– А если это просто аномалия? Мы тогда утонем в этой странной луже!
– с сомнением произнесла Вика, не спеша хвататься за руку своего попутчика.

– Если мы войдем в эту воду и ни чего не выйдет, то последние из цепочки подтянут нас обратно.
– немного подумав, произнес Семен.

– А как они поймут, что нам нужна помощь? Мы же уже в воде будем...
– логично заметил Олег. Сема снова призадумался.

– Если что-то пойдет не так, дергаем руку соседа. Так, по цепочке дойдет и до последних. Это будет знаком, что нужно тащить нас обратно.

– Есть еще вариант.
– сказал Андрей. Все повернулись на него.

– За этой водяной преградой находится стена, в которую первым врежется Мир.
– добавил он.

– Сын, ну ты как всегда.. Лучше бы молчал...
– критично отозвался Егор. Остальные этот момент просто проигнорировали.

– Ну мы будем браться за руки или как?!
– не вытерпев ожидания, снова произнес Мирослав.

– А, была не была!
– ответил Олег.

– Давай уже свою клешню!
– ответила Вика.

После этого Мирослав, проследив, что все выполнили поставленные старцем условия, повел образовавшуюся пирамидальную фигуру прямо в водяную стену. Вытянув руку вперед, он докоснулся ею до водной глади и, сделав небольшую паузу для глубокого вдоха, просунул ее полностью в воду. Ощущение легкого покалывания от почти что ледяной подземной воды слегка испугали его. Но набравшись смелости, он продолжил это поступательное погружение. Когда его тело полностью вошло в воду, ощущение холода, ровным счетом, как и ощущения сырости, резко прекратились. Им на смену пришло ничего. Пустота... Вакуум... Ни ветерка... Ни жара... Ни холода... Довольно странное чувство... В теле появилась легкость, а под ногами не чувствовался пол, хотя стопы все еще стояли на земле. Точнее на небольшом ее островке, площадью не более комнаты перед порталом. Этот островок находился будто в космосе, пронизанный корнями и безмятежно паря в пустом пространстве.

– Неужели корни того огромного дуба попали и сюда?
– удивленно подумал Мирослав, но секунды, отведенные под задержку дыхания подходили к своему концу. Организм требовал очередного глотка свежего воздуха. Только есть ли он здесь? Если нет - то вся группа обречена на верную смерть. Нужно было срочно это проверить. Набравшись смелости, Мир выдохнул остатки отработанного организмом газа и жадно попытался набрать новую порцию вожделенного кислорода и - о, чудо! Дышать все еще представлялось возможным. Правда этот воздух по своей консистенции сильно походил на пещерный, но это лучше, чем ни чего! Видимо какая-то его часть поступала из-за портала, формируя в его области некое воздушное пространство. Пройдя чуть вперед, Мирослав обернулся, чтобы посмотреть, все ли члены группы на месте. К его облегчению, пока что все шло по плану. За спинами последней цепочки людей остался горизонт событий найденного ими разлома. По краям, из него выходили толстые стебли того самого шипастого растения, через которое вся группа с таким трудом пробиралась. Как раз его корни и формировали тот островок почвы, на который ступила группа выживших.

– Так вот почему то растение было таким странным!
– подумал Мир.

Оглядевшись по сторонам, Мирославу сразу вспомнился момент из его детства. Тогда, среди его игрушек особое внимание получал стеклянный плазменный шар. Он очень любил с ним играть. Хаотичные молнии от высоковольтного разрядника непредсказуемо ударялись о внешние грани стекла, подсвечиваясь красно-фиолетовыми оттенками. Вот примерно тоже самое происходило и в этом удивительном месте. Подобно галактикам, безмятежно парящим по бескрайним просторам вселенной, межпространственные разломы чуть ли не в шахматном порядке усеивали всю видимую часть этого странного места. Одни из них так же окружались маленьким клочком почвы, другие висели в пустоте сами по себе, то расплющиваясь, то принимая форму водоворота. Прямо в центре всего этого действия, на немыслимом для человеческого понимания расстоянии, располагался яркий, светящийся белым светом, сферический сгусток энергии, от которого в случайном порядке, подобно молниям в плазменном шаре, разлетались лучи неизвестного вещества. Порой такой луч стремился к одному из разломов, покрывая его полностью своим потоком энергии. Порой луч словно по цепочке, переносился от одного разлома к другому, а затем возвращался обратно. В общем все эти события объединяло лишь одно - совершенная, на первый взгляд, бессистемность.

– Ну что там, Мир?
– не выдержав, первой спросила Вика.

– Тише! Помолчи! Все нормально.. Я пытаюсь разобраться!
– полушепотом ответил Мир.

В этот момент у дальнего, относительно расположения портала, края парящего земляного островка, раздались шорох и хруст, заставившие Мирослава сконцентрировать на себе его тревожный взгляд. Постепенно, под эти звуки, на фоне обрыва в пустоту, из земли начали выползать желтоватые нити различной толщины, опутывая своей сетью область, площадью около двух квадратных метров. С каждой секундой этих отростков становилось все больше и больше. Скопившись в достаточном объеме, они начали приподниматься вверх, формируя структуру человеческого безголового торса с руками. Он выглядел настолько реалистичным, что его можно было спокойно перепутать со скелетом человека, правда высотою метра три. Только функцию позвоночника выполнял оголенный спинной мозг, выходящий из земли, подобно стволу дерева, а от него уже шли ответвления, формирующие остальные части тела и ребра. С этого каркаса свисали совсем тонкие, ветвистые отростки, похожие на оголенные стебли плакучей ивы, на концах которых находились белые шары, похожие на абрикосы. Они будто тянули эти ветви к земле, хотя в этом чудном месте ни какого притяжения не чувствовалось вовсе.

– Это еще что за монстр?!
– ошарашенно подумал про себя Мир, не желая произносить это вслух, чтобы не вспугнуть остальных членов команды. Такое зрелище лучше не видеть.

– Мы есть Судный Взор! Очи великого стража, которые не проведет ни одна заблудшая душа!
– словно услышав его вопрос, неизвестный, низкий, раскатистый голос, прозвучал так же в голове Мирослава. В это же время, по сформировавшемуся подобию нейронной сети яркой искрою пронесся светло-голубой электрический импульс.

– Ты можешь читать мои мысли?

– Не задавай нам очевидных вопросов, смертный!
– гневно отвел голос.

– Все все. Я понял. Хорошо. Что тебе от меня нужно?

– Мы есть страж загробного мира! Мы есть проводник душ! Но ты... Ты живой... Тебе здесь не место!
– подобие человеческого скелета, сияло, как новогодняя елка, по ветвям которой, в такт каждого произнесенного звука, пробегали разноцветные огоньки различной яркости.

– Подожди!
– Мирослав перебил голос в своей же голове.
– Я из рода волхвов... И коли ты проводник, то помоги мне попасть в нужное место!
– смелым, уверенным тоном продолжил Мир.