Тогда же я задал Лиору деликатный вопрос — она не просто электронная дама — а-ля робот, а ещё и женщина?

Лиор рассмеялся.

— Правильнее сказать — протез женщины. Что-то среднее между живой женщиной и резиновой куклой. Впрочем, про куклу ничего не знаю — не пробовал. А вот что такое зубной протез, к сожалению, знаю. И нахожу, что между этими двумя протезами есть что-то общее. Я не волнуюсь за дикцию, ем всё, кроме твёрдого и даже порой забываю, что зубки-то не свои. Подчёркиваю — порой. Вот и электронная женщина в постели — что-то вроде того протеза. Внешне всё то же самое — и дёргается, и повизгивает — если тебе это нравится. Короче — полная иллюзия. Подчёркиваю — иллюзия.

Те, кто желают настоящего — ищут в другом месте. Тем более, что электронные дамы почти не ревнивы, их беспокоит только то, что происходит в доме. Так что — если захочется острых ощущений — можешь сказать, что тебе надо в санаторий — укрепить здоровье — и уезжай на пару недель развлекаться. С кем ты — проверять не будет, но звонить каждый день — святое дело.

Но дело не в этом. Дама — это не любовница, не жена, не подруга, не товарищ, не увеличенная до размеров человека домашняя кошка. Она другая. В ней есть всё из того, что перечислил, но есть и то, чего не найдёшь во всех этих ипостасях. То, что у неё нет родственников и подруг, избавляет от многих проблем, и заставляет смотреть на жизнь иначе. Ты становишься другим. Не случайно, от женщин уходят к дамам. Обратно — нет, не знаю таких случаев.

Тогда его слова меня поразили, если не шокировали. Выражение — «протез женщины» — засело во мне очень крепко, и казалось, преодолеть его я не сумею.

Через несколько дней я решил поговорить об этом с нашим пастором. Экстравагантность и неординарность не мешали ему быть человеком в высшей степени достойным и порядочным. Священник по профессии и призванию. Он готов всегда помочь разобраться в мыслях, помочь советом или просто дать возможность излить душу.

Я не стал крутить, намекать, что-то придумывать, а напрямую спросил — каково жить с дамой? Может ли творение рук человеческих быть настоящей спутницей жизни? И секс с такой куклой — это не извращение?

— Тебя, кажется, больше всего волнует секс, — заметил пастор.

Я не стал спорить. Более того, пересказал фразу Лиора про «протез женщины».

— Резко, но образно, — покачал он головой. — Я бы не стал говорить так.

Суждение, услышанное тобой, поверхностное. Ты знаешь, раньше я работал в гериатрическом центре. Работа похожая и не похожая. Я видел людей в последние дни и часы их жизни, тогда, когда они закрывают свой земной счёт. Особое время — впереди уже ничего, а позади вся жизнь, которую только в этот момент можно окинуть одним взглядом. Человек никогда не бывает столь искренним и прозорливым, как на смертном одре. То, что терзало и мешало нам всю жизнь — мнение окружающих, самооценка, зависимость от других — ушло. На смертном одре человек вспоминает о близких, о тех делах, которым посвятил жизнь, о том, что не успел сделать. И никогда — о сексе. Подумай об этом.

— Ты не согласен, что дама — это… — начал было я, но он прервал.

— Всё зависит только от тебя. Если ты раскроешь ей свою душу, то просто забудешь, что её тело сделано из другого материала. Тебе будут смешны сегодняшние терзания. Надо просто верить. Верить в себя, верить в неё, верить в науку, верить в предначертание, верить в судьбу, верить во всевышнего. Твоё отношение к ней будет производным от твоей веры.

Поначалу она покажется тебе ребёнком, который ничего не знает и не умеет. Придётся многому учить её, и если ты не будешь готов при этом учиться сам, то ничего не выйдет. Либо вы будете двигаться навстречу друг другу, либо стоять на одном месте, иного нет. Любые её успехи должны стать твоими успехами.

Он говорил очень красиво, как и должен говорить пастор. Я слушал внимательно, но мысли мои не прояснялись.

— Тебя к другим женщинам, то есть к настоящим, не тянет? — допытывался я.

— Ради секса или ради общения? Ради секса — нет, чего стоит секс, который не связан с чувствами, а так, для услаждения и похоти? Что же касается общения духовного, то разве дама помеха?

Его взгляды и суждения всегда были передовыми и необычными. Предсказать его отношение к зигзагам современной, быстроменяющейся жизни, было невозможно. Он находил признаки возвышенного в событиях, казавшихся нам неприятными, и ужасался при виде того, что нам казалось обыденным.

Нашего пастора и моего друга объединяло одно — одни были счастливы со своими дамами и не сожалели о сделанном выборе.

Спустя несколько дней после откровенной беседы со своим духовным наставником я отправился в робосалон.

Меня направили к консультанту, который начал с объяснения, что электронная дама — это не робот из книг или кинофильмов прошлого века. Робот — это машина, подчиняющаяся законам робототехники. Много лет назад были сформулированы эти законы. Например, робот не может причинить ущерб человеку или допустить своим бездействием, чтобы человеку был причинён ущерб. Дама может, и ещё как! Если вдруг в квартиру ворвётся грабитель и нападёт на вас — она стоять в сторонке и смотреть не будет. Она так засветит в лоб этому грабителю, что мало не покажется. Они сильные, конструктивно заложено, что дама способна поднять своего мужчину — если тому вдруг станет плохо — и нужно уложить в кровать. И реакция у них быстрая — порою дама успевает поймать упавший со стола предмет до того, как он достигнет пола и разобьётся. И второй закон, гласящий, что робот выполняет все приказы человека в порядке поступления, если те не противоречат первому закону, не работает. Дама может с лёгкостью проигнорировать ваш приказ, и ничто не поможет. Вы можете попросить даму переодеться, и в вашем присутствии она это сделает — что за проблема? Но если в комнате присутствует ещё кто-то…

Консультант многозначительно и даже зловеще заулыбался, словно наконец-то застал меня за чем-то непристойным. Давно подозревал, что я на такое способен — и вот, пожалуйста. Продемонстрировав превосходство надо мной несчастным, которому пришла в голову такая недостойная мысль — просить даму переодеться в присутствии кого-то постороннего — он гордо заключил:

— Поэтому и общепризнано, что обозвать даму роботом — это оскорбить и её, и рыцаря.

Я оказался словно на конвейере. Консультанты передавали меня из рук в руки, назначали встречи, вручали горки проспектов и фильмов, даже не интересуясь — я уже решился приобретать, или ещё нет. Демонстрировали базовые модели, для каждой из доступных по цене моделей объясняли возможные варианты комплектации. Выглядело это очень странно, показанные модели выполняли лишь простейшие команды — наводили порядок в шкафу — я полагаю, они это делали по много раз в день, готовили омлет и улыбались по команде. Эксперты со вздохом объясняли — это макеты, почти что манекены, демонстрировать действующие образцы, в которые уже загружен искусственный интеллект они права не имеют. «Это словно бы вас самих выставили в магазин на продажу»- объясняли они, разводя руками.