– Эй, - ласково проговорил Гаррус.
– Тогда я не смогу воевать!

– Тем более! Значит, она еще тебе нужна!

– Шепард, могу я с тобой поговорить? – спросила Лиара.

– Да, конечно.

Азари встала из-за стола и отвела капитана чуть подальше от живо беседующей компании.

– В общем, Явик подарил мне кое-что…

– Продолжай….

– Я вот думаю, как реагировать. Подарок от него, это же подарок от древней расы...
– Лиара вновь посмотрела на какой-то предмет, покоящийся у нее на ладони. Шепарду показалось, что это не какое-то украшение или просто маленькая фигурка - предмет напоминал скорее некое устройство. Миг поколебавшись, он положил руку ей на плечо:

– Лиара, просто скажи Явику спасибо. Он не из тех, кто стал бы разбрасываться такими вещами. Подарок явно с каким-то смыслом.

– Спасибо. Шепард, - азари широко улыбнулась.

– Да не за что, Лиара.
– улыбнулся он в ответ, провожая взглядом Т’Сони возвращающуюся обратно за стол.

– Шепард, можно тебя на минутку? – подошёл к капитану Вакариан.

– Да, конечно, Гаррус.

– Неплохо бы собраться нам полной компанией, только уже при более благоприятных условиях.

– Когда все закончится, мы обязательно встретимся, и я рад, что ты, Гаррус, примешь этот бой вместе со мной.

– Ты думаешь, что я буду смотреть, как тебе достается вся слава? – довольно проговорил турианец.
– И мне еще надо поставить на место одного наглого крогана...

– Не волнуйся, Гаррус. После нашей победы, турианцам возведут памятник.

– И он должен быть минимум в два раза больше кроганского, - с коварным смешком промолвил Вакариан.

Чуть позже, вся команда вновь собралась за одним столом, и Тали не упустила момента поинтересоваться о недавнем диалоге двух друзей.

– Я вижу, вы уже о чем-то договорились.

– Есть у нас небольшой секрет, и ты там играешь ключевую роль, – улыбнулся Вакариан.

– Если намылились после войны куда-то сбежать, то лучше, чтобы это был пляж! Мечтаю о пляже.

– Ну, тогда это будет пляж, – рассмеялся Шепард.

– Хм… Пляж говорите… - мечтательно вздохнула Лиара.

– Да на пляже не с кем подраться даже! Хотя... если подумать… – тоже начал мечтать Грюнт.

– На пляже можно отдохнуть и продолжить заводить детей!
– вставил Рекс.

Все удивленно посмотрели на крогана.

– Да шучу я! Мне пока одного десятка хватит, а там - видно будет. Ладно, пойду готовиться к бою.

– Шепард, что будем делать с замеченным нами в квадрате «Бета» силами «Цербера»? – задумчиво спросил Киррахе.

– Не знаю еще пока, майор, но я думаю, на брифинге мы решим.

– Хорошо.

– Всем приготовиться! Скоро выступаем! – объявил Шепард.

Медленно проходя мимо суетящихся спутников и солдат, капитан обратил внимание на Самару: даже вечно спокойная юстицар выглядела взволнованной.

– Шепард, благодарю тебя за помощь в монастыре.

– Это было честью для меня, Самара.

– Теперь мне ничто не мешает, и я готова помочь тебе. И пусть клятвы больше не сдерживают меня.

Шепард кивнул в знак уважения.

– Твои поступки всегда будут помнить, а имя останется в веках. Помни об этом. Дела возвышают многих, а героями становятся – единицы.

– Надеюсь, наши поступки будет помнить не только наше поколение.

– Пусть они помнят победу.

Отойдя от своего боевого товарища, капитан направился в командный пункт. Миновав развалины дома и пройдя через самодельный мост между зданиями, перед самым входом в место назначения, Джон заметил Явика. Он смотрел в окно, направив свой взгляд в закоптившееся небо.

– Шепард, - кивнул протеанин.

– Явик, - ответил Шепард.

Капитан посмотрел ему в глаза и увидел то, чего не замечал ни разу с того дня, как протеанин пришел в себя после стазисной заморозки - в них светилась надежда. Явик опустил голову и стал рассматривать разрушенный Лондон, не отходя от разбитого окна. Его взгляд уже не был наполнен ни злостью, ни гневом, ни отчаянием и обреченностью, скорее задумчивое упрямство и желание сделать этот день последним в цикле жнецов.

– Ну, что, в решающий бой, последний из протеан?

– В решающий и последний… для жнецов.

– Что ты будешь делать, когда все закончится?

– Хочу найти могилы моего народа… Воздать им почести и почить рядом…

Джон в недоумении посмотрел на лицо Явика, глаза протеанина невидящим взором были направлены на город.

– Ваш цикл сильнее, чем мне казалось. А люди – вовсе не бесхребетны, хоть их разум и тело хрупки. Вы говорите о надежде даже там, где ее невозможно найти, верите, что можно победить, даже если вас прижали к стене и бежать некуда. Мой цикл был другим. Сейчас выбор за вами. Надеюсь, ваш цикл сможет уничтожить этих паразитов галактики, только проживите потом свои жизни достойно. И еще, Шепард, возьми этот кристалл и сохрани на нем только лучшие свои воспоминания. Он теперь твой…