— Машина теперь твоя, документы рядом с паспортом, в бардачке, — Нико махнул рукой на прощание и пошёл ко входу в аэропорт. На полпути он обернулся:

— Ди — не кашляй, — Диармайд смотрел, как учитель скрылся за стеклянными раздвижными дверями, было очень грустно.

Он сел за руль, завёл тихий мотор Циммера, музыку слушать не хотелось. Диармайд просто ездил по окраине города, с пустым взглядом осматривая округу.

Ближе к центру были утренние пробки, куда уж без них, в столице-то. Повсюду слышался рёв моторов, сигналы машин, из открытых окон доносились злобные маты — обычное утро рабочего дня. Особенно долго Диармайду пришлось стоять на подъезде к площади Леонида.

Парковка перед театром была почти полностью заполненной, Диармайду повезло найти два свободных места, в самом отдалённом от здания конце.

— Что, папаша машину купил, а водить тебя так и не научил? Грёбанные мажоры, моя жена и то лучше тебя, придурка, парковаться умеет, — закричал мужчина из открытого окна чёрного внедорожника. — Чего вылупился на меня недоумок, припаркуйся как человек, пока я твою морду не разукрасил. Не видишь, тут и так места нет!

Припарковаться у Диармайда получалась просто отвратно, он залез частью капота на соседнее место. Получилось не сразу, слушая матерные реплики мужика, Диармайд только с третьего раза смог нормально разместить машину. Мужчина тут-же занял освободившееся место, он выбрался из своей машины, с неприязнью поглядывая на парня.

— Чего вылупился? Не нравится что-то?

Диармайд улыбнулся:

— Не стоит грубить незнакомцам, никогда не угадаешь, кем может оказаться встретившийся человек, — Ди кивнул ему на прощание и пошёл к театру.

В кабинете директора было пусто, Диармайд направился в лабораторию под крышей, от неё, на весь верхний этаж, разило чем-то тухло-болотистым.

— Давно не виделись, с чем пожаловали? — едва открылась дверь, заговорил Ричард. Он был в своём привычном кожаном переднике, на лице была защитная стеклянная маска. Все окна лаборатории были открыты, а вонь тут стояла просто нереальная.

Диармайд направился к нему, когда он проходил мимо стеклянного перегонного куба, на стенку, с глухим стуком, налип комок зелёной слизи.

— Бургундская плотоядная слизь? — Диармайд постучал пальцем по стеклу, оно завибрировало, слизь затряслась как желе, но не в силах ничего сделать, прекратила. Вода на дне аппарата бурлила, похоже, животное медленно варилось заживо. К верху колбы поднимался зеленоватый пар, проходя через длинную стеклянную трубку, он скапливался в специальной ёмкости и превращался обратно в жидкость, по консистенции больше похожей на воду. Похоже, источником смрада, была именно слизь.

— Она самая, та ещё тварь. Обитает в болотах, человек то и не сразу понимает, когда это начинает его пожирать, её кислота растворяет всё, — с энтузиазмом заговорил Ричард.

— Насколько я помню, её используют для лечения рака, у вас проблемы?

Ричард широко улыбнулся, обнажив свои идеально-ровные зубы.

— Нет-нет, ещё до изобретения лекарства, слизь использовали для изготовления ядов.

— Тогда, я полагаю, вам нужно кого-то отравить?

— Пока что нет. Нико уже уехал?

Диармайд поставил табуретку рядом со слизью и стал разглядывать её полупрозрачное зелёное желейное тело. В самом центре этого… существа, плавало зёрнышко кристалла.

— Он уехал сегодня утром. Ричард, может перейдём на ты? — неожиданно для себя предложил Диармайд.

— Буду только рад, что привело тебя ко мне, Ди?

— Я бы хотел взять какую-то работу, не сложную, хочу развеяться, — слизь метнулась к закрученной крышке, стекло зашипело, как раскалённая сковорода, на которую налили воду.

— Нет! Сейчас неподходящий момент, много странного творится, будет лучше, если ты сейчас побездельничаешь.

— Например что?

Ричард подошёл, стянул свои перчатки, переливающиеся зелёным глянцем, и включил телефон пролистывая папку с видеофайлами. На первом видео над городом поднялся столб белого огня, слышались человеческие крики, от жара пламени плавился асфальт и камни, видео прервалось.

— Это был Мадрид, протестующих поначалу пытались успокоить мирным путём, но когда туда прибыл паладин… Ты видел, что произошло. Эти ребята долго уговаривать не любят.

Ричард перелистнул следующее видео: южный город с пальмами и субтропическими растениями утопал в густом снегу, замерзшие на смерть людские статуи стояли на улицах, на них налипал снег, часть людских ледяных скульптур упали на землю и рассыпались на осколки. У снимающего сильно тряслись руки, на видео появилось движение, чей-то кулак летел прямо в объектив камеры.

— Это была Барселона, я не знаю какой маг это сделал, но его сила настолько велика, что даже морские волны в порту замёрзли. А ещё, Алжир разбомбил крепость на полуострове Паломас — это самый южный форт в Испании. После этих происшествий, словно по команде, увеличилось количество пропадающих магов. Лаборатории, где их разделывают активно находят, но никакой информации у работников вытянуть не удалось. Ничего не помогает, ни пытки, ни угрозы. Смешно сказать — мафия начала активно сотрудничать с государством, но даже так никаких результатов добиться не удалось.