Лорэйн Брайт, ярая материалистка, не верящая ни в чудеса, ни в приметы и суеверия, принялась разглядывать меня, в поисках следов уколов. Но почему-то особенное внимание уделила внутренней стороне запястий.

Так она и правда ищет укусы? Выходит, тетя знает, кого ее друг послал за мной на самом деле! Знает о существовании монстров, что незаметно живут рядом с нами и даже ведет с ними какие-то дела!

Кто это и куда делась моя чинная, по-английски чопорная пожилая родственница?! Та, которая при малейшем намеке на сверхъестественное восклицала: "Вздор!" – и уходила прочь с безупречной осанкой и походкой королевы?

– Тетя, что ты делаешь? Я не наркоманка!

– Надеюсь, что так – сухо заметила Лорэйн – Отдыхай. Думаю, ты просто устала. Переутомилась от своих проживаний, бедная моя Рин!

Женщина потрепала меня по волосам и вышла из комнаты. Я в растерянности села на кровать, невидяще глядя перед собой.

Дракон расстроил мою свадьбу и держал в плену, соревновался за меня с другими. Вампир выкрал меня у дракона. Моя тетушка ведет какие-то дела со сказочными монстрами, но притворяется, что не верит в их существование.

Что происходит? За несколько дней все встало с ног на голову. Мир оказался не таким, каким видела его всю свою жизнь: он полон загадочных монстров, которые бьются за право обладать мной или сожрать меня. А последняя оставшаяся в живых родственница не та кем кажется и явно ведет двойную игру. Какую? Лорэйн просто решила спасти родную кровь или здесь замешано что-то еще?

Я иногда жила у тети и у меня в этом доме был запас одежды. Быстро оделась и вышла за дверь. Непривычно было чувствовать, что я не заперта, что за мной по пятам не следует дракон Эйдена или он сам.

Вдруг вспомнила, что до пробуждения мне снился огромный черный дракон с янтарными глазами. Он летел над Нью-Йорком, и я откуда-то знала, что это Эйден, что он сходит с ума от тревоги и ищет меня. Во сне я чувствовала знакомый запах пепла и сандала, неожиданно показавшийся таким родным.

Почему я чувствую слабость во всем теле и дикую тоску по властному драххару с янтарными глазами?! Неужели, вся эта история с предназначением и истинной парой – правда? Но тут в мои размышления вторгся голос Лорэйн:

– Как это понимать Джулиан? Она помнит почти все! – вдруг донеслось до меня из неплотно прикрытой двери тетушкиного кабинета – Она думает, ей приснился сон, но я неуверена, что Ринна не догадается, что все это реальность!

Тетушка какое-то время помолчала, выслушивая собеседника.

– Хорошо. Я устрою вашу встречу. Но поспеши с датой: у нее на пальце родовое кольцо Блэйков. Повелитель драконов ищет ее и не может найти лишь потому, что на моих владениях защита фей. Да. Помни, ты обещал мне услугу! Я взыщу с тебя клятву, если не сдержишь слово. Прощай.

Послышались шаги, и я быстро юркнула в соседнюю комнату, тихо прикрыв за собой дверь. Обежала взглядом помещение. Библиотека. Тут и спрятаться негде, а шаги все ближе!

– Зараза! – прошипела и в досаде стукнула ладонью по книгам, после чего шкаф с тихим шорохом сдвинулся вправо, открывая узкий, темный проход. Ну надо же, и тут секреты!

Шагнула внутрь, обмирая от страха и любопытства. Шкаф тут же сам собой встал на место, и я оказалась в полутемном коридоре. Солнечный свет исходил сверху, из круглого окна, размером с тарелку, под самым потолком. Хорошо, что я оказалась здесь не ночью, тогда пришлось бы двигаться на ощупь.

Увидела вмонтированную в стену трубу и подошла ближе, но тут же отпрянула: из темного круглого отверстия донесся голос:

– Ринна, это ты? Ринна! – звала меня тетушка, которая, похоже как раз исследовала единственное место, где можно было спрятаться: закуток за дальним шкафом – Странно, наверное, показалось... – проворчала Лорэйн и вышла из библиотеки.

А что если она сейчас придет в спальню, а меня там нет? Вдруг тетя что-то заподозрит? Надо вернуться в постель. Но как открывается ход с этой стороны?? Четверть часа я безуспешно искала рычаг и, наконец, решила исследовать коридор. Что если выход в том конце? Куда, интересно, он может вести?

Надеюсь, тут нет крыс или пауков. Не знаю, кого боюсь встретить больше. Хотя, если встречу свою тетушку в этом глухом узком коридоре, испугаюсь больше всего! Похоже, я совсем не знаю ту, что растила меня после смерти родителей.

Судя по ее разговору с неким Джулианом, я должна была забыть события сегодняшней ночи. Вампир Лукас пытался стереть мне память? Но у него ничего не вышло, потому что помнила я все. И не потому ли у меня так адски болит голова, что в ней пытался покопаться этот наглый клыкастый мужик? Сколько же вопросов!