В приемной нужного кабинета сидела секретарша. Только услышав, что я на собеседование, она немедленно пропустила меня внутрь. Странные подозрения нарастали, но отступать было некуда.

— Добрый день… — поздоровалась с порога, и слова замерли в горле от нервозности.

За столом сидел пожилой, массивный, коренастый оборотень. В человеческой форме они не отличались от людей, но волчья натура угадывалась по его мощной, хоть и погрузневшей с годами фигуре, по тяжелой челюсти и надбровным дугам. Когда-то он был привлекательным мужчиной, сейчас скорее пугал. А может, его злой вид был просто хорошо скрытым выражением несчастья… Посмотрев в его глаза, я подумала, что его беда может быть в чем-то схожа с моей.

— Добрый день, — ответил он и изобразил приветливую улыбку. — Садитесь… — заглянул в блокнот, лежащий перед ним на столе, — Цветалина Валерьевна.

Присев на указанный стул, как-то инстинктивно опустила голову и поняла: у него на столе не блокнот, а настоящая папка. Причём это не только моё несчастное резюме, которого всего-то один несчастный лист. Я сглотнула, на секунду представив, что Игорь Сергеевич узнал о том, что мой папа увлекается играми. Тут же по венам понеслась ударная доза адреналина от страха, прерываемая только чувством смущения. Всё-таки лудомания — не то, о чём принято говорить на собеседовании. А вдруг это станет причиной, по которой я не получу работу?! И тогда снова явится Ростик и мне придётся…

— Значит, вы учились в Национальном университете… — мужчина вырвал меня из потока неприятных мыслей. Ну, соберись! А он тем временем внимательно рассматривал первый лист. Под бумагой лежали ещё несколько, но я всматриваться не стала.

— Д-да, — кивнула ему, видимо, из-за испуга быстро набив себе цену: — Наш факультет считался одним из тройки самых престижных. Я училась на бюджете, каждый семестр выходила на повышенную стипендию.

— Отлично, — Игорь Сергеевич отложил бумаги так, словно хотел выкинуть их в мусор, но сдержался. — В любом случае, от вас мне требуется не столько теория, сколько практика. Знаете ли…

Он поднял на меня глаза, словно только-только заметил. Яркие голубые глаза пронзали всю мою сущность, будто добавляя веса его словам. Если в фильмах властные боссы на собеседовании покоряют дам, то этот, видимо, хотел, чтобы его слушали и не отводили взгляда.

— Я уверен, что человек без опыта порой способен сделать намного больше, чем матёрый специалист. Свежий взгляд, свежий мозг, так сказать.

Ага. Учитывая, что он оборотень, про «свежий мозг» это он зря.

Видимо, он уловил ноту смущения, но всё-таки продолжил:

— Но, как вы понимаете, на вакансию откликнулись многие молодые специалисты. И, всё же, я остановил свой выбор на вас.

— Правда?! — подумалось, но, к счастью, я сначала подумала, потом сделала. Выходит… выходит это не столько собеседование, сколько… Ай, к чёрту. Меня приняли! Приняли! Значит, всё будет хорошо! Я смогу отдать папин долг, а чуть позже и помочь ему вылечиться!

Руки как-то сами задрожали, а пальцы — потянулись к тугому конскому хвосту, чтобы накрутить волосы. Проклятая привычка могла выдать меня с потрохами, но я пыталась сдержать себя. Если уж всё ещё не являюсь профессионалом, то хотя бы буду вести себя как профессионал.

— Вижу, вы рады, — он мягко улыбнулся, после чего достал из-под моего «дела» контракт. О, боже, первый в моей практике контракт по профессии! — Что же, ознакомьтесь пока. Если будут вопросы — задавайте. Основным составителем являюсь я, так что если вам непонятны условия — с удовольствием объясню.

Пытаясь унять дрожь в руках, я быстро взяла бумагу и положила на стол, затем спрятала руки. Ну, что же, всё хорошо, хотя бы до конца первого листа.

Чтобы не занимать слишком много времени нового начальника, стала быстро штудировать строки договора. Игорь Сергеевич тем временем поднялся со своего места и отошёл к одному из стеллажей в стиле модерн. Немного повертев в руках какую-то папку, он как-то странно, или скорее необычно, заговорил со мной:

— Я рад, что вы согласились. К сожалению, мой племянник Мирослав не так давно потерял истинную, — отложив папку, он побрёл к окну, словно был не в рабочем кабинете, а дома. — С ним работали лучшие психологи, специализирующиеся на оборотнях, но… Результата нет до сих пор. Последний специалист, госпожа Морвелова, сама отказалась от поставленной задачи. По её словам, случай тяжёлый.

Я вздрогнула, чувствуя табуны мурашек, бегущих по спине. Морвелова Евгения Викторовна. Конечно, я её знаю! Она — один из самых известных дипломированных психологов по специализации «оборотни». В основном работала в столице, но иногда бывала в нашем универе, на лекциях. Да я ни одной не пропустила! И вот эта женщина, с огромным опытом и списком клиентов больше, чем у моего папы долгов… Этот человек отказался?! И тут меня стали грызть сомнения, а смогу ли я? Но в эту же минуту мужчина меня успокоил:

— Но я уверен в том, что именно вы сможете помочь. Всё-таки, свежий взгляд играет большую роль… — многозначительно протянул он.

Я сжала губы в тонкую нитку, с ужасом представляя, что произойдёт. Да, потеря истинной — это удар для оборотня. Но я не представляла, что настолько сильный…

Впрочем, несмотря ни на что, я продолжала читать и как раз рассмотрела один из последних пунктов.

— Но… — я указала на интересующее место. — Тут говорится, что во время терапии я должна буду проживать в доме пациента.