Под музыку Высших Сфер.

Танцоров вперед толкает Господь,

Партнеров сует Люцифер

Я отчаянно барахталась в длинном подоле, что без каркаса волочился по ковру. Неловко взмахнула руками, но попытка обрести равновесие, провалилась под аккомпанемент рвущейся материи. Почувствовала, что падаю назад. Какой позор!

Почти у самого пола меня поймали, и дыхание пресеклось, когда поняла, кто именно.

Это было похоже на поддержку в каком-нибудь танце. Руки Эйдна на моей талии, я – инстинктивно вцепилась в его плечи.

Остальной мир исчез, время остановилось, остались лишь мы двое. Прошло всего несколько мгновений, но, казалось, смотрим друг другу в глаза уже вечность.

Моя злость улетучилась. Похоже, и его гнев утих. Янтарные глаза смотрели в самую душу, и я четко ощутила связь между нами. Чувствовала эмоции мужчины, как свои. Удивление, восхищение, радость, желание... Эйден медленно наклонился, так близко, словно хотел поцеловать. Сердце застучало быстрее, наше дыхание смешалось.

В какой-то момент мой похититель моргнул, словно сбрасывая наваждение. Меня окатило холодным потоком чужой боли, горя и отвращения.

Я почти слышала звон лопнувшей между нами связи, словно кто-то одним взмахом разрубил натянутую струну. Мужчина резко отстранился и снова нахмурился. А мне отчего-то стало обидно, словно в душу плюнули.

Послышался голос Стэна:

– Не нужно бояться, что все повториться Эйд. Ты и так слишком долго был один.

– Чем раздавать глупые советы и сводничать, займись лучше делом. Я хочу знать о ней все. Даже то, чего она сама о себе не знает.

– Поднять биографию? Едва ли тебе чем-то поможет точная цифра поклонников в колледже, имя ее собаки и что ей подарили на пятнадцатилетие. Лучше вызови своего дядю Мэйнарда. Он сразу скажет ведьма у тебя или паранойя.

– Хорошо. А до того, наденешь ей свой последний артефакт.

– Ты не можешь...

– Еще как могу! Для меня рисковать собой, значит поставить под удар весь клан. Не забыл?

– Эйд...

– Ты собрался со мной спорить? – глаза Эйдена снова стали змеиными, а на щеке вспыхнул и погас рисунок чешуи.

– Нет... – обреченно вздохнул блондин.

– Запри ее в комнате в конце коридора. Она здесь благодаря тебе, значит нянчиться будешь сам. Сбежит – спрошу с тебя.

– Да босс... – нехотя согласился блондин и двинулся ко мне.

Отшатнулась, но бежать не решилась. Во-первых, догонят. Во-вторых, платье порвалось ровно по шву на талии. Лихорадочно сжимала подол, который едва держался. Не хочу сверкать стрингами на всю комнату.

Блондин приобнял меня за талию и потянул за собой. Я бы воспротивилась, но боялась, что запутаюсь в платье еще раз, и подол все-таки отвалится. Оставалось только покорно плестись рядом. У самой двери Стэнфорд Нэш демонстративно оглянулся через плечо и произнес:

– Идемте Ринна. Раз Эйдену Блэку не нужна невеста, заберу вас себе!

Надеюсь, он шутит? А если нет? От психов всего можно ожидать!

Мы вышли за дверь и оказались в коридоре. На стенах через равные расстояния были развешены бра. Их приглушенный свет напомнил о том, что уже глубокий вечер.

Наверное, меня ищут. Тетушка в полицию заявила.. или нет? Я вроде как сама сбежала. Но все ведь видели, что за мной гонится этот ненормальный мужик с янтарными глазами?

Если разбитый кабриолет найдут, решат, что я забыла пристегнуться и выпала из машины, когда та полетела в пропасть. Надо добраться до телефона. Хотя бы сказать тете Лорэйн, что я жива! А лучше сразу позвонить Кэйти. Моя подруга адвокат быстро найдет, какие обвинения предъявить сумасшедшему зарвавшемуся богачу!

 Шпильки вязли в длинном ворсе ковра, как в болоте. Думала, меня сразу отведут в ту комнату, где приказали запереть. Но Стэнфорд вдруг остановился и прижал меня к стене. Одной рукой он продолжал обнимать меня за талию, другая мгновенно обосновалась на затылке. В страхе затаила дыхание.

От мужчины пахло зимой, холодным ветром и озоном. Глаза Стэна полыхнули ледяным пламенем. Я взвизгнула и вжалась в стену.

Он что, тоже монстр, как его босс Эйден?! Тут вообще нормальные люди есть?!

Блондин с видом заговорщика наклонился ко мне, словно собираясь прошептать что-то на ухо. Его дыхание колыхало мои растрепанные волосы, и те щекотали мне шею.

Я возмутилась:

– Что вы себе позво...

– Тшшш... – на мои губы лег палец, заставляя замолчать – Не бойся. Нам с тобой нужно только подождать.

Мужчина явно затевал какую-то каверзу. Медленно проводя пальцем линию от моих губ к шее и ниже, он считал – Три, два, один...

Когда палец почти достиг декольте, пришла в себя. Уже замахнулась, чтобы залепить мужчине пощечину, как...