К счастью, никто не стал спорить. По очереди все коснулись серебряной цепочки. Даже Элиша взялась за неё окровавленными пальцами. Прошла секунда, затем вторая, но ничего не происходило.

Может нужно какое-то заклинание? Или действие, чтобы активировать амулет? Ведьмы ни о чём подобном не предупреждали. Да и он сам чувствовал, что просто упускает какую-то деталь.

Огонь меж тем подбирался всё ближе. Из-за дыма почти ничего не было видно. Друзья кашляли и могли потерять сознание в любой момент.

И тут до Кайла дошло. «Он поможет тебе и твоим детям». То есть амулет рассчитан на троих: женщину и двух мужчин.

Кайл посмотрел на Элишу. Она была ещё в сознании, но сил почти не осталось даже для того, чтобы бояться. Он крепче сжал её руку и сказал, не зная, услышит ли она его:

— Я тебя люблю.

Он разжал пальцы, и амулет тут же вспыхнул ярким голубым огнём.

— Нет! — завопил Мэтт, но его вместе со всеми остальными уже затянуло в черноту открывшегося портала.

Кайл улыбнулся. Он спас их, а остальное не важно…

***

От дыма кружилась голова. Глаза слезились, не давая видеть. Да и на что тут вообще смотреть? Кругом одна картина — огонь.

Кайл сделал несколько шагов наугад и, запнувшись о корень, растянулся на земле. Даже земля была горячей и обжигала кожу. Он попытался встать, но всё на что его хватило, это перевернуться на спину. Он протёр глаза и теперь иногда мог видеть узкие полоски голубого неба, пробивавшиеся из-за чёрных туч дыма.

Кроны деревьев уже вовсю полыхали и самые тонкие ветки падали на землю. Кайл в очередной раз закашлялся, но это не принесло облегчения. Силы продолжали стремительно покидать его. Какой бы повышенной регенерацией он не обладал, скоро он совсем ослабнет, и смерть придёт за ним.

Может это не так уж и плохо? В конце концов, Элиша, Мэт и Алан теперь в безопасности. Леший окончательно уничтожен. Конечно, Кайл не хотел думать каково будет его матери, когда она узнает о смерти старшего сына, но что он может сделать? Ведь сил не хватало даже на то, чтобы шевелиться, дышать, думать…

Где-то вдали послышались отчаянные вопли ужаса, будто кого-то разрывают на части. Кайл подумал было, что это ему показалось, но крик повторился вновь и на этот раз стал громче.

С трудом открыв глаза, Кайл прислушался. Звуки доносились откуда-то сверху, с каждой секундой приближаясь.

— А-а-а!… Не хочу умирать! Не хочу!.. Снимите меня отсюда! — кричал кто-то. Голос показался Кайлу страшно знакомым. Но этого не могло быть, ведь он сам отправил его через портал. — Кайл! Кайл, где ты?.. Вот чёрт! — Мэтт застонал от охватившего его ужаса.

Кайл не мог это слушать. Он попытался откликнуться, но издал лишь тихий хрип и закашлялся. Так бы он и остался лежать здесь, окружённый со всех сторон огнём. Но вдруг дымовой купол над ним расступился под взмахами огромных крыльев. На поляну рухнул Мэтт. Он прикрывал рукой лицо, чтобы хоть как-то уберечься от дыма и жара.

— Кайл! Кайл! — заорал он, увидев наконец тело брата. — Кайл, обхвати меня руками. Ну, же, я не удержу тебя!

И Кайл сделал это. Он сомкнул руки так крепко, как только мог. Крылья напряглись, и уже в следующий миг земля осталась позади. Несколько ужасных секунд они поднимались вертикально вверх, при том, не видя толком ничего вокруг. Ещё несколько взмахов и дым отступил, оставшись внизу.

Кайл жадно глотнул чистый воздух и всё никак не мог надышаться. Всё внутри горело, и каждый вдох причинял боль, но в тоже время не было в мире ничего слаще этого.

— Я не выдержу! Я не выдержу! Я не выдержу! — в ужасе бормотал Мэтт.

Он почти не открывал глаз, но всё же смог донести их до края леса. Кайл уже не мог держаться. Его пальцы расцеплялись сами собой. Ещё несколько секунд и он упал бы, но Мэтт со стоном облегчения уже приземлился.

— Вот, чёрт… Он жив? — послышался голос Алана. — Мэтт, он жив?!

— Кажется, да. Но нам нужно спешить. Я больше не могу подняться в воздух, а нам нужно доставить Кайла и Эли к маме. Она им поможет!

Это было последнее, что услышал Кайл. Он лишь дышал и дышал, наслаждаясь воздухом. Его сознание постепенно растворялось во тьме, и на этот раз он уже не мог сопротивляться.

Ему пришли смутные видения. На первый взгляд в них не было логики. Расплывчатые картинные, словно сотканные из тумана.

Кайл видел людей и существ столь невероятных, что никакая человеческая фантазия не способна из вообразить. Вокруг царил полумрак и все эти существа безмолвно шли в одном направлении, так словно их гнала чья-то могущественная воля.