Перебежав через дорогу, сосредоточившись на возможной опасности со стороны, здоровяк совершенно расслабился в отношении своей спутницы. Подойдя к модулям, он оглянулся, снова проникаясь окружающей атмосферой. Шестое чувство ощутимо кольнуло с боку. Повернувшись к источнику страха, парень увидел стремительно приближающийся к лицу кусок обгоревшего, некогда красного, кирпича…

Парень только и успел, что подставить под удар лоб. Куски кирпичины поцарапали переносицу и щёки и рассыпались мелким крошевом под ноги. Перехватив с лица грязную женскую руку, бугай инстинктивно схватил её одной ладонью за горло и оторвал от асфальта…

…Тихо… Тихо…

…Но лишь на несколько секунд, после чего поставил обратно.

В порыве ярости он с такой силой сжал отбрасываемую от лица ладонь, что девушка прослезилась от боли и теперь бережно поддерживала дрожащие пальцы.

Взяв её под локоть, безымянный быстрым шагом направился ко входу в убежище, до которого осталось всего каких-то шагов пятьдесят или даже меньше.

Перед супермаркетом их встретили двое караульных. Один из них — Николай, на его лице сразу засияла улыбка.

— Водички попить вышел значит? Хех! А сам по бабам! О даёт, слышь, а? Ахаха!

Второй перебил:

— Да угомонись ты! У нас тут парочка странная приблудилась, буквально только что пришли. Девочка и парнишка лет по восемнадцать, может двадцать. Сказали, что только с лидером говорить будут, — безымянный насупился. — А-а… Борисовну послал. Не поверили, что она главная, — последнюю фразу мужчина прибавил, уловив недоумение во взгляде вернувшегося командира.

Ответ ограничился кивком.

Перед баррикадой стояла уже знакомая молодёжь. Рядом с ними два громадных рюкзака, а по другую сторону заслона — Юрий и Борисовна с автоматами.

— О! Явился герой-любовник! Ты тут такое утром пропустил! М-м-м… Угадай, кто проснулась, а тебя рядом нет, так тут такие переживания были! Теперь попробуешь ей объяснить — как это ты попить сходил, а вернулся с девкой! — с привычно-ядовитым сарказмом выпалила женщина.

— Да ладно тебе, с кем не бывает. Да и чего ты сразу свою излюбленную тему поднимаешь?

Девушка в чёрной форме, стоящая перед баррикадой, увидев пришедшего, в изумлении обратилась к своему товарищу.

— Андрей, это он! Он лежал там, в коридоре среди трупов, точно он! — после этой фразы у всех на лицах, кроме Бабы-с-яйцами, застыло удивление.

— Он и не такое умеет…»- начала было Борисовна, но металлический голос оборвал её как гром среди ясного неба.

— Кто вы? — и сразу уточнил — Во всех смыслах.

У купленной замухрышки глаза на лоб полезли, а парочка же наоборот, не подала виду, как будто каждый день с такими разговаривают.

— Это ты нас из окна прикрывал? — уточнил бородатый парнишка. Хотя, скорее не бритый, чем бородатый, волосы на лице не такие уж и густые, точно лет двадцать, двадцать три-четыре, самое большее. Спецовка на нём — один в один как на напарнице.

…Быстро добрались, с таким-то крюком по руинам…

— Да, — коротко подтвердил догадку безымянный и, в ожидании ответа, продолжил сверлить ребят взглядом. Они, в свою очередь, уловили смысл молчания.

— Да просто выживаем как и все, — молодой человек осёкся — Ну, почти все, — неопределённо мотнул головой за плечо подразумевая крепость бандитов — Бродим-колобродим где не попадя, с людьми общаемся, иногда меняемся, иногда стреляемся…

Его перебила девчонка.

— Сталкеры мы!

Борисовна скривилась, резко сплюнула на пол прямо им под ноги и завелась ворчанием

— Насмотрелись таких! Молодые! Глаза горят! Жопа, извините, грязная! Понабрались ерунды всякой перед войной, представили себя непонятно кем и ходят по руинам шаландаются! — покачала головой с явной брезгливостью и призрением к необузданной молодости.

— Зачем сюда пришли? — прогремел следующий вопрос.

На громкий диалог сверху спустились несколько человек и наблюдали со ступеней.

— Нашаладались! — улыбаясь, язвительно ответил Борисовне названный Андреем — Нет, серьёзно. Отдохнуть хотим. Мы через три области сюда шли и тут уже почти месяц места себе не находим. Или вы гостей не жалуете, как те? — опять мотнул головой за спину.

— Что в рюкзаках? — продолжил допрос здоровяк, но ответа ждать не стал — Раскладывайте.

Двое гостей переглянулись, девушка пожала плечами, и они стали молча расшнуровывать горловины своих бесформенных баулов и разбирать всё имущество, выкладывая на пол оружие, еду, стопки бумаг вперемешку с картами и атласами дорог… Появилась пара противогазов, затёртые чулки от ОЗК, но самих плащей химзащиты не оказалось среди вещей. Затем последовало оружие: восемь гранат, пять из них Ф-1 и три РГО динамического принципа действия. Все гранаты собраны и готовы к использованию. Из пучины одного рюкзака появился и тяжело лёг на плитку тубус гранатомёта РПГ-26. Борисовна подняла одну бровь. К гранатомёту присоединилась короткая американская автоматическая винтовка, то ли м-серии, то ли чего-то родственного.