. А Паша что-то прячет от меня за спиной.

– Блин, змей!.. – вспомнил Кирюша о том, о чём так мечтал полдня, а в окно крикнул:

– Не могу. У меня тут дело.

– Какое?

– «О пропавшей ложке».

– Тогда погоди минутку, мы с Колей поднимемся и поможем тебе.

Мама и Коля прибежали через пять минут. Точнее мама прибежала с коляской, а Коля довольный сидел в ней, свесив ножки. Кирюша взахлёб принялся рассказывать маме о том, что произошло за обедом. Ведь она была самым верным слушателем и самым ценным помощником во всех детективных делах юного сыщика. Она нередко помогала ему в расследованиях, предлагая отличные идеи. И, главное, никогда не смеялась над его предположениями.

Кирюша перечислил маме все свои версии. Он подчеркнул, что инопланетяне, скорее всего, ни при чем, потому что на связь так и не вышли. И что, без сомнения, теперь нужно искать таинственное привидение, похищающее столовые приборы! Мама огорчилась, что Кирюша так и не поел, но помочь с расследованием согласилась. «Вот только руки помою», – сказала она.

«Бздык-бздык-бздык!» Коля сидел на полу кухни и чем-то бил по полу. Он обожал издавать звуки любыми предметами, попадавшимися ему под руку: бряцать кастрюлями, стучать тазиками, барабанить палочками для суши. Он даже пытался издавать звуки котом Васькой, но тот не дал себя мучить и сбежал куда подальше.