— Паттеон все просил меня съесть кое-что. Я поняла, что что-то не так, и отказалась.

Он обвил ее руками и прижал к себе.

— Почему он хотел тебя отравить? — зачем ему вредить Ари? Савенек убил бы Паттеона голыми руками.

— Наверное, хотел, чтобы я ослабила защиту и выдала информацию.

Он закрыл глаза, понимая, что делал нечто похожее с Лареиссой.

— Мне нужно с тобой поговорить, — ему нужно было рассказать ей, что он нашел в кабинете Кондитто.

Она оттолкнула его.

— Мне нужно побыть одной.

— Ладно, — он не понимал причину. — Но я должен рассказать, что нашел. Это важно.

Она вытерла глаза и отвернулась от него. Она плакала?

— Ты уверена, что ты в порядке? — спросил он.

Она кивнула.

— Мы поговорим сразу же завтра утром. Пока я хочу побыть одна.

Он с неохотой покинул ее комнату, не понимая ее. Когда он закрыл дверь между спальнями, он прислонился к ней, желая, чтобы она… что? Позволила ему обнять ее? Утешить ее? Как она и сказала, дома у него была женщина, хоть он уже не испытывал тех чувств к Хане и не хотел с ней быть. Но он должен был закончить их отношения, если их можно было так назвать, а потом начинать их с кем-то еще.

Он хотел отношения с Ари? Она хотела бы такое с ним? Он будет членом Братства. Она была из аристократов. Они были из разных миров. И она не одобряла его поцелуи с принцессой. Поцелуй для него ничего не значил, как и для Лареиссы. Но это что-то значило для Ари, раз беспокоило ее. Но почему? Из-за ее чувств к Савенеку? Или ей не нравилась его тактика? Женщины. Они так его путали, что хотелось вырвать свои волосы.

* * *

Следующим утром Савенек проснулся от стука в дверь. Когда он ответил, солдат сказал ему, что принцесса Лареисса срочно звала его к себе. Он быстро оделся и пошел за солдатом.

Савенек попал во внутренний двор, где принцесса сидела одна у фонтана. Четырнадцать стражей стояли по периметру двора через равные промежутки в пятнадцать футов. Четыре выхода, включая тот, через который он пришел.

Он поклонился принцессе с ухмылкой.

— Ты все еще ищешь развлечения? — спросила Лареисса. Тонкий шелк ее платья прилипал к телу. Бледно-лиловый цвет подчеркивал ее темную кожу. Она посмотрела на него из-под ресниц, ожидая ответа.

Опасный вопрос.

— Я бы хотел встретиться с принцем и завершить работу тут, чтобы вернуться домой. Апетага полна развлечений, это не для такого простого парня, как я.

Она рассмеялась и встала.

— Не знаю, как некоторые могут работать каждый день. Зачем ты работаешь?

Снова опасный вопрос. Если он скажет, что семья нуждалась в деньгах, он намекнет, что его можно купить. Если он скажет, что работал из верности королевству, раскроет, что его не купить. Хорошего ответа на это не было.

— Почему ты хочешь развлечься, а не работать?

Она опустила ладонь в фонтан.

— Кто сказал, что я не работаю? — она склонила голову.

— Я решил, что четвертому ребенку — тебе — нечем заняться.

Она нахмурилась.

— Я не ребенок.

— Но твоя семья так к тебе относится, — смелый ход, чтобы подтолкнуть ее. Ему нужно было узнать связь Апетаги с Рассеком, а не развлекать принцессу.

— Как бы они ни относились ко мне, я не веду себя как ребенок, — она убрала руку из воды. — Ах, вот и мой брат.

Паттеон и Ари прошли во двор. Савенек тут же отметил пальцы Ари, изящно сжимающие руку принца.

— Вы готовы? — спросила Лареисса.

— Да, — ответил Паттеон.

Савенек отчаянно хотел спросить, к чему, но не мог показывать тревогу.

— Отлично. Тогда мы пойдем, — Лареисса улыбнулась Савенеку. — Да?

— Конечно, — он протянул ей руку. Они пошли за Паттеоном и Ари со двора. — Я могу узнать, куда мы идем? — проворковал Савенек, стараясь подавлять панику.

— Мой брат хочет показать тебе и твоей сестре Золотое озеро. Это в миле отсюда.

Он не верил, что Паттеон хотел показать им с Ари что-то. Зачем была эта экскурсия? Чтобы затянуть с переговорами сильнее? Вывести их из замка? Учитывая письма между Рассеком и Апетагой, он мог сделать вывод, что мужчина из Рассека прибыл к королевской семье. Савенек не знал, зачем. Письма были неясными, и он не знал, был ли у женщин шифр. Хотя в одном говорилось о принце Кердане из Рассека и его браке с принцессой Кондитто, чтобы объединить их королевства.

— Я не хочу идти, — сказала Лареисса. — Но Паттеон настоял, что это недалеко, можно и не брать лошадей.

— Ты катаешься верхом? — спросил Савенек, ответ его не интересовал, но он хотел поддерживать разговор, чтобы выглядеть заинтересованно.

Лареисса отвечала, а он смотрел на Ари. Она плавно шагала, держась за руку Паттеона. Принц рассмеялся от слов Ари, и кожу Савенека покалывало. Почему она очаровывала принца? Она уже пыталась, и это не сработало. И Савенек видел, каким холодным принц был с Ари до этого. Что изменилось? Почему сейчас?