А как вы думали? Спускать бандитам наглые выходки я не собирался, если не давать им отпор, то они нам совсем на шею сядут.

На следующий день потери среди каторжан продолжились, и виновата в этом была семейка ядовитых ящериц забредших на плантацию подремать в теньке под кустиками гриза…

Пострадал один из уголовников. Его смерть не произвела на нас особого впечатления, я бы даже и не заметил его, слишком далеко от меня он работал. Но когда роботы-санитары вывозили труп, до меня по цепочке дошло, что эрпы 15 сняли сегодня свою дань с плантации. Труп не убирали до самого обеда, и посиневшее тело с вздувшимся животом многим испортило аппетит, но не мне, я и не такое в армии видал. Впрочем, подходя за своей порцией баланды, я не удержался и спросил охранника, неужели нельзя ультразвуком отпугнуть тварей от плантации? Стражник попался довольно миролюбивый и словоохотливый. Так, что меня угостили не разрядом шокера, а версией, что это довольно дорогое удовольствие, заботится о безопасности всякой швали. К тому же оказывается, гриз растение капризное и не переносит ультразвука…

Держать масть (жарг) – верховодить.

Шоушилин – игра, прототип «Камень, ножницы, бумага»

Кипеж – смута, беспокойство, паника.

***

Я рано радовался, что убийство подонков сойдет мне с рук. Вечером того же дня, сразу после ужина, меня вызвал начальник нашего сектора. Вернее меня без объяснений просто притащили к нему. Чиновник был уже в годах, с солидным брюшком и абсолютно лысой головой. Оторвав взгляд от компа, он жестом выставил охранников из кабинета и предложил мне присаживаться.

– Ты не думай, что мы не догадываемся, кто замочил Кривого. Достаточно было прочитать досье на обитателей вашего барака, чтобы определить, что кроме тебя никто не мог столь ловко провернуть эту операцию, подготовка у людей не та. А твой товарищ Войтов уже стар для подобной работы. – Старик высказался и в ожидании моей реакции с любопытством уставился мне в глаза. Уж не знаю, что он там увидел, но удовлетворенно кивнул головой и сразу продолжил: – Доказывать ничего не надо. Зачем? Мы просто переселим тебя в другой ангар, где есть свой смотрящий и намекнем ему, о твоей роли в событиях прошлой ночи… Уверен, до следующего дня ты не доживешь…

– Что вы от меня хотите? – спросил я, невольно сглотнув слюну.

– Мы? Да всего ничего – начальник сектора задумчиво посмотрел через толстое стекло на плац.

– Знаешь Макс, здесь у нас очень скучно. Мы, как и вы привязаны к нашему лагерю, на экскурсиях по планете сам понимаешь, не бываем. Что бы как-то оживить наше существование давно уже сложилась традиция ежемесячно проводить спортивные состязания между командами секторов. Как ты уже, наверное, понял, наши сектора поделены по государственной принадлежности. Так, что предлагаю тебе войти в имперскую команду…

– Ээ, а в каком виде спорта вы предлагаете мне выступать? – осторожно поинтересовался я.

– В самом, что ни на есть, почетном и зрелищном!… В боях без правил – и, заметив мою усмешку заторопился: – Да ты сам подумай. От работ мы тебя освободим, питаться будешь в столовой администрации…

– А что случилось с предыдущим бойцом?

«Хозяин» несколько смешался: – Ну, он немного пострадал во время боя…

– Немного настолько, что его пришлось заменить… понятно.

– Не стану скрывать, бойцы у противника – ребята крепкие, но ты, же все равно рискуешь в любой момент быть убитым: заточкой уголовника или от укуса ящерицы. Без разницы все равно рискуешь, а тут мы тебя подселим к таким же спортсменам, которым ссориться между собой, нет ни какого резона. К тому же я тебе обещаю, что если в течение полугода выдержишь на ринге, я тебе вместе со свободой подарю, кое-какое оружие, которое не положено иметь выходцу с каторги.

– Вы, что, через полгода отправите меня обратно в империю? – удивился я.

– Нет, конечно, – досадливо махнул рукой начальник. – Я просто выразился не правильно. Никто еще с планеты не улетал раньше положенного срока. Просто я тебе при выходе с территории каторги выдам шокер со сменными картриджами, с ним тебе легче будет выжить…

Короче, мы с ним договорились. Только я попросил себе тренера. Кто именно им стал догадаться, я думаю не трудно. Дядя Костя действительно лет двадцать назад серьезно увлекался единоборствами, и это обстоятельство было отмечено в его досье. Пришлось «хозяину» соглашаться на мои требования. Да и что он терял? А вот в случае моего успеха, приобретал многое. Думаю, они не просто так, ради чистого спортивного интереса проводили эти соревнования. Наверняка хозяин победителя срывал крупный куш.

Глава 3.

Бои без правил.

Не откладывая дело в долгий ящик, я со следующего дня уже приступил к тренировкам.

Утренние пробежки расширили мои представления о лагере. Свободно перемещаясь в нашем секторе, я насчитал более двадцати ангаров, в которых размещались заключенные. Если учесть что в каждом из них находилось по триста человек, а всего в лагере было четыре сектора, то не сложно высчитать численность населения каторги. По моим прикидкам вместе с обслуживающим персоналом выходило, что в лагере обитало до тридцати тысяч человек. Это не считая обслуживающего персонала космодрома. О месте расположения, которого я не имел никакого понятия.

Набегавшись и плотно позавтракав в столовой охраны, я увидел дядю Костю бредущего от нашего ангара.

– Тренер из меня, как из дерьма пуля – ворчливо заметил приятель. Но по всему было видно, что он был рад «свинтить» из опостылевшего барака. Комната, предоставленная нам в домике спортсменов, ему понравилась. Кстати самих атлетов было на удивление немного. Соревновались всего в трех видах спорта. По два спортсмена на каждый вид соревнований.

Артур – невысокий лысоватый крепыш был моим напарником в боях без правил, только выступать он должен в весе лайтуэйта. 16 Вот с нами-то двумя и должен был вплотную заняться дядя Костя. В первую очередь он, пользуясь допуском на свободное перемещение по сектору, добрался до «хозяина» и вытряс из него галопроектор с записями последних боев.