Наша молчаливая игра в гляделки длилась почти минуту. Но в конце концов напряженные до предела нервы не выдержали и пацан, дико заорав, пустил в меня очередной фаэрбол. Правда, этот был какой-то вялый и тусклый, похоже для мага душевное состояние было очень важно, чтобы правильно колдовать.

Кажется, я удивил его еще раз. Потому что, недолго думая, запустил свой щит прямо наперерез огненному мячику. Два снаряда столкнулись в воздухе, вызвав краткий фейерверк. Снова наступило молчание, у парня в голове пытались сойтись очередные извилины. Однако на этот раз я не дал ему времени оклематься. Меч полетел следом за щитом, прямо магу в голову.

Судя по всему, он и правда был уже не прямо новиком, потому что смог увернуться, причем довольно умело, но было уже поздно. Выхватив из-за спины новый щит, а из ключицы новый меч, я уже нависал над ним. К его сожалению, времени на новый фаэрбол у него не хватило. А теперь время собирать добычу.

Вещей у парочки было не много. Немного еды, которая мне была без надобности, какие-то скляночки с разноцветными зельями, которые мне было некуда вливать, да несколько книжек, наверное по магии, в которых я ничего не понял. Однако вот их одежда уже была куда более интересным объектом для рассмотрения. Во-первых, одежда — это какая-никакая, но защита, а эта парочка была экипирована неплохо. Вместо клишированных балахонов чароплетов — удобные кожаные куртки и легкие тканевые рубашки, на парне — такие же кожаные брюки и высокие ботинки, на девчонке — юбка до колена и сапожки.

Однако, попытавшись надеть вещи юноши, я столкнулся с неожиданной проблемой. Я не мог нормально застегнуть на себе брюки. Для это нужен был, как бы, живот, ну или его отсутствие в пользу пресса, но вот у меня… сколько бы я не затягивал тугую резинку, она все равно падала с костей. И даже если удавалось кое-как пристроить обновку на место, штаны грозились упасть при первом же резком движении, а оказываться посреди боя в буквальном смысле со спущенными штанами в мои планы не входило. Рубашка и куртка нормально держались, а вот со штанами были проблемы. Был вариант надеть юбку девчонки, она завязывалась веревочками и не имела минимума размера, но… С одной стороны, я точно был мужчиной, что говорили и мои кости и мое самовосприятие, так что хождение в женских шмотках мне как-то претило. С другой, какая теперь-то разница? Но в конце концов здравый смысл все-таки проиграл, юбку я оставил покойнице. Ботинки забрал тоже, цокот моих костей по полу, как уже показал предыдущий опыт, мог меня выдать с образными потрохами.

В результате я оказался в рубашке, куртке и ботинках, мой маразм еще не зашел так далеко, чтобы снимать с покойника белье. Да и скелет в труселях будет вызывать скорее смех, чем ужас. Больше ничего интересного у парочки не нашлось, разве что коротенький кинжал в изукрашенных ножнах, явно простая безделушка, которой только бутерброды нарезать, но все-таки я его забрал. Была у меня одна идея, которую хотелось проверить.

Найдя в лабиринте проходов небольшой тупичок, достаточно освещенный и достаточно укромный, я снова начал эксперименты со своим бедным телом. Кинжальчик в этом очень помогал, благо наточен он был будь здоров. Мне было интересно, если такие, как я, получают неизлечимые травмы только вследствие чьего-то намеренного действия, что будет, если рану себе нанесу я сам? На всякий случай я сложил в сумку, позаимствованную у парочки, кости моих бывших товарищей, чтобы иметь достаточно запчастей.

Первым эксперименту подвергся палец. Небольшой надрез на кости, как я и думал, затянулся за несколько секунд. Получалось, что только чужая намеренная атака могла повредить меня безвозвратно. Уже приятно, по крайней мере, случайно уронив себе на ногу булаву, я не должен буду снова вставлять в ногу новые кости. Теперь меня интересовало, как далеко я могу зайти. Тут все было сложнее, однако осознав, что могу экспериментировать безболезненно, я пустил в ход и свои мечи, и даже щиты.

Итог был следующим:

Порезы на кости зарастали очень быстро, мне даже не нужно было ничего делать. С вывихами, насколько вообще можно вывихнуть то, чего нет, дело обстояло также. двигать неестественно вывернутой рукой я не мог, но стоило любым доступным мне способом поставить ее на место, как активность к конечности мгновенно возвращалась, причем на сто процентов.

Простые переломы проходили дольше, несколько минут, однако если я сам соединял места скола, то все происходило также быстро, как и с порезами. Это было логично, если подумать, то одно от другого в таком случае почти не отличалось. А вот с раздроблениями все обстояло намного хуже. Если из кости вылетал осколок, то сделать ничего было нельзя. Только подобрать кусок и поставить на место, к счастью, мои части могли немного двигаться сами, так что далеко не раскатывались. Почему-то я знал: сколько бы времени не прошло, обратно часть кости не вырастет, все-таки я не был живым и появляться материалу было неоткуда. Подгонка чужих косточек, видимо, зависела немного от другого.

С опытами я не торопился, лучше было разобраться во всем сейчас, а не пытаться понять что-то во время драки. Так что из своего тупичка я вылез не меньше чем через сутки. Вернувшись ради интереса на место своего первого в этой жизни боя с людьми, я обнаружил, что тела пропали, как и вещи. Может постарались человеческие мародеры, а может и “наши”, кто знает, бывают ли все-таки среди скелетов более умные экземпляры.

Однако пришло время двигаться дальше, мне все еще нужна была достойная броня и оружие, фактически, лучшим приобретением пока оставалась сумка. Кинжальчик я воткнул себе в грудину, так он был под рукой, а ножны выкинул — вряд ли мне когда-либо выпадет шанс их продать.

Спустя пару часов активных поисков, я наткнулся на новую группу скелетов, на этот раз аж в восемь голов, все той же строевой рысью несшихся куда-то по тоннелю. Присоединившись к ним в виде безмолвного хвостика, я стал девятым в этой угрожающе тихой компании. На мою одежду никто не обращал внимания, что не могло не радовать, похоже, для тупых костяшек триггером был только внятный голос.

Люди нашлись довольно скоро. И да, на этот раз мне и правда повезло: все трое были воинами, не в лучшей броне, но по крайней мере это была броня. На этот раз я решил действовать сообща со своими товарищами, против магов такая тактика могла и не сработать, но бойцов ближнего боя надо было давить числом.