– А… – протягивает медленно мама, что-то вспоминая. – Дядя Игорь отвезет тебя сегодня в школу.

– Почему это? – Ксюша роняет ботинок.

– Ну, просто, дядя Игорь, как брат твоего отца, проявляет свою заботу о нас. Ведь отец-то твой, «бывший», еще полгода будет работать в Белоозерске.

– Не называй отца «бывшим», и официально вы еще не развелись!

Ксюша ищет второй ботинок.

– Да какая разница? Разведемся…

– Мама, прекрати! – Ксюша яростно надевает куртку и резко накидывает сумку на плечо.

– Ладно. – Мама рассматривает в зеркало свои рыжие волосы, зачесывает их назад, но они продолжают торчать в разные стороны. – Может, мне покраситься?

– Пока! – Ксюша целует маму в щеку и выходит в тамбур.

Слышится мат из соседней квартиры. Дверь шумно открывается, и из нее с грохотом прямо к ногам Ксюши летит дядя Федя. Его полет сопровождается опять-таки матом и восклицанием из открытой двери: «Опять с утра напился, старый алкаш!»

Ксюша поспешно убегает, а ее мама хохочет, закрывая за ней дверь.

Около подъезда она сталкивается с молодым мужчиной лет двадцати пяти. Это дядя Игорь, который намного младше ее отца.

– Привет! Как дела?

– Спасибо, хорошо! – говорит невесело Ксюша. – А у тебя?

– Тоже отлично! – смеется дядя Игорь и открывает ей дверцу машины.

Ксюша не хочет ехать с дядей Игорем, но делать нечего, он договорился с мамой!

В школе все происходит так же, как и всегда. Не успела Ксюша появиться в коридоре, к ней сразу, как и всегда, подбегает ее подруга Сима и трепет все подряд, включая все сплетни.

– Ты представляешь, – среди прочего говорит Сима, поправляя свою русую длинную косу и хлопая большими зелеными глазами, – вчера у нашего классного украли часы, ну те, на цепочке, как медальон?!

– Ну и что? – делая безразличный вид, спрашивает Ксюша, на самом деле внимательно слушая.

– Он думает, что это кто-то из наших! – говорит Сима, опять хлопая глазами.

– Почему это? – настораживается Ксюша.

– Он помнит, что до последнего нашего урока у него часы были, а потом пропали. Он оставил их на столе и на перемене вышел. У него должен был быть седьмой урок еще после нашего. И как раз на седьмом уроке он и не обнаружил часов!

Ксюша, пожав плечами, идет в класс.

В дверях с ней сталкивается выбегающая из класса Кларисса.

– Он думает, что кто-то из нас свистнул его часы, вот урод! – восклицает она на ходу.

Ксюша заходит в класс и садится за свою вторую парту на втором ряду, вместе с Димой Любимовым.

– О, привет! – восклицает Дима. – Слышала последнюю новость?

– Да вы все только о ней и говорите! – раздраженно хмурит брови Ксюша.

В классе стоит гул, словно в улье, набитом пчелами. Первый урок – русский язык. Уже давно прозвенел звонок, а учителя все нет. Ксюша смотрит на дверь, в которой он должен появиться.

Наконец, входит учитель.

Гул разом прекращается, только кто-то не успел закончить разговор со всеми, и среди тишины раздается слово «блин». Все встают.

Александр Юрьевич Добрынин, стройный, высокий шатен тридцати лет, спокойно подходит к учительскому столу и говорит:

– Здравствуйте, десятый «Б»! – Иначе он никогда не здоровался.

Все садятся.

Ксюша завороженно смотрит на него.

Учитель поправляет свои прямоугольные очки, которые ему очень к лицу, и внимательно смотрит своими красивыми темно-голубыми глазами на класс.

– Прежде чем мы приступим к изучению русского языка, я бы хотел сказать, что часы, которые кто-то из вас, быть может, взял, хоть и не золотые, но для меня – очень дороги. Эта вещь подарена мне любимым человеком, поэтому лучше сознайтесь и верните их обратно.

В классе раздается шепот.

Кларисса Злослогина своему соседу оживленно что-то рассказывает.

– Злослогина, вам есть что мне сказать?

Кларисса замолкает, но ненадолго. Через некоторое время она опять начнет болтать.

Маленький ротик учителя расплывается в улыбке.

– Итак, приступим, – он внимательно глядит в журнал.

Ксюша с восторгом следит за каждым его движением.

«Какой он красивый, – думает она, – его глаза, этот маленький ротик, очки, короткая стрижка черных волос! Мы бы были такая пара!»

Ее красивые мечты нарушает мелодичный голос учителя:

– Афанасьева Ксения, я вас вызываю к доске! Вы поняли, что должны сделать?

Ксюша с недоумением смотрит на учителя. Ее локтем в бок толкает Любимов, показывая на упражнения в учебнике.